Capítulo 686:

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Su corazón dio un vuelco, pero su voz sonó fría y controlada. «Lo siento, señor. Creo que me ha confundido con otra persona, nunca nos hemos visto».

El hombre soltó una risa baja y siniestra, mientras el vino se arremolinaba perezosamente en su copa. Ya ni siquiera fingía ser educado. Sus ojos la recorrieron sin vergüenza, y la comisura de sus labios se curvó en una sonrisa retorcida que le revolvió el estómago.

Monique se movió incómoda, con el corazón latiéndole con fuerza. La forma en que el hombre la miraba la hacía sentir completamente violada, incluso nauseabunda.

La repulsión debió de reflejarse en su rostro, porque la sonrisa del hombre se amplió aún más.

—Cien mil —murmuró, cada vez más amenazador—. Quizá cinco… o un millón.

Los dedos de Monique se cernían sobre el teclado, temblando demasiado como para escribir. Apretó los puños con tanta fuerza que los nudillos palidecieron bajo la tensión. —No sé a qué te refieres, pero por favor, para.

—¿Ah, sí? ¿Ahora sí te acuerdas? —La mueca de desprecio del hombre se agudizó. Dio un paso hacia ella.

El hedor rancio de su aliento golpeó a Monique como una bofetada, pero se obligó a no retroceder. No podía perder la compostura, no ahora. «Nunca lo he visto antes. Este es un evento benéfico formal y yo estoy trabajando. Por favor, vuelva a su asiento».

Alden y Helena habían trabajado duro para este evento. No iba a arruinarlo. No podía permitir que ese hombre repugnante montara un escándalo.

Su voz tembló ligeramente mientras lo intentaba de nuevo, esta vez con más firmeza. —Señor, debo pedirle respetuosamente…

El hombre la interrumpió con un gruñido. —Deja de fingir. ¡Era tu precio el que estaba citando!

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La voz del hombre estalló en el aire, aguda y discordante, como una tormenta repentina que rompe el silencio. Monique bajó inconscientemente la barbilla, como si se protegiera de un golpe. No sabía si la gente que la rodeaba había entendido lo que él había dicho. Pero, aunque lo hubieran entendido, ¿qué más daba? ¿Había alguien que se molestara en defenderla?

El hombre siguió hablando, acumulando vergüenza sin contenerse. «Señorita Wilson», dijo con desdén, «la cena le cuesta cien mil dólares, añada otros cuatrocientos por un poco de placer, ¿y el millón? No me haga explicar esa parte. ¿Sigue fingiendo no tener ni idea?».

Cerró el portátil de Monique de un golpe, como si tuviera todo el derecho a hacerlo, como si su mundo fuera algo que él controlaba con un simple movimiento de la mano. Sonrió con aire de suficiencia, como si acabara de ganar una larga partida, con los ojos atrevidos y sin pestañear. «Tu madre anunció esas cifras personalmente. Ahora estás oponiéndote, ¿por qué? ¿Acaso las dos acordasteis tarifas diferentes y ahora estás molesta porque no te has llevado toda la pasta?».

Cuanto más hablaba, más grosero sonaba, y más parecía disfrutar cada palabra. Monique sentía como si unas cuchillas afiladas le estuvieran serrando las costillas, cada palabra le cortaba más profundamente. Había imaginado una docena de formas en las que Bonnie podría equivocarse, pero no esperaba que las consecuencias llegaran tan rápido, ni tan cruelmente.

Una oleada de náuseas la invadió, pero siguió adelante, sin dejar de mover las manos. Si sus piernas iban a fallarle, desde luego no iba a ser delante de él. Reunió las últimas fuerzas que le quedaban para ofrecer al hombre una mirada cortés, ocultando la tormenta que se desataba en su interior. Cada parte de su ser gritaba que huyera, aunque solo fuera para desaparecer un momento.

Sin embargo, cuando se dio la vuelta para marcharse, el hombre aflojó su agarre y, con clara intención, le echó todo el vaso de vino tinto por delante. —Oh, no, señorita Wilson, mis más sinceras disculpas —dijo con falsa simpatía, con esa sonrisa aún pegada a la cara—. Mire, tengo una suite arriba. Tome esta llave y suba. Enviaré a alguien con un vestido nuevo. No debería haber aparecido en un evento así con un aspecto tan sencillo. Eso resta valor a su persona, ¿no le parece?». Cada frase apuñalaba a Monique como una daga fría, golpeando sus nervios agotados.

Estaba al límite de su paciencia.

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