Capítulo 129:

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Jayde siguió metódicamente las instrucciones de Kolton y redujo la residencia de su familia a escombros.

La cacofonía de la destrucción abrumó a Lydia, que huyó de Elesrora bajo el amparo de la oscuridad en busca de paz.

Rebosante de indignación, Jayde buscó a Theodore para expresarle sus quejas.

—Ya basta —declaró Theodore, dando una calada a su cigarrillo mientras la irritación se reflejaba en su rostro—. Sabes muy bien lo volátil que es Kolton, y nuestra familia siempre ha complacido sus caprichos. Lo hecho, hecho está. Te conseguiré otra residencia.

Jayde se derritió en su abrazo, con voz melosa y decidida. —¿Quizás una en Serenity Villa?

—¿Aún sigues pensando en Shane? —La risa de Theodore tenía un inconfundible tono de advertencia—. Déjame ser claro contigo: eres mi mujer y tu devoción debe ser solo para mí. No toleraré que tu afecto se desvíe.

Jayde se apresuró a afirmar su dedicación. —Mi corazón solo late por ti, Theodore. Solo deseo residir en Serenity Villa para molestar a Shane e Yvonne.

—Una idea ingeniosa —comentó Theodore—, aunque me temo que no se cumplirá.

«¿A qué te refieres?», preguntó Jayde.

Theodore le explicó la situación con palabras mesuradas. —Serenity Villa es el mayor logro del Grupo Brooks en materia de desarrollo residencial, con una envidiable proporción de vegetación del 80 % en el corazón de nuestra metrópolis. Incluso mi madre ha reservado la mejor unidad como regalo de boda para Shane. A pesar de sus precios astronómicos, estas propiedades desaparecen del mercado al instante. ¿Qué residente estaría dispuesto a desprenderse de una dirección tan prestigiosa por ti?

Jayde insistió con determinación. —Seguro que tienes los medios para conseguirlo.

Theodore respondió: «Aunque tengo mis métodos, debes comprender que Serenity Villa tiene una ocupación completa. Convencer a alguien para que renuncie a su hogar supondría una deuda tan grande que superaría con creces el valor de una simple casa».

Jayde no estaba satisfecha, pero también era cautelosa y ponía a prueba los límites de Theodore. Su reputación de realizar meticulosos análisis de coste-beneficio precedía a todas sus decisiones.

Jayde no se atrevía a ofenderlo, ya que lo consideraba su único pilar de apoyo.

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Necesitaba reforzar su posición si quería enfrentarse a Shane en el futuro.

«Lo entiendo. No te pondré las cosas difíciles. Viviré en cualquier lugar que compres para mí», dijo Jayde. «Cualquier casa que elijas me bastará, siempre que pueda verte a diario. Tu presencia transforma incluso el lugar más humilde en un paraíso…».

«Qué palabras tan dulces», dijo Theodore, con la intensa mirada fija en ella. «Déjame besarte ahora».

Jayde le ofreció los labios sin dudarlo.

La generosidad de Theodore se manifestó en un espacioso apartamento para Jayde cerca de la sede del Brooks Group, y cumplió su palabra al conseguir la libertad condicional médica de Bernice.

Jayde y su madre se reunieron entre lágrimas, y su alegría era palpable en su abrazo.

Esa noche, Theodore y Jayde se recluyeron en un hotel de lujo, donde las fragancias de la aromaterapia se mezclaban con sus apasionados encuentros.

Mientras tanto, Joanna se tambaleaba al borde de la histeria en su habitación del hospital al recibir la noticia.

«¡Esas dos zorras! ¡Las quiero ver muertas!», exclamó enfurecida.

«Sra. Brooks, por favor, cálmese», dijo Sheila. «No vale la pena dañar su salud por esto».

«¿Cómo no voy a estar enfadada?», replicó Joanna.

En ese momento, la puerta de la sala se abrió y Jayde entró con aire despreocupado, sus tacones creando una percusión rítmica contra el suelo.

«Joanna, tus histriónicas exageraciones resuenan por todo el pasillo. Estás dando un espectáculo».

—Jayde, ¿cómo te atreves a venir aquí? —Joanna palideció de furia—. Eres la encarnación de la desvergüenza…

«Tus palabras no tienen poder», replicó Jayde, sin perder su sonrisa cuidadosamente elaborada. «Mientras tú yaces aquí lanzando invectivas, yo disfruto de la atención devota de Theodore…».

Joanna casi se ahoga con la rabia. —¿Por qué estás aquí?

—He venido para recordarte amablemente tu inminente divorcio. ¿No era esa tu promesa a Shane? —Jayde sacó unos documentos de su bolso de diseño—. Me he tomado la libertad de preparar los papeles necesarios. Muy considerado por mi parte, ¿no crees?

—¡No me divorciaré de Theodore! —espetó Joanna con ira—. Me niego a hacerlo. ¿Qué puedes hacer al respecto?

Jayde chasqueó la lengua con impaciencia. —No quiero parecer dura, pero prolongar esto solo disminuye tu dignidad.

Joanna soltó una risa fría. «¿De verdad crees que mi divorcio te elevaría a mi posición?».

Jayde ladeó la cabeza con curiosidad. —¿Por qué no iba a hacerlo?

Joanna estalló en una risa burlona. «Te atribuí cierta inteligencia, pero resulta que sigues siendo lamentablemente ignorante…».

El rostro de Jayde se ensombreció en un instante. —¿Qué quieres decir con eso?

Joanna reprimió la risa y su tono se volvió gélido. —Theodore ha tenido once amantes fuera de nuestro matrimonio, lo que te convierte en la número doce. De esas once, dos tuvieron un final prematuro y dos han roto con él, lo que deja siete aventuras en curso. Tú solo eres la número ocho en su lista actual. Entre tus predecesoras hay mujeres que te superan tanto en juventud como en belleza. Dime, ¿qué cualidades excepcionales posees para convertirte en la favorita de Theodore?

Jayde se quedó pálida, con el rostro desencajado como si acabara de probar veneno puro.

Las palabras de Joanna rezumaban malicia calculada. «Dada nuestra historia, déjame darte un consejo amistoso: toma precauciones. ¿Esas ocho mujeres? Son solo las habituales. ¿Sus aventuras de una noche? Innumerables. Solo Dios sabe qué enfermedades puede haber contraído Theodore».

Aunque Jayde había llegado decidida a imponerse y obligar a Joanna a firmar los papeles del divorcio, ahora se encontraba allí, humillada y hirviendo de rabia.

—Vete, Jayde —la voz de Sheila cortó la tensión como una navaja—. Vete ahora mismo o haré una llamada. Tú eliges: ¿llamo a Shane o a Kolton?

Reconociendo su derrota, Jayde se marchó a regañadientes.

Joanna cerró los ojos y ordenó: «Sheila, llama a mi hermano».

—Pero señora Brooks, ¿no dijo que la familia Wheeler ya no tenía poder para enfrentarse a la familia Brooks? —dijo Sheila.

Joanna fijó la mirada en el techo, con el odio ardiendo en sus ojos como un incendio forestal. —En este mundo, solo Shane puede vengarme. Me niego a dejar que pierda el tiempo en casa. ¡A través de mi hermano, encontraré la manera de restaurar el poder de Shane y hacer que esa gente pague!

El lunes llegó con una rapidez sorprendente.

Cuando Yvonne entró en la clínica esa mañana, la llamada de Kinslee iluminó la pantalla de su teléfono.

«¡Yvonne, tengo noticias maravillosas! ¡La firma de Samuel se ha puesto en contacto conmigo y quiere llevar mi caso de divorcio!», exclamó Kinslee.

«¿En serio?», preguntó Yvonne con voz cálida. «¡Eso es maravilloso! ¡La victoria está prácticamente garantizada!».

—Así es, también me han asegurado que ganaré. Voy a su oficina en breve para ultimar el contrato —dijo Kinslee con voz radiante de alegría—. Por favor, dile al Sr. Brooks que no se preocupe más por buscarme un representante legal y transmítele mi gratitud.

«No he hecho nada que merezca tu agradecimiento. El interés de Samuel en tu caso demuestra que la fortuna favorece a los justos», respondió Yvonne.

—¡Tu apoyo ya lo es todo para mí! —exclamó Kinslee.

En cuanto Yvonne terminó la llamada, el número de Joanna apareció en su pantalla, solicitando una reunión.

«¿Es urgente?», preguntó Yvonne. «Varios pacientes han viajado largas distancias para recibir tratamiento. Si es posible, preferiría atenderlos primero y visitarla esta tarde».

Joanna no puso ninguna objeción.

Después de comer, Yvonne se detuvo en una pastelería de lujo para elegir los dulces favoritos de Joanna y compró un ramo de flores frescas antes de dirigirse al hospital.

«Joanna, siento haber tardado», dijo Yvonne al entrar en la habitación.

—Ya me lo has explicado antes, no hace falta que te disculpes —dijo Joanna, señalando una silla—. Sheila, prepara un café para Yvonne. El pulso de Yvonne se aceleró ante la inesperada cortesía.

Aparte de Lydia, nadie en la familia Brooks le había mostrado nunca tanta consideración.

«Joanna, ¿a qué se debe esta reunión?», preguntó Yvonne.

Su instinto le decía que la conversación no iba a ser nada sencilla.

Joanna miró a Yvonne con una gentileza engañosa. —Llevas más de tres años casada con Shane. ¿Qué tal soy como suegra?

Consciente del estado volátil de Joanna, Yvonne eligió su respuesta con precisión y dijo: «Te respeto mucho».

—Eso es evidente. Como ya te he dicho, me has mostrado más cariño que nadie en estos últimos años —dijo Joanna.

Yvonne esbozó una sonrisa mesurada, esperando a que Joanna revelara sus verdaderas intenciones.

«Yvonne, mi existencia se ha convertido en una pesadilla. Mi único propósito es asegurarme de que Theodore y esas mujeres sufran, o nunca encontraré la paz». Joanna la miró fijamente. «Ahora mismo, tú eres la única que puede ayudarme».

La expresión de Yvonne se volvió apologética mientras respondía: «No tengo la influencia necesaria para ayudarte y, lo que es más importante, no participaré en nada que sea poco ético».

«Tranquila, no te estoy sugiriendo nada extremo». Joanna cambió de tema. «¿Conoces a la familia Snyder de Elesrora?».

«He oído hablar de ellos, son una de las cuatro familias más prestigiosas de Elesrora», respondió Yvonne.

«Así es. La familia Snyder y la familia Brooks son rivales desde hace mucho tiempo, sus intereses comerciales chocan. Sin embargo, pocos conocen los antiguos lazos que unen a la familia Snyder y a mi familia, la familia Wheeler», dijo Joanna.

La curiosidad se reflejó en el rostro de Yvonne. —¿Por qué me cuentas esto?

Tras dudar un momento, Joanna dijo: «La familia Snyder tiene una hija soltera de tu edad que nació con una afección que le impide tener relaciones íntimas con los hombres. La lesión que Shane sufrió al protegerte le ha dejado igualmente incapacitado para cumplir con sus deberes conyugales. He llegado a la conclusión de que la solución ideal es concertar un matrimonio entre Shane y la joven de la familia Snyder».

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