Capítulo 1847:

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Eran la pesadilla de cada turno, la prueba viviente de que el karma existía. Si el Blue Lantern era mi infierno, esos cuatro eran el Noveno Círculo.

Se sentaron en su mesa habitual, al fondo. Conté hasta diez, serví cuatro pintas de cerveza de barril y descendí a mi purgatorio.

—Hola, chicos —dije, dejando las bebidas sobre la mesa—. ¿Qué os apetece esta noche?

—Joder, sí. —Harper cogió una cerveza inmediatamente y se bebió la mitad en dos segundos.

—Oye, Maddie, eres mujer, ¿verdad? —dijo Milo, con sus ojos marrones turbios clavados en mi pecho.

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No esperó a que le respondiera, lo cual fue mejor, porque yo no era ninguna maldita tía, y continuó:

—Acláranos algo. Si ella no se deja, ¿tiene derecho a enfadarse cuando él se va y se busca a alguna zorra que sí lo haga?

—¿Verdad? —resopló Steve, quitándose la gorra y pasándose una mano por su cabeza calva y brillante—. Si la vaca no quiere que la ordeñen, me iré a buscar una maldita cabra.

Debería haberme horrorizado, y cuando empecé a trabajar allí, así fue. Pero ese era el tipo de basura misógina y sexista que el Ninth Circle servía a diario, y a estas alturas ya ni siquiera pestañeaba.

«El plato del día de esta noche es filete de pollo frito al estilo sureño. ¿Alguien se anima?».

«Yo sé lo que me gustaría tomarme». Milo esbozó su habitual sonrisa repulsiva. En lugar de echarme la cerveza por la cabeza, esbocé la sonrisa que había perfeccionado solo para ellos: una parte tímida, otra parte falsamente complaciente.

«Por desgracia, no estoy en el menú».

Pedazo de mierda asqueroso.

Se llevó una mano carnosa al corazón.

«Algún día, sexy. Algún día».

Me pegaría un tiro antes de dejar que llegara ese día.

«Ahora vuelvo con el plato del día», anuncié, y me di media vuelta.

«Eso es, sexy», resopló Tom, y lo remató con una palmada en el culo.

La furia brotó en mi interior como lava. Empecé a darme la vuelta, dispuesta a arrancarle esa mano de un tirón, pero entonces vi mi reflejo en el cristal de la estantería detrás de la barra y me quedé paralizada.

Odiaba los espejos.

Irónico, ya que me había pasado la mayor parte de mi vida admirando mi reflejo dorado en cada cristal por el que pasaba. Ahora, a veces, cuando me veía por el rabillo del ojo, me estremecía. A veces necesitaba un segundo para recordar que la desconocida que me devolvía la mirada era… yo.

Pelo negro, corto, cortado a ras por encima de los hombros; maquillaje barato sobre una piel pálida donde antes había un bronceado dorado; y una camisa blanca abotonada bajo un delantal manchado.

A Celeste Lockwood no la habrían pillado ni muerta con ese aspecto, pero Madison Brenner… bueno, ella era muchas cosas que Celeste Lockwood nunca había sido.

Cuando tenía dieciocho años, mis amigos y yo fuimos a Coachella. Pasamos junto a un grupo de universitarios borrachos, y uno de ellos tomó la desafortunada decisión de darme una palmada en el trasero. Apenas me tocó cuando Hansel, uno de mis guardias de Frostbane, le rompió la mandíbula y la mano, y le costó su beca de fútbol americano.

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