Capítulo 1700:

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«¿A quién llamas tontos?», espetaron Kenzie y los demás, con el rostro ensombreciéndose al instante. Habían intentado advertirle por amabilidad, pero él no les había hecho caso. Eso por sí solo ya era bastante irritante. Pero ahora también los estaba llamando tontos a ellos.

«Señor, no sirve de nada discutir con ella. Nunca se dará por vencida», intervino Keaton, con un tono de desprecio en la voz. «Tal y como yo lo veo, que mi puño sea el veredicto: un puñetazo limpio para enviarla por los aires, y eso será el final. ¡Su verdadera fuerza quedará al descubierto para que todos la vean, y estos tontos crédulos podrán por fin comprobar por sí mismos lo débil que es en realidad esta supuesta gran figura! »

Mientras hablaba, se acercó a Maren y cerró los dedos en un puño. El crujido seco de sus nudillos resonó en el aire, un sonido deliberado destinado a ponerla nerviosa. No parecía darse cuenta de lo infantil que estaba siendo.

«Si no hubieras hablado, quizá ni me habría dado cuenta de que existías», dijo Maren con calma. «Ver a un hombrecillo como tú con tanta confianza es casi intrigante. ¿Has oído el dicho? Los débiles tienen confianza porque no tienen ni idea».

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La provocación de Keaton no la enfureció, simplemente la divirtió.

«¡Maldita seas! ¿Crees que tu carita bonita puede protegerte de mi ira?», gritó Keaton, enfureciéndose mientras Maren permanecía perfectamente serena.

Una mujer le había llamado «don nadie», se había burlado de él como si fuera un débil tonto. ¿Acaso no sabía quién era él? Un prodigio de la familia Quinn, quizá no del todo a la altura de Joziah, pero aún así alguien a quien todos saludaban con respetuosa cordialidad, alguien que incluso gozaba de cierta fama en todo Pendford. Las palabras de Maren lo habían sacado completamente de quicio.

«¿Crees que tu estupidez me impedirá golpearte?», le devolvió Maren con el mismo tono.

Keaton estaba a punto de perder la cabeza por la pura frustración. Se volvió bruscamente hacia Marion. «Señor, déjeme a esta mujer a mí. ¡Me aseguraré de que aprenda la lección tan a fondo que suplique perdón a la familia Quinn, revele todos los secretos que esconde y se arrodille ante la tumba de Jarrod para confesar sus pecados!».

«De acuerdo. Dejaré que te encargues de ello». A Marion le resultaba insoportable ver a Maren y estaba deseando tener la oportunidad de ponerla en su sitio. Cuando Keaton se ofreció con entusiasmo a entrar en la refriega, no tuvo motivos para negarse. «¡Derrota a esta mujer y venga a Jarrod, y serás el mayor héroe de la familia Quinn!»

«¡Sí, señor! ¡Lo conseguiré pase lo que pase!», exclamó Keaton, con la voz rebosante de emoción.

Tras la muerte de Joziah, Keaton había ascendido hasta convertirse en uno de los luchadores más prometedores de la familia Quinn. Una buena actuación aquí le garantizaría el respaldo total de la familia y un entrenamiento intensivo de sus habilidades, lo que explicaba su entusiasmo por ofrecerse voluntario. Por desgracia, estaba a punto de descubrir el alto precio de su exceso de confianza.

En ese momento, Keaton seguía felizmente ajeno a lo que le esperaba.

«¿Estás preparado? ¿Debería dejarte golpear primero? Te lo ofrezco de verdad, porque una vez que me mueva, no tendrás otra oportunidad».

«Eres tan torpe como lo era Jarrod». A Maren le resultaba extrañamente familiar la bravuconería de Keaton. Empezaba a sospechar que quizá todos en la familia Quinn compartían el mismo desafortunado déficit de inteligencia.

«¡Bien, ya que rechazas mi generosidad, no vengas a llorar después! ¡Te estás buscando la humillación!». Keaton no captó el pleno significado del comentario de Maren, pero tenía la suficiente lucidez como para darse cuenta de que lo estaba llamando tonto. La ira se encendió en su interior y decidió no mostrar piedad alguna. Se lanzó hacia ella sin vacilar.

«Ni siquiera te acercas al nivel de Joziah». Con solo observar cómo se acercaba Keaton, Maren evaluó sus capacidades con una precisión milimétrica.

Su mano derecha se alzó al instante, conectando con la mejilla izquierda de Keaton en una fuerte bofetada justo cuando acortaba la distancia. El impacto le nubló la vista, interrumpiendo por completo su impulso. Pasó a toda velocidad junto a Maren y se estrelló de cara contra el suelo, saliéndosele dos dientes de la boca por el impacto.

«¡Agh! ¡Eso duele!». Keaton se retorcía en el suelo, con ambas manos apretando su boca sangrante mientras emitía sonidos de agonía. «¡Cómo te atreves a golpearme en la cara!». Se incorporó con el asesinato escrito en el rostro, aparentemente dispuesto a luchar hasta su último aliento.

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