Capítulo 6:

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«Lo admito: no soy el tipo de esposa que la gente espera», dijo Thea con voz serena, con la mirada fija en la mano de Jaylynn, que seguía entrelazada con fuerza en el brazo de Jerred. Una leve y amarga mueca se dibujó en sus labios. « Si lo fuera, habría montado una rabieta en cuanto viera a mi marido dejando que otra mujer se le pegara».

Sus palabras hicieron que Jerred titubeara, atónito por un momento.

Entonces Thea se dirigió a una dependienta que estaba cerca. «¿Podrías cortarme la etiqueta? Me llevo este vestido».

«¡Eso es lo que me gusta ver, Thea!», exclamó Brielle, aplaudiendo con entusiasmo. «Si creen que no es tu estilo, entonces deberías lucirlo aún más. ¡Que se atraganten con ello!».

«Thea, lo siento… No era mi intención…», la voz de Jaylynn tembló mientras Thea y Brielle se dirigían hacia el mostrador.

De repente, soltó el brazo de Jerred y se abalanzó hacia delante, agarrando a Thea por la muñeca. Su tono era de disculpa, pero en sus ojos brillaba algo más agudo. «Me he pasado de la raya hace un momento. No debería haberte molestado. Por favor, perdóname. Te prometo que nunca volveré a decir ni una palabra sobre tu ropa. Todo ha sido culpa mía…»

Sus dedos se clavaron con fuerza, las uñas arañando con intensidad la piel de Thea.

Un pinchazo le recorrió el brazo a Thea como si unas agujas le perforaran la carne, y, instintivamente, soltó la muñeca de un tirón.

«¡Ah!», exclamó Jaylynn con un grito dramático, tambaleándose hacia atrás como si la hubieran empujado.

«¡Jaylynn!».

Jerred reaccionó al instante, corriendo a sujetarla antes de que cayera al suelo.

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En su prisa, su hombro chocó con fuerza contra Thea, haciéndola perder el equilibrio.

La mano de Thea se llevó rápidamente al estómago en la fracción de segundo antes de caer, y al levantar la vista solo vio a Jerred: con los brazos rodeando a Jaylynn y el rostro marcado por la preocupación.

«¡Thea!»

Brielle y la dependienta se apresuraron a acercarse, agarrándola cada una por un brazo para mantener a Thea en pie antes de que cayera.

«¡Jaylynn! ¿Me oyes?», preguntó Jerred con voz ansiosa.

Thea recuperó el aliento y dirigió la mirada hacia donde Jaylynn yacía inerte en los brazos de Jerred. Parecía haberse desmayado.

Se había quedado pálida como un cadáver y una fina línea de sangre le manchaba los labios.

«¿Se ha desmayado? ¿Así sin más?», preguntó Brielle levantando las cejas, con un tono que rezumaba duda. «Venga ya. Thea apenas la ha tocado. ¿Se está fingiendo ahora mismo?»

«¡Jaylynn está enferma!», la dura reprimenda de Jerred cortó el aire, con voz fría y furiosa. Apretó los brazos protectores alrededor de Jaylynn, con los ojos en llamas. «Si le pasa algo por esto, Thea, ¡te haré responsable!»

Sin darle oportunidad de responder, se dio la vuelta y se dirigió a zancadas hacia la salida, con Jaylynn en brazos.

En la puerta, se detuvo y lanzó una mirada fulminante hacia Thea y Brielle. «Las dos vendréis conmigo al hospital. Cuando Jaylynn se despierte, le pediréis perdón… sin excusas».

—¿Pedirle perdón? —exclamó Brielle, indignada—. ¿Por qué deberíamos hacerlo? Fue ella quien…

Jerred la interrumpió con un movimiento de muñeca. —Ya basta. —Hizo un gesto a los guardias—. Acompañad a mi mujer y a su amiga al hospital.

—¡Entendido, señor! —respondieron los guardaespaldas al unísono.

Jerred ni siquiera les dedicó otra mirada mientras atravesaba las puertas, llevando a Jaylynn en brazos como si nadie más en el mundo importara.

Thea se quedó donde estaba, con un doloroso nudo en el pecho mientras observaba su figura alejarse.

Así que así era como se veía Jerred cuando realmente se preocupaba por alguien. Un año de matrimonio, y solo ahora comprendía cómo era él en realidad.

«Señora Willis, señorita Dale, vámonos. No nos obliguen a usar la fuerza». El tono áspero de un guardaespaldas sacó a Thea de sus pensamientos en espiral.

Se giró con una sonrisa tenue y serena. «Iré con ustedes. Pero mi amiga…»

«Oye, yo te acompañaré», intervino Brielle con delicadeza, cogiéndole la mano a Thea. «¿Crees que te dejaría enfrentarte a esos dos tú sola?». Frunció el ceño, con voz firme. «Soy una Dale. Jerred sabe que mi familia no se quedará de brazos cruzados si me pasa algo. Así que no te preocupes por mí».

Una pequeña sonrisa de agradecimiento se dibujó en los labios de Thea mientras apretaba la mano de Brielle. «Gracias».

Jerred estaba de pie en el pasillo del hospital, frente a Urgencias, con su alta figura tensa e inquebrantable, como un guardia reacio a abandonar su puesto. A su alrededor, sus guardaespaldas cerraban filas, formando un muro de trajes negros que lo aislaba del resto del mundo.

En un banco a poca distancia, Thea y Brielle estaban sentadas una al lado de la otra.

Incluso desde varios metros de distancia, Thea podía ver lo preocupado que estaba Jerred: la forma en que inclinaba la cabeza hacia su teléfono, el inquieto movimiento de sus ojos hacia las puertas de Urgencias y el surco que se marcaba cada vez más en su frente.

«Parece que se preocupa mucho por Jaylynn», comentó Brielle con una sonrisa burlona, sin apartar la mirada de Jerred. «Es curioso, ¿no? Jaylynn lo dejó plantado la noche antes de la boda. Si tú no hubieras intervenido, él y toda la familia Willis habrían quedado humillados sin remedio. Si fuera yo, en el momento en que Jaylynn desapareciera, no volvería a mirarla nunca más».

Thea bajó la mirada, con las pestañas proyectando sombras sobre sus mejillas. Con voz tranquila, dijo: «Jerred me dijo que Jaylynn se fue porque estaba enferma. Él ya ha decidido perdonarla».

Brielle soltó una risita burlona y puso los ojos en blanco. «¿Enferma? ¿Desde cuándo una enfermedad hace que alguien salga corriendo del altar?».

«Jaylynn sigue enferma», murmuró Thea, desviando la mirada hacia Jerred, que estaba al otro extremo del salón. «Jerred me dijo que tiene leucemia. Necesita un trasplante de médula ósea».

Las palabras golpearon a Brielle como un jarro de agua fría. Se quedó paralizada, con una mala sensación que se le iba metiendo en las tripas. «No me digas que…»

Thea apartó la mirada de Jerred y esbozó una sonrisa forzada. «Sí. Mi médula ósea es compatible. Jerred dijo que habían hecho pruebas a toda la familia Dawson y que yo soy la única compatible. Quiere que done».

«¡Tienes que estar bromeando!», estalló Brielle, alzando la voz antes de poder contenerse. «¿Jaylynn lo abandonó, te dejó a ti para que arreglaras el lío casándote con él, y ahora viene a por tu médula ósea? No me digas que todo eso es una coincidencia: ¡seguro que lo está haciendo a propósito!».

Su arrebato llamó la atención de los presentes; la gente del pasillo se volvió a mirar. Al darse cuenta de ello, Brielle agarró la mano de Thea con firmeza y se inclinó hacia ella, bajando la voz hasta convertirla en un susurro agudo. «Sé sincera conmigo: ¿tiene Jerred alguna idea de que estás embarazada?».

Thea respondió: «Le dije que estaba embarazada, pero no me creyó y pensó que lo estaba utilizando como excusa para no donar».

«¡Se lo voy a decir ahora mismo!», exclamó Brielle, enderezando los hombros. «¡A ver qué le importa más: su antiguo amor o su propio hijo!».

Se dirigió a grandes zancadas hacia Jerred, con determinación en la mirada.

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