Capítulo 1848:

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Celeste Lockwood era valiosa. Había vivido en torres de marfil, había lucido las sedas más finas y tenía a gente a su entera disposición, no al revés.

Madison trabajaba turnos de doce horas en una cafetería grasienta. Contaba sus propinas al final de la noche y se preguntaba si podría pagar el alquiler ese mes. Aguantaba con una sonrisa en los labios las insinuaciones lascivas de hombres repulsivos.

—¿Algún problema, guapa? —preguntó Milo cuando no me moví.

Enderecé la espalda y le dediqué esa sonrisa estúpida.

—No. Ahora mismo te traigo la comida.

Me alejé, con cuidado de no volver a mirar mi reflejo.

PUNTO DE VISTA DE CELESTE

La primera vez que me fui de casa, no podía soportar la idea de renunciar a mis comodidades.

Villas privadas con vistas al Egeo, fiestas en yates en Ibiza, clubes de playa en Miami. El sol y el lujo eran los dos pilares de mi existencia. Dos cosas que ni siquiera recordaba cuándo había disfrutado por última vez.

Me estremecí al salir del Blue Lantern y la lluvia helada me azotó las mejillas. Me refugié bajo el toldo, me ajusté la chaqueta, demasiado fina, y miré con ira hacia el cielo sombrío y nublado.

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Solo era una llovizna constante y, sinceramente, había hecho el paseo de quince minutos a casa con peor tiempo, pero…

Pero nada.

Quejarme era un lujo que ya no me merecía. No había ningún chófer privado esperándome para llevarme, envuelta en comodidad, a alguna mansión de ensueño con personal a mi disposición para masajearme los pies y prepararme un baño caliente. Lo único que me esperaba era un paseo frío y empapado hasta mi piso infestado de cucarachas, donde el grifo del agua caliente era exactamente eso… un grifo.

Y punto.

Respiré hondo, solo para fruncir la nariz ante la mezcla agria de hormigón mojado y basura. Me ajusté la bolsa, me metí las manos en los bolsillos, bajé la cabeza y me adentré en la lluvia.

Incluso a la una de la madrugada, las primeras manzanas seguían llenas de vida. Los coches silbaban sobre el asfalto mojado, con sus faros derramando largos rayos amarillos por la calle, mientras los autobuses pasaban pesadamente con solo un puñado de pasajeros visibles tras las ventanas empañadas. Una pareja salió tambaleándose de un bar más adelante, aullando de risa mientras discutían sobre dónde habían aparcado. Pasaron rozándome, y el hombro de la chica chocó contra el mío.

—Oh, lo siento —dijo con la lengua trabada, haciendo un gesto vagamente apologético con la mano—. No te había visto.

Me tragué una respuesta mordaz y me volví a colocar la correa de la mochila, que se me estaba resbalando, sobre el hombro.

Había muchas cosas a las que había tenido que acostumbrarme en esta nueva vida: el trabajo manual, que me trataran como a un objeto, la pobreza al borde del abismo. Pero lo que aún me dolía, lo más difícil de aceptar, era el anonimato. La idea de que pudiera caminar por la calle y nadie se girara a mirarme, de que nadie reconociera a Celeste Lockwood y se pisara unos a otros para ganarse su favor.

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