Capítulo 947:

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Se agarró a los bordes del fregadero y se miró en el espejo. Tenía la piel del color de la tiza. Bajo los ojos se le marcaban profundas ojeras, como moratones. Los labios tenía agrietados y descamados por la deshidratación.

Katie apareció detrás de ella con un vaso de agua recién servida. —June, por favor —dijo en voz baja, prescindiendo del tratamiento formal—. Ve a tumbarte en el sofá de mi despacho. Solo diez minutos. Yo me encargaré de supervisar el renderizado.

June cogió una toallita de papel y se la presionó contra la cara.

—El umbral de bloqueo neuronal se encuentra en un punto crítico —dijo con voz ronca y obstinada—. Un error de medio segundo en el tiempo de goteo del reactivo echa a perder todo el lote. Tengo que hacerlo yo misma.

Volvió a la encimera de mármol y cogió la micropipeta.

A las 4:00 de la madrugada, el único sonido en el laboratorio era el zumbido pesado y monótono de los ventiladores de refrigeración de la máquina: un zumbido profundamente hipnótico y asfixiante.

June miró fijamente a través del microscopio.

Sin previo aviso, las células de su campo de visión se dividieron en dos, luego en cuatro. La luz brillante de la lente se difuminó en una raya blanca cegadora.

Una enorme oleada de mareo la embistió. Tenía la sensación de que el suelo se había inclinado cuarenta y cinco grados.

June jadeó. Extendió la mano izquierda y golpeó con fuerza la encimera de mármol con la palma, mientras sus uñas arañaban ruidosamente la piedra —un sonido agudo y desesperado que rompió el silencio—.

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Katie se giró en su silla. «¡Dra. Erickson!». Corrió a toda velocidad por la sala y agarró a June por el brazo. «¡Tienes el brazo helado, estás fría como el hielo!»

June tensó las rodillas. Cerró los ojos con fuerza y respiró rápidamente por la nariz, luchando contra la oscuridad que presionaba en los límites de su conciencia.

«Hipoglucemia», murmuró entre dientes apretados.

Metió la mano temblorosa en el bolsillo de la bata de laboratorio, sacó un pequeño caramelo de menta envuelto en papel de aluminio, lo desenvolvió y se lo puso en la lengua. El frío artificial y punzante le quemó, proporcionando un pequeño y patético destello de lucidez a su cerebro agotado.

Apartó las manos de Katie.

Se obligó a enderezarse, se agarró a la mesa hasta que se le pusieron blancos los nudillos y se inclinó de nuevo sobre el microscopio, entrecerrando sus ojos azules con una concentración aterradora y obsesiva.

A las 5:30 de la mañana, el cielo exterior se tiñó de un gris oscuro y sombrío. La lluvia helada por fin cesó.

Un alegre tintineo resonó desde la terminal principal del ordenador. En la pantalla apareció un recuadro verde brillante.

Secuencia completada. Índice de error: 0,008 %.

Katie y Leo se levantaron de un salto de sus sillas, alzando los brazos al aire con vítores agotados e histéricos.

June se quedó mirando los números verdes. La tensión aplastante que sentía en el pecho se disipó. Una sonrisa minúscula esbozó las comisuras de sus labios agrietados.

Entonces se encendieron las luces del pasillo. El sistema de seguridad diurno se estaba iniciando.

—Guardad los datos en la unidad cifrada —ordenó June, recuperando de golpe toda su autoridad en la voz—. Borrad la caché física. Limpiad los contadores. Nos vamos ahora mismo.

Se movían como fantasmas. En cinco minutos, el laboratorio estaba impecable.

Salieron del edificio justo cuando los primeros investigadores matutinos empezaban a llegar. June atravesó las puertas giratorias. El brutal viento matutino le golpeó el pecho como un puñetazo.

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