Capítulo 231:

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«¡Fue Theresa!», gritó María, desesperada por esquivar la puñalada de mi acusación. «Beatrice le dio la botella a Theresa; le dijo que era un nuevo extracto de Europa. Yo solo… solo miré. Tenía demasiado miedo para hablar. Beatrice dijo que si abría la boca, Robert sería el siguiente en beberlo».

Robert se echó hacia atrás como si le hubieran golpeado. Miró a su madre horrorizado. «¿Dejaste que matara a la señora Moreno? Mamá, dime que no lo hiciste».

«¡No tuve otra opción!», sollozó María, cubriéndose el rostro con las manos. «Beatrice es un monstruo. No sabes de lo que es capaz».

«Y ahora tú sabes de lo que soy capaz», dije, con mi voz atravesando su histeria. «La ayudaste a asesinar a mi madre, María. Según las leyes de nuestro mundo, podría hacerte despellejar viva por eso. Podría saldar las deudas de Robert con su vida en lugar de con mi dinero».

María se arrastró hacia delante y me agarró el dobladillo de la falda. —¡Piedad, signora! ¡Por favor! Haré lo que sea. Seré su perra. Pero no mate a mi hijo.

La miré con indiferente repugnancia. Esa era la ventaja que necesitaba. El dinero se podía devolver. Las deudas se podían saldar. ¿Pero un secreto como este? Era una cadena que nunca se rompería.

—Levántate —le ordené.

María se apresuró a volver a su asiento, secándose la cara frenéticamente.

Metí la mano en mi bolso de mano y saqué un pequeño frasco de cristal. El líquido que contenía era transparente e inocuo, y no parecía más peligroso que el agua. Lo dejé sobre la mesa junto a la cuenta.

«Beatrice se enorgullece de dos cosas: su reputación y su belleza», dije. «Vamos a acabar con ambas».

María se quedó mirando el frasco. «¿Es eso… veneno?».

𝘛𝘶 𝗽ró𝗑і𝗺𝗮 𝘭еc𝗍𝘂𝗿𝘢 𝗳а𝘃оrі𝘁а e𝘴𝘵𝘢́ 𝘦𝘯 n𝗼𝘷𝖾𝘭as𝟦𝘧𝘢𝗻.c𝘰𝘮

«Es un extracto concentrado de una planta que crece de forma silvestre en Sicilia», le expliqué. «No es letal. Pero cuando se aplica sobre la piel, provoca una erupción que arde como el fuego y pica hasta que la víctima quiere arrancarse la propia carne. Deja ronchas rojas y supurantes que ningún maquillaje puede cubrir».

Deslicé el frasco hacia ella.

«Aún le preparas el baño y le arreglas el tocador, ¿verdad?», le pregunté.

María asintió lentamente.

«Échale esto a su perfume francés favorito», le ordené. «El que se rocía en el cuello y el escote cada mañana antes de salir a jugar a ser la reina de la sociedad de Chicago. Quiero que sufra, María. Quiero que se rasque hasta sangrar. Quiero que pierda el sueño preguntándose por qué su propia piel se ha vuelto en su contra».

La mano de María tembló al alcanzar el frasco de cristal. Dudó solo una fracción de segundo, mirando fijamente el líquido transparente.

«Si me fallas», susurré, «no necesitaré veneno. Tengo la confesión. Tengo el motivo. Y tengo la atención del Don».

María arrebató el frasco y lo apretó contra su pecho. «Se hará. Esta noche. Lo juro».

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