Capítulo 775:

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Isaac, con las piernas cruzadas y la barbilla ligeramente inclinada, lo miró con una mirada tan pesada que parecía capaz de aplastarlo. «No te equivocas. Yo falsifiqué esto y hice que alguien se lo entregara a Sherwood».

Sus labios esbozaron una sonrisa fina, tan fría que parecía capaz de morder. «Conociendo la naturaleza desconfiada de Sherwood, ¿crees que seguirá confiando en ti una vez que estas dudas se arraiguen en su mente?».

A Howe se le encogió el corazón.

Un escalofrío le recorrió la espalda mientras el pánico destellaba en sus ojos. Conocía bien a Sherwood; la sospecha era su compañera constante. Una vez que la duda se afianzara, los días de Howe estarían contados. Con la mano implacable de Sherwood, su eliminación no tardaría en llegar.

Esa idea le provocó escalofríos que le recorrieron desde la planta de los pies hasta el cuero cabelludo, y su cuerpo temblaba sin control.

—Señor Bennett —dijo Howe con voz ronca y tensa—, ¿qué es lo que quiere de mí?

—No tienes más remedio que obedecer —dijo Isaac con calma, entrelazando los dedos mientras se inclinaba hacia delante. «Colabora conmigo abiertamente. Revela todo lo que Sherwood ha hecho contra la familia Sampson; no ocultes nada».

Su tono se volvió aún más frío. «Por supuesto, puedes negarte. Pero recuerda esto: Sherwood ya duda de ti. En cuanto actúe, te despojará de tu poder sin piedad. Y cuanto más sepas de sus secretos, más peligroso te volverás a sus ojos. Cuando ataque, tu mujer no se salvará. Ninguno de los dos escapará».

Howe se pasó una mano por el pelo, con la mandíbula temblando mientras el pánico, la vacilación y la rabia luchaban en su interior.

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Tras un largo silencio, se enderezó de repente, con los ojos desorbitados. «¡Pero he apoyado a Sherwood en tantos actos contra la familia Sampson!»

Las venas le latían en las sienes mientras gritaba, con la voz quebrada. «Si Luis se entera de la verdad, ¿cómo podría perdonarme jamás? ¿No me enfrentaría a una muerte segura?».

Se mordió con fuerza el labio, respiró temblorosamente y se obligó a pronunciar las palabras. «Señor Bennett, perdóneme, pero no puedo acceder a su petición».

Isaac no estalló de ira como Howe esperaba.

En cambio, se recostó en el asiento, sereno como siempre. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios, aunque nunca llegó a sus ojos. Girándose ligeramente, hizo una señal a su ayudante con una orden suave. «Acompaña al señor Adams a la salida».

Howe parpadeó, atónito. Se había preparado para la coacción, las amenazas o una persuasión implacable; sin embargo, Isaac lo dejó marchar con una facilidad inquietante. Tras una breve pausa, Howe se levantó rápidamente, hizo una pequeña reverencia y salió apresuradamente.

Cuando se cerró la puerta, Jacob frunció el ceño y miró a Isaac. «Señor Bennett, parece que Howe no se doblegará tan fácilmente».

Isaac se recostó en el asiento, sacudiendo la cabeza, con voz firme y baja. «La naturaleza humana sopesa las ganancias frente a las pérdidas. A menos que el peligro les apremie contra la garganta, no lo arriesgarán todo».

Su mirada se desvió hacia la bulliciosa calle de fuera, pensativa. «Mantén la vigilancia. Si Sherwood actúa contra Howe, avivaremos las llamas hasta que el fuego arda con más fuerza. Pero bajo ninguna circunstancia se debe permitir que Howe caiga. Él guarda los secretos de Sherwood, y esos secretos son clave para nuestros planes».

Al mencionar a Sherwood, Isaac frunció el ceño, con un destello de impaciencia en los ojos. «Luis es un auténtico obstáculo: enredado en nimiedades, lento a la hora de actuar y vacilante a cada paso».

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