Capítulo 348:

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«Tráelo», dijo Giana.

Lanzó el medallón.

Este salió volando por la puerta abierta y aterrizó en la terraza de piedra, resbalando hacia el borde.

Vesper no lo pensó dos veces. No podía perderlo. Pasó corriendo junto a Giana, cruzando el umbral hacia el frío punzante. Se arrodilló sobre la piedra helada y agarró el medallón justo antes de que se deslizara por el borde y cayera a la nieve de abajo.

Se lo apretó contra el pecho, sintiendo cómo la invadía el alivio.

¡Zas!

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El sonido de la pesada puerta de cristal al cerrarse fue definitivo.

Clic.

El cerrojo se enclavó con un chasquido metálico y distintivo que resonó en los oídos de Vesper.

Vesper se dio la vuelta, aún de rodillas.

Giana estaba de pie dentro de la habitación. Sonreía. Una sonrisa genuina, amplia y psicótica. Agitó los dedos lentamente. Luego, se acercó a las pesadas cortinas de terciopelo que flanqueaban la puerta. Las cerró de un tirón.

La luz de la habitación se desvaneció. Vesper se quedó en el crepúsculo gris y gélido.

El pánico, frío y agudo, se clavó en el pecho de Vesper. Se puso de pie y golpeó el cristal con el puño. «¡Giana! ¡Abre la puerta! ¡No puedes hacer esto!».

Nada. Ni un movimiento tras la cortina.

Vesper miró a su alrededor. El balcón era pequeño, tal vez de diez pies por cuatro pies. Era de piedra. No había muebles, ni ningún lugar donde refugiarse. La barandilla era alta, y la caída era de al menos veinte pies hasta el jardín helado que había debajo. Las paredes de la mansión eran de piedra lisa; no había tuberías de desagüe ni puntos de apoyo.

El frío comenzó a hacer efecto de inmediato. El vino de su camiseta, que hasta entonces solo le había resultado incómodo, empezó a congelarse. La tela se endureció, convirtiéndose en una armadura helada que se le clavaba en la piel, absorbiéndole el calor del interior.

Se abrazó a sí misma, frotándose los brazos. Los dientes empezaron a castañearle.

Pasaron cinco minutos. Le empezaron a doler los dedos. Un dolor sordo y punzante en las articulaciones.

Diez minutos. El dolor en los dedos se desvaneció, sustituido por un entumecimiento mucho más aterrador. Golpeó el suelo con los pies, intentando que la sangre siguiera circulando, pero los dedos de los pies los sentía como bloques de madera.

«¡Socorro!», gritó por encima de la barandilla. Pero el viento aullaba, ahogando su voz. La finca era enorme; el vecino más cercano estaba a media milla de distancia, y las furgonetas de la prensa estaban demasiado lejos para oírla.

Volvió a la puerta. Golpeó el cristal hasta que se le magullaron los nudillos.

«Por favor», susurró, sintiendo cómo se le agotaban las fuerzas. «Por favor».

Se deslizó contra la puerta de cristal, acurrucándose en posición fetal para conservar el calor. La vista empezaba a nublarse. Los temblores, que habían sido violentos, empezaban a remitir. Eso era malo. Sabía que eso era malo.

Pensó en Damon.

Estaría furioso. Le diría que era una idiota por haber venido aquí sola. La miraría con esa mirada decepcionada y arrogante.

Pero, Dios, qué calor desprendía. Recordó el calor de su cuerpo cuando la había sujetado contra la pared en el ático. Daría cualquier cosa, absolutamente cualquier cosa, por sentir ese calor en ese momento. Aunque viniera acompañado de su ira.

Sentía los párpados pesados. El frío ya no le resultaba doloroso. Simplemente era… agobiante.

Dentro de la casa, la puerta principal se abrió de golpe.

Esta vez no era el mayordomo.

Damon Sterling irrumpió en el vestíbulo. No llevaba abrigo. Vestía un traje gris carbón que le quedaba como una segunda piel. Llenaba el espacio; su presencia parecía absorber todo el oxígeno de la habitación. No parecía un hombre de negocios. Parecía un arma que acababa de ser desenvainada.

Había rastreado el móvil de Vesper. Sabía que estaba allí. Y sabía que Giana estaba desesperada.

—¿Dónde está? —rugió Damon, con su voz resonando en las paredes de mármol.

Giana apareció en lo alto de las escaleras. Se había puesto una bata. Lo miró desde arriba, fingiendo confusión. —¿Damon? Estás entrando sin permiso. Mi padre va a…»

«Tu padre está reunido con su equipo de defensa», la interrumpió Damon, subiendo los escalones de dos en dos. «El GPS de Vesper la sitúa en esta casa. ¿Dónde. Está. Ella?».

«Se ha ido», mintió Giana, aunque su voz temblaba. «Vino a suplicar perdón. Le dije que se marchara. Salió por la parte de atrás, a través de los jardines».

Damon llegó al rellano. Se detuvo. Cerró los ojos un segundo, concentrándose. Hizo caso omiso de la sobrecarga sensorial de la casa —el olor a polvo, el tictac de los relojes— y la buscó.

No necesitaba un rastro. Sentía su ausencia. Un vacío en el aire.

Miró a Giana. Vio el temblor de sus manos. Vio cómo sus ojos se desviaban hacia el salón.

«Se ha ido a dar un paseo», repitió Damon, con voz carente de entonación. «Con una temperatura de menos diez grados. Sin su coche».

Pasó junto a Giana, apartándola de un empujón cuando ella intentó bloquearle el paso. Se dirigió directamente al salón.

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