Capítulo 251:

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Al fondo del pasillo, las puertas del ascensor de servicio se abrieron deslizándose.

Salió un guardaespaldas corpulento y de complexión robusta que lucía el escudo de la familia Fitzpatrick, empujando un carrito de equipaje de latón vacío.

Cassius giró la cabeza bruscamente. Se abalanzó hacia delante y agarró al hombre por las solapas, empujándolo con fuerza contra la pared.

«¡¿Dónde está ella?!» Las palabras le salieron a gritos. «¡¿Adónde se la ha llevado Albertus?!»

El guardaespaldas no se inmutó. Miró a Cassius con un desprecio tranquilo y absoluto, alzó la mano y le separó las manos ensangrentadas de la chaqueta con una fuerza mesurada.

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«La señorita Joyce se marchó en un vehículo de seguridad desde el garaje subterráneo hace exactamente diez minutos», dijo. «Me pidió que le informara de que las llaves físicas del apartamento se han entregado al conserje del vestíbulo».

Cassius se quedó completamente inmóvil.

Diez minutos. Se la había perdido por diez minutos.

El guardaespaldas se arregló la chaqueta, se dio la vuelta y empujó el carrito de vuelta al ascensor de servicio. Las puertas se cerraron.

Cassius se quedó solo en el silencio sepulcral del pasillo.

Las piernas le fallaron. Se hundió de rodillas sobre la moqueta. Se rodeó la cabeza con los brazos y hundió el rostro en ellos, y el sonido que salió de él no se parecía a nada que hubiera salido jamás de su cuerpo: un sonido largo y agonizante de algo rotos por completo e irremediablemente.

A millas de distancia, el Rolls-Royce plateado se deslizó suavemente por la autopista hacia el aeropuerto JFK.

Albertus se sirvió un vaso de agua de la jarra de cristal y se lo entregó a Ayla. Estudió su perfil: perfectamente sereno, completamente inmóvil.

—¿Estás absolutamente segura de que no quieres mirar atrás? —preguntó en voz baja.

Ayla dio un sorbo. Miró por la ventanilla tintada el horizonte de Manhattan, que se iba alejando.

—En mi vocabulario, Albertus —dijo ella, con una voz tan fría y precisa como el cristal tallado—, no existe eso de que un espejo roto vuelva a quedar entero. Solo existe cortar por lo sano.

Se giró y lo miró. Una determinación feroz e inquebrantable ardía en sus ojos.

—Sácame de este infierno —dijo.

El Rolls-Royce aceleró y desapareció en la oscuridad, dejando muy atrás los restos de Cassius Gilliam.

La sala VIP de la terminal privada del JFK estaba completamente en silencio.

Ayla se hundió en un lujoso sillón de cuero y contempló la oscura pista de aterrizaje a través de los ventanales que iban del suelo al techo. Un elegante Gulfstream G650 blanco estaba aparcado fuera, con los motores ya zumbando mientras el personal de tierra realizaba las últimas comprobaciones previas al vuelo.

Cogió el iPad de repuesto de Albertus e inició sesión en su servidor de correo electrónico personal para confirmar que su carta de dimisión había logrado sortear el cortafuegos del Grupo Gilliam. La carpeta de «Enviados» confirmaba la entrega.

Mientras sus ojos recorrían la bandeja de entrada, un correo electrónico automático sin leer le llamó la atención. Era una confirmación de envío de Miele —con fecha y hora de hace treinta minutos—, dirigida al ático del río Hudson.

Confirmación de envío: Su Miele G 7985 SCVi está de camino desde Alemania. Llegada estimada al puerto de Nueva York: de 7 a 10 días laborables.

Ayla se quedó mirando la pantalla. Se le cortó la respiración.

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