Capítulo 658:

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Intuyendo la tensión, Asher dio un paso adelante, dispuesto a intervenir. «Abuelo, lo que Kristine quiere decir es…»

Una ráfaga de aplausos de alegría lo interrumpió. El rostro de Collen se había iluminado con una amplia y sincera sonrisa. «¡Excelente! No me extraña que mi nieto te eligiera. Maravilloso, absolutamente maravilloso». Seguía radiante mientras se giraba y señalaba con la mano hacia las estanterías. «Estoy de mejor humor de lo que he estado en mucho tiempo. Elige cualquier pieza de aquí y llévatela».

Kristine miró a Asher, indecisa.

Aquello parecía demasiado generoso. ¿Hablaba en serio?

Asher captó su expresión y soltó una suave risa. «Adelante. Elige algo».

«¿No sería eso… inapropiado?», dijo ella con cautela.

Collen hizo un gesto con la mano para restarle importancia. «En absoluto. La felicidad no se puede medir, y hoy mi felicidad vale más que cualquier cosa de estas estanterías. Elige lo que te llame la atención».

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Sin mucho margen para negarse, Kristine se movió lentamente entre las estanterías y eligió con cuidado deliberado, seleccionando una de las piezas menos valiosas de la sala. Aun así, el objeto que acabó sosteniendo tenía un valor de cien millones de dólares. Su peso en las manos le produjo una sensación de inquietud muy marcada.

Collen, por su parte, parecía completamente satisfecho. «Tienes un gusto excelente. Es una magnífica pieza de porcelana esmaltada».

Kristine la sostuvo en silencio y no dijo nada, algo sin saber qué decir.

En ese momento, el mayordomo se adelantó y le habló a Collen en un tono mesurado. «Sr. Edwards, es la hora de su medicación».

Un atisbo de impaciencia cruzó el rostro de Collen. «Lo sé».

Miró de nuevo a Kristine y murmuró con desgana. «Me vigilan mientras tomo la medicina todos los días. Se vuelve agotador. Ven a visitarme a menudo; esta gente es una compañía aburrida». Expresó la queja con suficiente calidez como para dejar claro que solo iba medio en serio.

Kristine sonrió. «Lo haré».

Lo decía en serio, no por obligación o por cortesía, sino de verdad. Collen resultaba inesperadamente fácil de tratar, y la idea de volver algún día para examinar la colección como es debido ya estaba tomando forma en su mente.

«Bien, queda acordado». Collen asintió con firmeza. «Aún queda tiempo esta tarde. Deja que Asher te enseñe la casa. Os dejo solos». Se dio la vuelta y se alejó, con el mayordomo siguiéndole de cerca.

Una vez que se hubo marchado, Kristine exhaló un suspiro lento y silencioso. «Tu abuelo es extraordinariamente amable. Tener a alguien como él debe de ser una verdadera bendición».

Asher mantuvo la mirada fija en la dirección en la que se había ido Collen. «Lo es», dijo en voz baja.

Al cabo de un momento, la alegría desapareció de su expresión. Miró directamente a Kristine. «Si pudieras elegir, ¿querrías un abuelo como él?».

Una leve risa se le escapó. «Por supuesto que sí. Pero eso no se consigue simplemente con desearlo».

«Cásate conmigo», dijo Asher, sin ninguna pausa, «y tendrás uno».

La sorpresa se reflejó en el rostro de Kristine y abrió mucho los ojos.

Por un momento se preguntó si había oído bien.

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