Capítulo 128:

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Los ojos de Yvonne se abrieron como platos, dándose cuenta de lo que significaba. ¿Era eso lo que Shane quería decir con «matrícula»?

Antes de que pudiera procesar el pensamiento, Shane la recostó sobre la cama con una suave presión. Su beso se intensificó a medida que sus respiraciones se volvían cada vez más entrecortadas con cada latido del corazón.

Yvonne se rindió al momento, cerrando los ojos mientras le devolvía la ternura con la misma intensidad.

Cuando finalmente se separaron, ambos lucharon por recuperar el aliento tras el beso.

El calor invadió las mejillas de Yvonne, aunque no sabía si era por la vergüenza o por la falta de oxígeno.

Apartó la mirada afectuosa de Shane, con el corazón encogido al saber lo que él ya no podía terminar.

—Debería darme una ducha —dijo, levantándose bruscamente.

No podía soportar que él viera su preocupación por él, solo heriría su orgullo como hombre.

—Está bien —dijo Shane con suavidad, siguiendo con la mirada su retirada.

Al día siguiente era sábado y, como de costumbre, Yvonne visitó la residencia de la familia López para pasar el rato con Sammy.

Después de pasar la tarde jugando, se enteró por uno de los empleados de que Farley había regresado. Entonces se dirigió a su estudio.

—Yvonne, pasa —le dijo Farley con calidez—. Acabo de regresar de trabajar horas extras en la oficina. ¿Cómo está Sammy?

—Está muy bien —respondió Yvonne, acomodándose en una silla—. Está muy animado y se ha adaptado bien tanto a las nuevas niñeras como a la guardería. Todo apunta a que seguirá mejorando.

Farley le ofreció agua con una sonrisa. —Es una noticia maravillosa. Te agradezco todo lo que has hecho por él.

—Solo hago mi trabajo —dijo Yvonne después de dar un sorbo al agua. Reunió sus pensamientos antes de continuar—. En realidad, he venido a hablar contigo de algo.

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—¿Ah, sí? —Farley se reclinó en su asiento y centró toda su atención en ella—. ¿De qué se trata?

Yvonne fue directa. —Shane y yo nos hemos reconciliado. Ya conoce su carácter posesivo. A menudo malinterpreta nuestra relación, hasta el punto de que una vez le disparó.

Mantuvo la compostura mientras continuaba: —Ahora su estado de salud es diferente, lo que le hace más vulnerable psicológicamente. Le incomoda que interactúe con frecuencia con otros hombres. Para evitar complicaciones en el futuro, creo que deberíamos limitar nuestro contacto. Mantendré mi compromiso semanal de medio día con Sammy hasta que ya no necesite mi presencia, pero preferiría celebrar estas reuniones en mi casa. Organizaré que un conductor lo recoja y, después de la cena, lo mandaré de vuelta. ¿Te parece bien?».

Farley asimiló sus palabras en silencio antes de responder con una sonrisa cómplice. «Yvonne, ¿alguien te ha dicho algo?».

—¿A qué te refieres? —preguntó Yvonne, con aire un poco sorprendido.

Farley ladeó ligeramente la cabeza y habló con mesurada franqueza. —¿Kinslee te ha contado algo?

Tras un momento de vacilación, Yvonne exhaló suavemente y optó por la sinceridad. —¿Entonces sus palabras eran ciertas?

—Así es —respondió Farley con digna compostura—. Como hombre soltero, desarrollé sentimientos por ti y tenía la intención de conquistarte cuando estuvieras disponible. No hay nada de qué avergonzarse.

Hizo una pausa, con una cálida sonrisa que denotaba aceptación. —Mi único error fue que nunca estuviste disponible.

Su franqueza tomó a Yvonne por sorpresa, dejándola momentáneamente sin palabras. Se recompuso con una respiración profunda antes de afirmar con firmeza: —Sr. López, aunque aprecio su amabilidad, no existe ninguna posibilidad romántica entre nosotros.

Farley notó su repentino tono formal y comprendió su postura.

«Yvonne, te pido disculpas por haberme extralimitado», dijo con sinceridad. «Pero ¿puedo preguntarte por qué? ¿Es por mi matrimonio anterior? ¿O porque tengo un hijo?».

Yvonne negó con la cabeza con decisión. «Ninguna de las dos cosas. Es usted una persona excepcional y Sammy es maravilloso. Muchas mujeres agradecerían tener la oportunidad de estar con usted».

«Entonces es solo mala sincronización», concluyó Farley con una leve sonrisa. «Ojalá nos hubiéramos conocido antes…».

—Señor López —dijo Yvonne con tono severo e inflexible—. ¿Cómo puede decir algo así? ¿Si nos hubiéramos conocido antes? ¿A qué se refiere exactamente? ¿Antes de su…?

—¿Tu matrimonio? ¿Qué habría sido de tu difunta esposa? ¿O te refieres a después de casarte? ¿Estás insinuando que me fuiste infiel?

Los ojos de Farley se abrieron ligeramente al darse cuenta del impacto de sus palabras, y el peso de su comentario casual se hizo evidente de repente. —Tienes razón —admitió con voz baja y sincera—. No quería decir eso. Lo siento.

—Este mundo está lleno de oportunidades perdidas y de «y si…», respondió Yvonne, con un tono más suave, pero aún resuelto. —Pero hay cosas que simplemente no están destinadas a ser. Al igual que el accidente de Shane me unió a él, el destino ha dejado claro que no hay ningún camino que nos lleve a estar juntos. Ambos tenemos que aceptar nuestro destino.

Farley suspiró profundamente y asintió con la cabeza. —Tienes razón. Lo entiendo.

Se enderezó ligeramente, con voz firme. —No volveré a molestarte con algo así. Y sobre Sammy, haremos lo que sugieres. Solo dime dónde enviarlo cada semana y yo me encargaré del resto.

«Gracias», dijo Yvonne, sintiendo una oleada de alivio.

Siempre había preferido las relaciones sin complicaciones. Ahora que había aclarado las cosas con Farley, la pesadez en su pecho se alivió y se sintió más ligera.

Yvonne decidió hacer ella misma la compra ese día y le dijo a Shane que no hacía falta que la recogiera en casa de los López.

Cuando regresó a casa con las bolsas de la compra en la mano, encontró a Shane en su estudio, sentado frente al ordenador, con los dedos volando sobre el teclado.

—¿No tenías trabajo? —bromeó Yvonne, asomándose a la habitación con una ceja levantada—. ¿Por qué sigues pareciendo tan ocupado?

Shane levantó la vista brevemente, sonriendo. «No puedo dejar que me mantengas para siempre», respondió. «Estoy explorando algunas oportunidades de inversión».

Yvonne se rió entre dientes y negó con la cabeza. —Está bien, tómate tu tiempo. Yo voy a empezar a preparar la cena.

Se dirigió a la cocina y se arremangó mientras empezaba a lavar las verduras. Pero al poco rato, sintió el inconfundible calor de la presencia de Shane detrás de ella.

Él la rodeó con los brazos por la cintura y la atrajo suavemente hacia su pecho. —¿No deberías estar ocupado? —bromeó Yvonne, mirando por encima del hombro.

«Llevo toda la tarde sin verte», murmuró Shane, rozándole la oreja con los labios. Su cálido aliento le provocó un ligero escalofrío en la espalda. «Te he echado de menos».

—Estoy intentando cocinar —dijo Yvonne, riendo ligeramente mientras intentaba zafarse—. No me distraigas.

—¿Has visto a Farley hoy? —preguntó Shane, con tono casual pero teñido de curiosidad.

—Sí —respondió Yvonne con indiferencia.

—¿De qué habéis hablado? —preguntó Shane.

Los labios de Yvonne esbozaron una sonrisa pícara. —Oh, muchas cosas. Ni siquiera sabría por dónde empezar.

La expresión de Shane se ensombreció ligeramente y su voz se redujo a un gruñido de advertencia. —Señora Brooks, le doy una última oportunidad para responder adecuadamente.

Yvonne no pudo evitar reírse de su reacción. —Shane, ¿estás celoso? ¡Eres tan posesivo!

Al oír eso, Shane le dio un suave pellizco en la cintura.

Yvonne, que era muy cosquillosa, gritó y se rindió inmediatamente. «¡Está bien, está bien!».

Se dio la vuelta para mirarlo y su risa se suavizó cuando sus miradas se cruzaron. Con un tono más serio, dijo: «Le dije al señor López que, a partir de ahora, quedaré con Sammy en otro sitio. No volveré a visitar la residencia de la familia López».

Shane frunció ligeramente el ceño, sorprendido. «¿Por qué esa decisión tan repentina?».

«Soy una mujer casada», dijo Yvonne con sencillez, con voz tranquila y decidida. «Es lo correcto: debo establecer límites claros con otros hombres».

Durante un instante, Shane no dijo nada, con la mirada fija en ella. Luego, se inclinó y le dio un suave beso en la frente.

En ese gesto silencioso, vertió toda la gratitud y el amor que sentía por ella, la mujer que había estado a su lado incluso cuando él no lo merecía.

Ahora, más que nunca, entendía por qué a su abuela siempre le había gustado. No solo era una buena esposa, sino que era todo lo que él había necesitado y mucho más de lo que jamás había pensado pedir.

Se hizo una promesa en silencio: la compensaría por todos sus errores y por todo el dolor que le había causado, durante el resto de su vida.

Esa noche, Yvonne comenzó su entrenamiento de defensa personal.

Shane la llevó al gimnasio y le señaló un saco de boxeo. «Las mujeres suelen tener menos fuerza en la parte superior del cuerpo, así que empezaremos con esto».

«Sr. Brooks, suena muy profesional», bromeó Yvonne, con un tono de voz juguetón y burlón.

«Los halagos no te darán ningún trato especial. Ponte a trabajar», respondió Shane con calma, sin alterar el tono de voz.

Shane era paciente y extremadamente estricto. Más de una hora después, Yvonne estaba empapada en sudor, con los brazos temblando y completamente agotada, más que después del día más largo en el trabajo.

Esa noche, se recompensó con un largo y lujoso baño. El agua caliente le alivió los músculos doloridos y, cuando salió de la bañera, se sintió renovada y lista para irse a la cama.

Justo cuando se estaba acomodando bajo las sábanas, Shane entró en la habitación, recién duchado. Le dio un codazo en el hombro, con expresión impenetrable. «No te duermas todavía», le dijo. «Hay más que practicar».

Yvonne abrió los ojos con incredulidad. «Estás bromeando, ¿verdad? ¡Ya me he duchado!».

«Se puede entrenar después de ducharse», respondió Shane con indiferencia.

«¿Entrenar qué, exactamente?», preguntó Yvonne, entrecerrando los ojos con confusión.

«Combate cuerpo a cuerpo», respondió Shane.

Antes de que ella pudiera procesar sus palabras, Shane se inclinó y la inmovilizó firmemente debajo de él. «Tu tarea», dijo, con tono tranquilo pero desafiante, «es escapar de mi agarre».

Yvonne lo miró fijamente, momentáneamente sin palabras.

Después de un rato, dijo: «¿Estás seguro de que esto es entrenamiento de defensa personal?». ¿No estaba utilizando esto como una excusa apenas velada para otra cosa completamente diferente?

Shane arqueó una ceja y una lenta sonrisa se dibujó en su rostro. «¿Qué crees que es entonces?».

«Nada», murmuró Yvonne rápidamente, aunque su pulso se aceleró. Tragó saliva con dificultad, tratando de mantener la compostura. «Sr. Brooks, su método de enseñanza me parece un poco… incorrecto».

«¿Ah, sí?», respondió Shane, fingiendo inocencia. «¿Qué hay de malo en ello?».

«Bueno», comenzó Yvonne, eligiendo cuidadosamente sus palabras, «si alguien me tuviera inmovilizada así, lo más inteligente sería atacar inmediatamente su punto débil. Un golpe preciso es mi única oportunidad real».

«Para escapar. Eso es exactamente lo que hice en Fuilver». El punto más vulnerable de un hombre era, por supuesto, allí.

Pero no había forma de que se atreviera a hacerle eso a Shane, ni siquiera en nombre del entrenamiento.

—Señora Brooks —dijo Shane, con voz que destilaba fingida seriedad—. Tiene toda la razón. Mi método de enseñanza tiene sus defectos.

Tras una pausa, continuó con una sonrisa pícara en los labios. —La lección de esta noche ha terminado. Esto ya no es enseñar. Esto es…

Antes de que Yvonne pudiera preguntarle qué quería decir, Shane inclinó la cabeza y capturó sus labios en un beso.

Yvonne se quedó paralizada, con los pensamientos dispersándose como hojas al viento. ¡Lo sabía! ¡Él tenía otras intenciones desde el principio!

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