Capítulo 351:

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Se quedó un momento, con la mano suspendida cerca de la mesa como si quisiera decir algo más. Luego se limitó a asentir y se dio la vuelta para marcharse. «Cómelos antes de que se ablanden las cortezas».

Lo vi alejarse, con la mente en un torbellino de sospechas. ¿Era esta una nueva táctica? ¿Una forma de ablandarme antes de alguna nueva exigencia? Le di un mordisco: la crujiente cáscara se rompió contra mis dientes, el cremoso relleno se derritió en mi lengua. Estaba delicioso, pero sabía a una pregunta para la que no estaba preparada para responder.

Una hora más tarde, la paz se vio truncada por Chiara Nichols irrumpiendo por mi puerta. Chiara, mi mejor amiga e hija de uno de nuestros capos más leales, llegó en un torbellino de pelo rubio y energía desenfrenada.

«¡Dios mío, Isabella! ¡No te vas a creer lo que ha pasado hoy en Bianchi’s!», exclamó, dejándose caer sobre la chaise longue de terciopelo.

Me limpié una miga perdida del labio. «¿Estabas en la panadería?»

«¡Intentaba estarlo!», resopló Chiara, con los ojos muy abiertos por la emoción. «Fui a por la última caja de cannoli de ricotta siciliana —la tanda especial— y, literalmente, estaba buscando mi bolso cuando Marco Moreno se interpuso delante de mí. ¡Marco! ¡El mismísimo subjefe!»

Me quedé paralizada, con el pastel repentinamente pesado en el estómago. «¿Marco estaba allí?»

—No se limitó a comprarlos, Isabella, ¡prácticamente dio un golpe de estado! —Chiara se rió, inclinándose hacia delante—. Intenté discutir con él, y me lanzó esa mirada suya, aterradora y encantadora a la vez, y me dijo: “Chiara, por el amor de Dios, el Don está intentando cortejar a su Reina. ¿De verdad quieres que se ponga de mal humor en la próxima reunión de capos por una caja de pasteles?”

El mundo pareció tambalearse sobre su eje.

«¿Dijo eso?», logré articular, con el pulso empezando a acelerarse.

«¡Palabra por palabra!», exclamó Chiara. «Isabella, no se limitó a enviar a un mensajero. Envió a su mano derecha para asegurárselos. Te está cortejando».

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Volví la mirada hacia la caja blanca sobre la mesa. No era una ofrenda de paz ni un capricho pasajero. Era un gesto calculado, torpe y aterradoramente sincero de un hombre que no sabía amar sin hablar el lenguaje del poder.

Mis defensas —los muros que había construido para mantener a raya al Don Oscuro— parecían estar hechas de nada más que azúcar y aire. Le dije a Chiara que dejara de decir tonterías, pero mientras sentía cómo se me subían los colores a las mejillas, supe que nos estaba mintiendo a las dos. Estaba empezando a caer y, por primera vez, no estaba segura de querer que me atraparan.

Punto de vista de Isabella Moreno

El sol hacía tiempo que se había ocultado tras el horizonte de Chicago, proyectando largas sombras sobre los muebles de terciopelo de mi suite privada. Aún estaba aturdida por la revelación de Chiara de hacía un rato: que Damien, el hombre que dirigía legiones de soldados con un simple movimiento de muñeca, había enviado a su segundo al mando a conseguirme una caja de pasteles.

Cuando se abrió la puerta, el aire cambió, volviéndose más denso, cargado con su aroma a colonia cara y aceite de armas. Damien entró llevando otra caja blanca atada con un cordón rojo.

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