Capítulo 774:

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Henson asintió levemente, con una expresión serena y de respeto obediente, aunque en su interior se agitaba una alegría silenciosa: parte de su objetivo ya había echado raíces. Con pasos mesurados, se retiró, cerrando la puerta del despacho tras de sí como si sellara secretos ocultos.

Una vez a solas, Sherwood se hundió en su silla. El silencio le oprimía con fuerza, roto únicamente por el tictac constante del reloj de pared, como si el propio tiempo estuviera contando atrás hacia un momento decisivo.

Su mirada se ensombreció. El bolígrafo que apretaba en la mano se dobló bajo la presión, y su capuchón golpeaba el escritorio como un tambor de guerra amortiguado.

Entornó los ojos. Howe había estado a su lado durante años, al tanto de cada sombra: maniobras poco éticas en el mercado, tratos secretos con fuerzas que era mejor no nombrar. Si Howe realmente le daba la espalda y revelaba esos secretos, el imperio de Sherwood, construido con esmero ladrillo a ladrillo, podría derrumbarse en una sola noche.

Eso no podía —no debía— permitirse que sucediera.

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Más valía ser excesivamente cauteloso que dejar que el peligro se pudriera sin ser visto.

Dejando a un lado el bolígrafo, Sherwood cruzó los brazos sobre el pecho y se recostó en el asiento con una calma deliberada. Su mirada se endureció a medida que la determinación se cristalizaba en su interior. La idea de deshacerse de Howe se hundía como un ancla, arrastrándolo cada vez más a las profundidades con cada momento que pasaba.

Y así, los planes comenzaron a tejer se en la mente de Sherwood: cómo eliminar a Howe con implacable discreción, cómo no dejar rastro alguno, ni siquiera un susurro, al tiempo que garantizaba su propia seguridad por encima de todo lo demás.

En la sala VIP de un restaurante de Ochrerayd, Isaac se sentaba a la cabecera de la mesa, con la postura erguida, irradiando una tranquila tormenta de autoridad. Sus largas pestañas proyectaban sombras sobre sus ojos, ocultando las corrientes de pensamiento que se escondían tras ellos.

Frente a él, Howe estaba sentado ligeramente encorvado, con la inquietud grabada en sus rasgos.

Aquella mañana, apenas había salido de su casa cuando dos gigantes silenciosos lo agarraron por los brazos y lo metieron a la fuerza en un coche. Ahora, frente a Isaac en este salón privado, el pánico le carcomía las entrañas, preguntándose qué orden vendría a continuación.

Intentando aliviar la tensión, Howe habló primero, con un matiz de adulación en su tono. «Señor Bennett, he hecho exactamente lo que me ordenó. Sherwood no ha sospechado nada».

Isaac no respondió; su expresión era serena como el agua en calma.

El silencio se prolongó. Entonces Isaac alzó la mirada, clavándola directamente en el rostro de Howe. Sus labios se entreabrieron lentamente. «Si no me equivoco, Sherwood ya está tramando cómo deshacerse de ti».

Esas palabras dejaron a Howe paralizado. La conmoción se reflejó en sus ojos.

Tardó un largo suspiro en recuperarse. Se enderezó rápidamente y soltó: «Señor Bennett, ¡por favor, no intente sembrar la discordia! He estado al lado de Sherwood durante años. ¿Cómo podría él…?»

Antes de que pudiera terminar, Isaac levantó una mano, y sus largos dedos tamborileaban sobre la mesa con perezosa precisión.

A continuación, deslizó hacia él el vídeo falsificado y el registro de la transacción.

Howe bajó la mirada y sus ojos se abrieron como platos, horrorizados. «¿Qué… qué es esto?»

Se quedó mirando las imágenes y el documento como si fueran serpientes venenosas. Nunca había conocido a Verena, y su mujer nunca había recibido tal suma.

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