Capítulo 910:

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Eleanor se situó en el centro de la habitación y clavó en Cole una mirada inquebrantable.

—Mírate —dijo, con voz fría y llena de asco—. Eres más patético que una rata en las alcantarillas.

A Cole le temblaba la mandíbula. «No puedo perderla, abuela. Si firmo ese papel… no me quedará nada».

Eleanor soltó una risa aguda y sin humor. Le dio directamente donde más le dolía. «Perdiste el derecho a quedarte con ella en el mismo instante en que dejaste que Alycia le quemara la piel. Para ella, ya estás muerto».

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Dio un paso hacia él, entrecerrando los ojos hasta convertirlos en dos rendijas heladas. «Has destruido tu propio matrimonio. Y lo que es peor, has profanado la salvación que Caleb compró con su propia vida. No te mereces el amor de June».

Al oír el nombre de Caleb, el corpulento cuerpo de Cole se estremeció como si le hubieran arrancado algo vital. Se cubrió el rostro con las manos ensangrentadas. Un sonido quebrado y agonizante se le escapó de la garganta.

Uno de los abogados de la familia dio un paso al frente y dejó caer los últimos documentos legales sobre la única mesa de centro de cristal que quedaba intacta. Los papeles aterrizaron con un ruido sordo, pesado y definitivo.

Eleanor lanzó su ultimátum.

«Si mañana montas un escándalo en esa sala del tribunal —dijo, con un tono desprovisto de todo rastro de calidez—, pondré en marcha el procedimiento de emergencia de la junta. Te despojaré de tu cargo como director ejecutivo del Grupo Compton». Le dio la espalda. «No permitiré que un hombre inútil, enloquecido por sus propios pecados, arrastre a esta familia al infierno».

Cole se hundió de rodillas. Se sentó entre los papeles destrozados y los cristales rotos y se quedó mirando la espalda de su abuela mientras se alejaba.

Estaba completamente abandonado. No había salida.

El sol matutino sobre Manhattan era intenso y cegador. Las nueve y media. Los amplios escalones de mármol frente a la División de Familia del Tribunal Supremo de Manhattan habían sido despejados por seguridad privada.

Un elegante todoterreno negro blindado se detuvo junto a la acera. La pesada puerta se abrió de par en par.

June salió del vehículo. Sus tacones de suela roja resonaban contra el hormigón. Llevaba el largo cabello recogido en un moño impecable y apretado. Su maquillaje era inmaculado. Sus ojos eran claros, fríos y fijos. No parecía una mujer que acudía a su propio divorcio. Parecía una reina caminando hacia su coronación.

Cinco minutos más tarde, un Maybach oscuro se detuvo en el lado opuesto de la escalinata. El motor seguía en marcha. La puerta permaneció cerrada.

Dentro del coche, Cole se sentía asfixiado. Su pecho se expandía y contraía en violentas y irregulares oleadas.

Su asistente jefe golpeaba nerviosamente el cristal tintado. La pesada puerta se abrió lentamente.

Cole salió del coche. Parecía un cadáver andante: un traje arrugado y completamente negro, moratones de color púrpura oscuro bajo los ojos hundidos, una áspera sombra de barba incipiente y oscura en la mandíbula. El hedor a alcohol rancio se le pegaba a la piel. El contraste entre su estado de decadencia y la radiante compostura de June era despiadado.

Cole levantó su pesada cabeza. La brillante luz del sol le quemaba los ojos enrojecidos. Miró al otro lado de la amplia escalinata y localizó al instante su traje blanco.

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