Capítulo 547:

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Estaba intentando poner distancia entre ella y cada hombre poderoso y complicado en esta ciudad. Lo último que necesitaba era subirse al auto del magnate mediático más influyente de Nueva York.

Crawford leyó la negativa que se formaba en sus ojos. Empujó su puerta y salió a la banqueta sin prisa, llevándose con calma y seguridad tranquila.

«Acababa de salir de una reunión aquí cerca y te vi por casualidad», dijo, con su voz un barítono suave y fácil que cortaba el ruido de la calle. «No es ninguna molestia. Piénsalo como devolverte el favor del té de la otra noche.»

Era una explicación impecable —razonable, cálida e imposible de rebatir. Mantuvo una distancia educada y no amenazante. Y June sencillamente no pudo encontrar una razón lo suficientemente sólida para rechazar al hombre que casi había muerto sacándola de peligro en Boston.

El chofer de Crawford bajó, tomó su Rimowa de la mano y la colocó en la cajuela antes de que ella hubiera terminado de decidir.

June exhaló en silencio y subió al espacioso asiento trasero. Crawford se acomodó a su lado. El sutil y costoso aroma a colonia de cedro llenó el espacio cerrado.

El Maybach se incorporó de nuevo al flujo del tráfico, rumbo a Queens.

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Crawford era un conversador preciso y practicado. No preguntó por qué estaba saliendo del trabajo a mitad de la tarde. No mencionó a Cole, el divorcio ni a los Beasley. Simplemente se recostó y habló con una voz mesurada y tranquila sobre el clima en la Costa Oeste y la próxima cosecha de uvas en el Valle de Napa.

Su compostura actuó sobre ella como un sedante. La tensión apretada y defensiva en los hombros de June empezó a aflojarse de a poco. Para cuando cruzaron el puente, ya había ofrecido una pequeña y genuina sonrisa.

«California está preciosa en esta época del año», comentó Crawford, con sus largos dedos dando vuelta despacio a un encendedor pesado de platino. «¿Adónde vas a descansar? ¿A Los Ángeles o a San Francisco?»

La guardia de June estaba completamente abajo.

«A San Francisco», dijo suavemente. «Luego voy a rentar un auto y manejar hasta Carmel-by-the-Sea. Sólo necesito un lugar tranquilo.»

Una luz oscura y depredadora cruzó los ojos de Crawford, ahí y desaparecida en menos de un latido.

«Carmel —qué buena elección», dijo, con la voz suave y cálida. «¿A qué hora es tu vuelo?»

«A las cuatro y media. United Airlines», respondió June, sin ninguna conciencia de que acababa de entregarle las coordenadas precisas de su escapada.

Treinta minutos después, el Maybach se detuvo junto a la acera frente a la terminal de primera clase del JFK. Crawford bajó y actuó el papel perfecto de caballero, de pie junto al auto, viendo a June caminar por las puertas corredizas de vidrio hacia el control de seguridad.

En el momento en que su figura desapareció entre la multitud, el calor abandonó su rostro por completo.

Lo que lo reemplazó fue algo frío y absoluto.

Volvió al Maybach y marcó a su jefe de gabinete en un teléfono encriptado.

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