Capítulo 1699:

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«Me lo imaginaba», dijo Maren, con un tono tranquilo pero comprensivo. Desde fuera, ya había captado fragmentos de su discusión y había deducido lo que estaba pasando. La familia Quinn se había dividido claramente en dos bandos: los que acababan de regresar de la finca Halley se mantenían firmes del lado de Maren, mientras que el resto, que se había quedado atrás, se había amargado al enterarse de que ella había matado a Jarrod y planeaba hacerse con el control de la familia.

«No pasa nada. Podemos dejar la comida para más tarde. Primero resolvamos lo que hay que resolver». Maren no sentía ira hacia Kenzie ni hacia los demás; ya los había oído hablar en su defensa, y eso por sí solo le daba cierta tranquilidad. Su lealtad hacia ella era genuina.

Solo entonces Marion y los demás comenzaron a comprender quién era ella en realidad. Su llamativa apariencia los había distraído tanto que, al principio, apenas habían prestado atención a sus palabras. Ahora caían en la cuenta: estaban ante la nueva líder que había derrotado tanto a Jarrod como a Joziah.

—¿Así que tú eres la mujer de la que todo el mundo habla? ¿La que supuestamente ha derrocado a nuestro líder? —Marion fue el primero en enfrentarse a ella, con una mezcla de curiosidad y desdén en su tono.

«Lo soy. Pero dejadme dejar las cosas claras: soy vuestra líder actual». Su falta de respeto no le daba a Maren ningún motivo para ser cortés.

En cuanto sus palabras salieron de sus labios, el silencio se extendió por el grupo.

«¿He oído bien? ¿Tú, una mujer, crees que puedes liderarnos? ¿No deberías estar buscándote un marido en lugar de hacer afirmaciones ridículas como esa?», se burló Marion.

—¿Y qué hay de malo en ser mujer? —replicó Maren—. Si desprecias tanto a las mujeres, ¿eso significa que un hombre te trajo a este mundo?

—¡Ja! —Su agudo comentario provocó la risa de Kenzie y los demás, que no pudieron contenerse.

La expresión de Marion se ensombreció, la furia deformándole el rostro ante la flagrante falta de respeto que ella le mostraba.

«Basta ya de tonterías. ¡Solo dime qué trucos sucios usaste para matar a Jarrod!».

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Marion apenas podía creer que la chica que tenía delante, de apenas veinte años, fuera la que había matado a Jarrod. Como segundo al mando, nadie conocía mejor que él la verdadera fuerza de Jarrod; se contentaba con servir como segundo, una clara señal de su profundo respeto por el poder de Jarrod. Cuando se enteró de que la chica que tenía delante había matado a Jarrod, se quedó consternado. Por mucho que le diera vueltas en la cabeza, no podía aceptarlo. Para él, solo había una explicación: Maren debía de haber utilizado algún truco sucio para hacerlo.

«¿Trucos sucios?», Maren reconoció sus palabras. «Realmente eres igual que Jarrod. Él dijo exactamente lo mismo una vez; la misma estupidez arde en ambos». Antes de esto, Jarrod tampoco había creído nunca que ella pudiera derrotarlo, y una vez le había dicho algo muy parecido.

Maren había dicho esas palabras con intención de burlarse, pero a Marion le sonaron como si su provocación no hiciera más que confirmar la verdad que él creía haber descubierto.

«Como era de esperar, incluso Jarrod creía lo mismo. Realmente recurriste a medios despreciables. ¡Qué descarada eres!».

Maren casi se echó a reír. «Cuesta creer que dos idiotas como vosotros os hayáis convertido en líderes de la familia Quinn. En lo que a descaro se refiere, ¿quién podría superar a Jarrod?».

«¡Basta de tonterías! Más te vale hablar ahora, o me aseguraré de que no escapes a las consecuencias», gritó Marion.

Al instante ordenó a sus hombres que rodearan a Maren y, al mismo tiempo, envió a otros a cerrar con llave las puertas de la finca de los Quinn. En su mente, hasta que no se hubiera ocupado de esa gente, Maren nunca podría marcharse de verdad. Marion quería que Maren confesara porque creía que Kenzie y los demás se habían dejado engañar por completo por sus mentiras, lo que había provocado una ruptura dentro de la familia Quinn, y ahora tenía que arreglar las cosas y traerlos de vuelta a su lado.

«Todos estaban allí ese día. Si hubiera utilizado algún truco sucio, nadie lo sabría mejor que ellos». Maren señaló a Kenzie y a los demás.

Pero Marion ya no confiaba en ellos. «Los has convertido en unos tontos con tus mentiras», dijo con frialdad. «Sus palabras no tienen ningún peso».

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