Capítulo 49:

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La temperatura de la habitación se desplomó. Alex se quedó paralizado, con los ojos muy abiertos por el terror absoluto mientras miraba más allá de mí.

Damien se adentró en la luz de la linterna. Llevaba un impecable traje gris carbón que parecía totalmente fuera de lugar en esta mazmorra, pero la expresión de su rostro encajaba a la perfección con la oscuridad. Sus ojos eran vacíos, desprovistos de piedad, fijos por completo en su hijo.

«Padre», balbuceó Alex, encogiéndose contra la pared. «Ella… ella me provocó. Vino aquí para…»

«Silencio», ordenó Damien. La palabra fue pronunciada en voz baja, pero tenía el peso de una sentencia de muerte. Pasó junto a mí, su presencia abrumando el pequeño espacio. «¿Insultas a mi esposa? ¿Insultas a los muertos? ¿Es este el honor de un Moreno?»

Alex temblaba violentamente —no sabría decir si por la fiebre o por el miedo—. «No era mi intención…»

—Esto es lo que pasa cuando se muestra piedad a un perro —dijo Damien, con voz desprovista de emoción, desviando brevemente la mirada hacia mí antes de volver a posarla en el montón tembloroso que yacía en el catre—. Confunde la bondad con la debilidad.

Miró a Alex con una expresión de profunda decepción que era mucho peor que la ira: la mirada que se le echa a una herramienta que se ha roto sin posibilidad de reparación.

—He terminado contigo —dijo Damien.

Se dio media vuelta, y su mano se cerró alrededor de mi brazo con un agarre firme pero no doloroso. —Ven, Isabella.

A nuestras espaldas, Alex soltó un sollozo ahogado. Se lanzó hacia delante —quizá para suplicar, quizá para gritar—, pero su cuerpo le falló. Se desplomó del catre y golpeó el suelo de piedra con un ruido sordo y repugnante, y quedó inmóvil.

Damien no miró atrás. Me sacó de la celda, y la puerta de hierro se cerró con un estruendo tras nosotros, sellando la oscuridad.

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Caminamos en silencio hasta llegar al pasillo de piedra exterior, donde el aire era un poco más fácil de respirar. Damien se detuvo bruscamente e hizo una señal a Clara para que se retirara por el pasillo.

A solas, se volvió hacia mí. La fría furia que había dirigido a Alex había desaparecido, sustituida por un escrutinio agudo y calculador. Se adentró en mi espacio personal, cerniéndose sobre mí hasta que tuve que estirar el cuello para encontrar su mirada.

—¿Te han dolido sus palabras? —preguntó en voz baja.

—Es un niño que se desahoga —mentí, tratando de mantener la máscara de la madrastra benevolente—. No les guardo rencor a los enfermos por sus desvaríos.

Damien soltó una risa breve y sombría. Su pulgar rozó mi pómulo, un contacto que era a la vez posesivo y una advertencia.

—No me mientas, Isabella. Fuiste allí para remacharle la herida —murmuró, clavando sus ojos oscuros en los míos—. Lo disfrutaste.

El pulso me latía con fuerza en la garganta. Lo había visto todo.

—Se lo merecía —susurré, dejando de fingir.

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