Capítulo 286:

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Antes de que Waylon pudiera responder a la pregunta de Alexia, estalló una acalorada discusión.

«¿Estás ciego o simplemente eres estúpido? ¡Mira por dónde vas!», gritó un hombre, con una voz tan fuerte que hizo que todas las cabezas del restaurante se giraran.

Un puñado de hombres de aspecto rudo había rodeado a un joven camarero, dejándolo atrapado en medio.

El líder, un hombre calvo con el ceño fruncido, llevaba una pesada cadena de oro que brillaba en su cuello. Un tatuaje de serpiente se enroscaba por su brazo, visible cuando arrebató la carta y se la lanzó a la cara al camarero.

«¿Por qué tardas tanto en traerme la comida? ¿Me estás tomando el pelo a propósito, chaval? ¿Crees que soy alguien a quien puedes dar órdenes?»

Temblando y pálido, el camarero balbuceó: «Lo… lo siento, señor. El chef se está dando prisa con su pedido. Debería estar listo en cualquier momento».

El calvo soltó una risa burlona y dio un golpe con la mano sobre la mesa, haciendo que los platos traqueteasen. Por si fuera poco, agarró al camarero por el cuello y lo levantó de un tirón.

«¿Tienes idea de con quién estás tratando? ¡Cualquiera que se cruce en el camino de los Buitres de las Sombras acaba arrepintiéndose!».

Se creó una gran tensión en todo el local. Al ver que las cosas estaban a punto de empeorar, el dueño se apresuró a acercarse, inclinándose tanto que casi se cae.

«Señores, por favor, no montemos un escándalo. Es nuevo aquí. Si ha habido algún error, les pido disculpas. Todavía está aprendiendo. Nunca pensé que cometería un desliz delante de ustedes. ¿Qué les parece esto? Esta noche la cena corre de mi cuenta, es mi invitación. Tómenlo como un favor por mi parte, ¿de acuerdo?».

El hombre calvo parecía divertido por el tono desesperado del dueño y, tras unas cuantas risas roncas, le dio una palmada en la espalda.

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«Tienes suerte de que estemos de buen humor. Recuerda que es un privilegio para ti que comamos aquí».

Desesperado por mantener la paz, el dueño asintió repetidamente. «Por supuesto. Todo el mundo en la ciudad sabe que trabajáis para el señor Claude Ruiz. Su nombre habla por sí solo. A partir de hoy, vosotros y vuestro equipo comeréis aquí gratis. Lo que queráis».

Alexia, frunciendo el ceño ante este intercambio, se inclinó hacia Waylon y le preguntó en voz baja: «¿Claude Ruiz? ¿Sabes quién es ese?».

Una mirada de acero se dibujó en el rostro de Waylon. «¿Claude? No es más que el hijo adoptivo de Aldo Ruiz. El viejo lo acogió hace unos veinte años. Se encarga del trabajo sucio, pero no tiene ninguna autoridad real en la familia Ruiz».

« «Vaya, si así es como es sin influencia, ni siquiera quiero verlo con poder de verdad. ¿Y qué pasa con los Buitres de la Sombra? Son algo nuevo, ¿verdad? Nunca vi…»

«Matones como estos cuando yo era estudiante aquí». El asco se reflejaba claramente en el rostro de Alexia. «¿Cómo se les ha pasado por alto a estos tipos en todas las redadas?»

La mirada de Waylon se volvió penetrante. «Grupos como este son difíciles de erradicar a menos que la familia Ruiz decida volverse contra ellos. El problema es que… Aldo sigue por aquí».

«¿Así que se supone que todo el mundo tiene que dejarles hacer lo que les dé la gana?», refunfuñó Alexia. «Siempre había oído que la familia Ruiz controlaba Bymill, pero esto es otro nivel. ¿De verdad se creen que son intocables?».

Al ver su indignación, Waylon dijo: «Por supuesto que no lo son. Curiosamente, hace un par de días tuve una reunión con Landon Ruiz. Me pidió que fuera con él a ver un concierto local esta noche».

«¿Landon Ruiz?», preguntó Alexia parpadeando. «¿Quién es ese?».

«Ahora es el jefe de la familia Ruiz», respondió Waylon. «El tipo al que Claude le tiene pánico».

Alexia reflexionó un momento. «Entonces, ¿vamos de verdad?».

Waylon esbozó una sonrisa. «Depende de ti. Podemos echarle un vistazo si tienes curiosidad. Pero ten en cuenta que no será una salida nocturna como las de siempre».

Alexia lo captó enseguida, y la incertidumbre se reflejó fugazmente en su rostro. «¿Es una de esas cosas que se salen de lo habitual?»

Waylon lo confirmó con un asentimiento silencioso.

Bajando la voz, ella insistió: «¿Por qué querría Landon que estuvieras allí, de todos modos? ¿No se suponía que estabas aquí solo por trabajo? ¿Por qué meterte en líos con él?»

«Mucha gente quiere participar en lo que hago, pero muy pocos merecen mi tiempo», explicó Waylon. «Landon es perspicaz y, para ser un Ruiz, sorprendentemente directo. Con él no hace falta montar un espectáculo. Así que, ¿qué vas a hacer?».

Apoyando la barbilla en la mano, Alexia lo estudió durante un momento antes de preguntar: «Si digo que sí, ¿eso significa que veré una faceta diferente de ti?»

Él se detuvo a pensar y luego aclaró: «Depende de lo que entiendas por “una faceta diferente”. ¿Ver un espectáculo? Eso no es realmente mi estilo».

Alexia soltó una breve risa antes de ponerse seria. «Tranquilo, solo quiero acompañarte. Sinceramente, si tú estás ahí, da igual lo que hagamos. El lugar ya casi ni importa».

Oírla decir eso hizo que Waylon sintiera una calidez inesperada, como si la estación hubiera cambiado por fin y la primavera estuviera floreciendo silenciosamente justo al otro lado de la ventana.

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