Capítulo 1839:

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Un leve atisbo de desdén destelló en los ojos de Kareem, tan fugaz que era casi imposible percibirlo. La sonrisa en su rostro seguía siendo cálida y refinada, como una suave brisa primaveral que nunca llegaba a alcanzar su mirada.

—Me halagas —respondió con suavidad—. El proyecto de desarrollo del distrito este es demasiado grande para que una sola empresa pueda encargarse de él por sí sola. Dado que vosotros dos sois figuras tan influyentes en la comunidad empresarial, estoy seguro de que habrá muchas oportunidades para que trabajemos juntos en el futuro.

—Gracias. ¡Solo esperamos ganar un poco de dinero bajo su dirección, señor Gordon! —Harley sonrió tan ampliamente que las comisuras de sus ojos casi desaparecieron.

Entonces bajó la voz, incapaz de ocultar la alegría maliciosa que se colaba en su tono mientras su mirada desdeñosa se desviaba hacia la sección del Grupo Cooper, a lo lejos. «Parece que el Grupo Cooper también ha venido a sumarse a la fiesta. He oído de una fuente interna muy fiable que su flujo de caja se agotó hace mucho tiempo. ¡Para reunir el depósito de esta licitación, han llegado incluso a hipotecar los edificios de su sede central!».

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—Pfft… —Bartley soltó una risita burlona y cortante—. ¿De verdad se lo están jugando todo a esto? ¡Maia está completamente loca! ¿Solo porque es guapa y tiene un poco de cerebro, se cree que puede plantarle cara al señor Gordon? ¡Menuda broma!

«Hace tres días, en el Hotel Skyhigh, solo se salvó porque tuvo suerte y no se bebió esa copa de vino. De lo contrario, ahora ni siquiera tendría la dignidad de asomar la cabeza en público. Pero la suerte no significa nada frente al poder de verdad», dijo Harley.

La burla venenosa resonó a su lado, pero Kareem se limitó a escuchar en silencio, mientras la curva de su sonrisa se hacía más profunda de forma casi imperceptible.

Levantó lentamente la mano derecha, girando perezosamente con el pulgar el anillo que llevaba en el dedo índice.

Todo se estaba desarrollando exactamente como había planeado.

Una vez que el desarrollo del distrito este cayera en sus manos, las rutas de contrabando de The Shadow quedarían por fin completamente abiertas.

Y hoy, ante todo el mundo de los medios de comunicación y los negocios, utilizaría todo el peso del capital para aplastar de una vez por todas hasta la última pizca de orgullo que le quedaba a Maia.

En ese momento, el personal abrió lentamente desde fuera las pesadas puertas dobles de la entrada.

El recinto, antes ruidoso, quedó sumido al instante en el silencio, como si alguien hubiera pulsado de repente el botón de silencio en toda la sala.

Una tras otra, las cabezas se giraron hacia la entrada al unísono. Todas las miradas se fijaron en la puerta.

Maia entró la primera. Vestida con un traje negro de corte impecable, discreto pero indudablemente imponente, avanzó con pasos tranquilos y mesurados que no mostraban el más mínimo atisbo de vacilación.

La férula de su brazo había desaparecido.

Su expresión seguía siendo fría e indescifrable, sin el más mínimo destello que delatara emoción alguna. Detrás de esos ojos penetrantes se escondía una distancia gélida que mantenía a todos a raya antes incluso de que pudieran acercarse.

Ante casi mil miradas escrutadoras —algunas burlonas, otras curiosas, otras abiertamente maliciosas—, ni siquiera pestañeó.

Era como si las poderosas élites que llenaban el recinto, vestidas con trajes a medida y sonrisas pulidas, no fueran más que motas de polvo flotando en sus ojos.

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