Capítulo 138:

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Me miró con la desesperación de una niña abandonada en el bosque. No vio el tablero de ajedrez. Solo vio la caída.

La vi llorar, con una expresión indescifrable. El miedo era un poderoso motivador, pero solo si se canalizaba correctamente. En ese momento, no era más que una niña aterrorizada que creía que su vida había terminado.

«Levántate, Olivia», le dije.

No se movió, los sollozos sacudían su pequeño cuerpo. Pensaba que la estaba castigando.

No tenía ni idea de que le estaba entregando un arma.

Punto de vista de Isabella Moreno

«Levántate, Olivia».

Mi orden flotaba en el aire perfumado de mis aposentos, tajante y absoluta. Olivia no se puso en pie de un salto; se levantó lentamente, con las extremidades pesadas por el peso de su fatalidad percibida. Su rostro era un desastre manchado de lágrimas, con el labio inferior temblando mientras luchaba por contener los sollozos.

Me miró como si yo fuera el verdugo sosteniendo el hacha.

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«Esto no es un castigo, Olivia», dije, suavizando la voz lo justo para atravesar su pánico. «Es un ascenso».

Parpadeó, y un hipo se le escapó de la garganta. «¿Un… ascenso, signora?».

—No serás su sirvienta. —Me acerqué y le levanté la barbilla con un solo dedo, obligándola a mirarme a los ojos—. Serás mis ojos y mis oídos. Eres la hija de un soldado leal que murió por esta familia. ¿Crees que desperdiciaría su sangre echándote a la calle?

La comprensión se hizo presente lentamente en sus ojos oscuros, sustituyendo el terror por un destello de algo más: asombro, tal vez, o la pesada carga de un propósito.

«Esa chica es una extraña en nuestra casa», continué, bajando el tono hasta convertirlo en un susurro conspirador. «Es un lastre. Necesito saber con quién habla, qué come y qué mentiras le susurra a Alex. Necesito a alguien en quien pueda confiar ciegamente. ¿Puedo confiar en ti, Olivia?».

«Sí», susurró, enderezando la espalda instintivamente. «Sí, signora. Con mi vida».

Antes de que pudiera despedirla, las pesadas puertas dobles de mi suite se abrieron de golpe. Clara entró corriendo, con su habitual compostura quebrada. Se detuvo en seco al ver a Olivia de pie ante mí, con la mirada saltando de una a otra.

—Mi reina —jadeó Clara, haciendo una reverencia apresurada—. He oído… las otras criadas susurraban que iban a despedir a Olivia. Por favor, signora, es joven, comete errores, pero es leal…

—Clara —la interrumpí con calma—. Respira.

Clara se quedó paralizada, retorciéndose el delantal con las manos. Miró a Olivia, esperando encontrar a una chica destrozada, pero en su lugar se encontró con una joven de mandíbula firme y ojos secos.

—Olivia no va a abandonar la familia —expliqué, volviendo a mi tocador—. Simplemente va a ampliar sus funciones. Va donde yo no puedo ir, a ver lo que yo no puedo ver.

La boca de Clara formó una O silenciosa. Me miró a mí, luego a Olivia, y la comprensión se apoderó de sus rasgos. El pánico se desvaneció, sustituido por un asentimiento profundo y reverente.

«Le pido perdón, signora», murmuró Clara, con las mejillas teñidas de vergüenza. «Cuestioné su criterio. No volverá a suceder».

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