Capítulo 4:

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Mi madre apareció en la puerta de mi habitación a las ocho de la mañana con esa energía particular de alguien que trae noticias que considera buenas y espera que recibas mal.

“Theron llega en siete días,” dijo. Y esperó.

Dejé mi cuaderno de dibujo. “Está bien.”

Estudió mi cara en busca de señales de resistencia, no encontró ninguna, y se fue con una ligera expresión de decepción; claramente había preparado argumentos. Siete días. En mi vida anterior, Theron nunca se había casado. Yo había asumido que era por temperamento, o por elección, o por algún duelo que yo desconocía. Nunca se me había ocurrido preguntarme por qué. Ahora, con el compromiso avanzando más rápido de lo que podía procesar, descubrí que estaba menos sorprendida de lo que probablemente debería.

Aunque sí lo recordaba con claridad: no como una presencia en el centro de ninguna historia, sino como una figura confiable en los márgenes, el que siempre aparecía cuando algo necesitaba resolverse en silencio, el que se iba antes de que a alguien se le ocurriera darle las gracias. Mayor que yo lo suficiente como para que nunca hubiéramos hablado de verdad de niños. Una sensación de estabilidad que no se anunciaba sola.

Casarme con él podría ser la decisión más cuerda que hubiera tomado en dos vidas.

La pastelería fue mi primera parada. La había abierto hacía dos años: ahorré para ella durante toda la universidad, les gané a mis padres cada objeción, pasé seis meses perfeccionando el glaseado de castaña antes de sentirme lista. Cuando Soren y yo estábamos juntos, solía llevarle muestras. Él se las comía con la tolerancia distraída de alguien que soporta una obligación ligeramente aburrida, y luego sugería, muy razonablemente, que la futura luna de un alfa probablemente no debería estar tan metida en la harina. Le creí. De verdad le creí, y dejé que la pastelería existiera a medias entre el cariño y la disculpa hasta la semana en que me dejó claro que nunca sería más que un relleno.

Esta vez no me había disculpado por nada. Los pasteles eran míos.

Pasé la mañana trabajando en el pedido de la boda: miel y castaña, con forma de luna, lo bastante pequeños para apilar. La receta me había tomado tres intentos esta vez; no dejaba de dudar del nivel de dulzor, lo cual era irritante, porque sabía que estaba bien. Alguna memoria muscular de inseguridad que todavía tenía que superar. Para el mediodía tenía dos docenas enfriándose en la rejilla y el resto en proceso, y la cocina olía a mantequilla y castañas tostadas y algo que casi se parecía a la confianza.

Estaba estirando la mano hacia la manija del refrigerador cuando vi la notificación.

Lark había publicado en Instagram. La foto la mostraba sentada en el mostrador de mi pastelería, este mostrador, el de mármol con la pequeña despostillada en el borde izquierdo, sosteniendo el pastel de luna que había terminado ayer. El pastel estaba destruido. Alguien había pasado un dedo por el glaseado, desmoronado la orilla y dejado todo como si no importara, pero Lark sonreía radiante a la cámara con el brillo de alguien que acaba de recibir un regalo. El brazo de Soren se asomaba en el borde de la imagen, su mano descansando en la cintura de ella.

A𝗰𝘤е𝘴𝗈 𝗶𝗻𝗌𝘵𝖺ո𝘵𝘢́𝗇e𝘰 𝖾n 𝗻о𝗏𝗲lа𝘴𝟰𝗳а𝗻.𝘤𝗼𝗆

El pie de foto decía: ¡¡Soren me compró toda la pastelería de Fable!! Este pastel está DEMASIADO rico. Me siento la chica más consentida del mundo 🌙

Lo miré un momento. Luego guardé el teléfono en el bolsillo del delantal y salí por la puerta trasera hacia el área principal.

Seguía ahí.

Lark estaba de espaldas a la entrada, presionando su cuerpo contra Soren por detrás, los brazos enlazados en su cintura, la barbilla en su hombro. En algún momento se había untado crema del mostrador en la clavícula, deliberadamente, porque Lark no hacía nada por accidente frente a los hombres, y estaba guiando la atención de él hacia ahí con un sonido suave y divertido. De esos sonidos que insinúan un chiste privado.

Soren me vio en el espejo detrás del mostrador.

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