Capítulo 659:

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Una sonrisa tranquila se dibujó en los labios de Asher, pero bajo ella se escondía algo más parecido a la decepción. «¿Te ha asustado eso?».

«No», dijo ella, sacudiendo ligeramente la cabeza. «Es solo que… no esperaba que dijeras eso sin previo aviso».

Asher bajó la mirada y una sonrisa contenida se dibujó en la comisura de sus labios.

Se había dicho a sí mismo que podía ser paciente. Quizá había sobreestimado lo bien que comprendía su propio autocontrol. Desde que había escuchado por casualidad aquella conversación entre Kristine y Danica, le costaba más mantener la compostura que antes. Y con su abuelo sacando el tema de nuevo esta noche, la presión no había hecho más que acumularse.

«Lo siento», dijo en voz baja.

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—Por favor, no digas eso —respondió Kristine sin vacilar—. Este no eres tú. Soy yo la que aún no está preparada. Solo dame un poco más de tiempo… un poco más.

Un suave dolor se instaló en el pecho de Asher. —Kristine —dijo con dulzura—, no tienes que forzar las cosas por mí.

Ella entreabrió los labios como para responder, con la mirada fija en la de él… y luego no dijo nada. El silencio se prolongó entre ellos, pausado y lleno de todo lo que ninguno de los dos dijo.

Fueron los pasos de Tripp acercándose los que finalmente lo rompieron.

Kristine se recompuso antes de que él llegara, ocultando sus sentimientos. Tripp se acercó y le susurró algo al oído a Asher. Fuera lo que fuera, el rostro de Asher no delató nada.

Kristine no preguntó. Se quedó en silencio a un lado hasta que Asher la miró.

«Tengo que ocuparme de algo. Tripp te llevará a casa esta noche». Hizo una pausa. «¿Te parece bien?».

«Por supuesto». Asintió levemente con la cabeza. Tripp le hizo un gesto para que lo siguiera.

Dio un paso y luego se detuvo. Lo miró. «Asher… gracias».

Lo decía de corazón. Por cada detalle que había tenido y por toda la paciencia que había detrás.

Algo se agudizó en su expresión, como si estuviera a punto de decir algo más. Pero Kristine ya se había dado la vuelta y se alejaba.

Bajo el pálido resplandor de la luz de la luna, su figura se movía con una tranquila determinación. Asher la observó hasta que ella y Tripp desaparecieron de su vista, y su mirada se volvió más pesada a medida que la distancia aumentaba.

Cuando se habían ido por completo, una figura alta y anciana salió de las sombras detrás de él.

Asher no se dio la vuelta. «Nolan. Vamos».

El hombre que había aparecido era Nolan Lloyd, el mayordomo de toda la vida de la familia Edwards, el mismo que le había recordado a Collen su medicación no hacía mucho. Echó un breve vistazo a Asher, luego se adelantó y lo condujo hacia la habitación de Collen.

Cuando entraron, Collen estaba sentado en un gran sillón de respaldo alto. Tenía los ojos cerrados, y la calidez que había desprendido toda la noche se había transformado en algo más tranquilo y serio. Al oír los pasos, no abrió los ojos.

Una pausa.

Luego, en voz baja: «Así que has venido».

Asher miró brevemente a Collen. «Abuelo».

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