Capítulo 1753:

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Apreté la palma de la mano contra la puerta protegida y sentí cómo los encantamientos superpuestos —sellos de contención, sellos de sedación, matrices de supresión— reconocían mi magia antes de desactivarse uno a uno bajo mis dedos. Las cerraduras se abrieron con un clic y entré en una habitación que no se parecía en nada a una celda.

Una de las paredes estaba repleta de equipo médico, junto a filas de pociones e ingredientes cuidadosamente etiquetados. Cristales de monitorización encantados flotaban sobre una pequeña mesa de trabajo sepultada bajo notas escritas con mi letra, cada vez más ilegible. Una estación alquímica portátil ocupaba la esquina más alejada, mientras que marcas de contención plateadas cubrían casi todas las superficies expuestas.

La cama estaba en el centro de la habitación.

Y en ella yacía Jack.

Por un momento me quedé allí de pie, mirándolo. No importaba cuántas veces lo viera así: seguía pareciéndome profundamente incorrecto.

Jack siempre había ocupado el espacio con fuerza. Había vivido, reído, actuado e incluso odiado a todo volumen. El hombre que yacía inmóvil bajo las mantas parecía una imitación envenenada de él, como si alguien se hubiera llevado a mi hermano y lo hubiera reconstruido a partir de planos corruptos y recuerdos fragmentados.

Con Catherine ausente, Sera y Kieran habían tenido la amabilidad de modificar la condición que les había impuesto, dándome la oportunidad de salvar a Jack. Pero incluso después de todo el trabajo que había realizado, el daño persistía.

Las venas oscuras seguían extendiéndose como telarañas bajo su pálida piel; tenues hilos de corrupción se enroscaban por su cuerpo como tinta vertida en el agua, retirándose más a lo profundo cada vez que intentaba alcanzarlos con mi magia.

Pero me negué a perder lo último que me quedaba que se pareciera, aunque fuera remotamente, a una familia.

«¿Cómo vamos en esta bonita tarde?», murmuré al entrar, con la puerta cerrándose silenciosamente a mi espalda.

Jack no respondió.

𝗧𝗎 𝗽𝗋𝘰́х𝘪ma 𝗹𝘦𝖼𝗍ur𝘢 𝖿a𝘷о𝘳𝘪𝗍а е𝘴t𝘢́ е𝗻 𝗻оv𝖾𝘭𝗮𝘀𝟰𝖿𝖺𝘯.𝗰o𝗺

Qué descortés.

Después de eso, actué en piloto automático: dispuse los ingredientes sobre la mesa de trabajo y revisé los monitores encantados junto a la cama. Sus signos vitales eran estables. La actividad de corrupción que se agitaba en su interior era mínima.

Mejor que ayer.

No tan bien como hace dos días.

La recuperación, por desgracia, rara vez era lineal.

Odiaba eso.

Últimamente odiaba demasiadas cosas.

El mortero giró bajo mi mano. En el sentido de las agujas del reloj. Tres vueltas. Añadir la raíz plateada. Dos gotas de tintura. Esperar a que cambiara el color. El líquido adquirió un azul intenso.

Mis labios esbozaron una pequeña y poco habitual sonrisa.

La magia obedecía a reglas. La magia tenía sentido.

Llevé la poción a la cabecera de Jack e incliné su cabeza hacia atrás con suavidad, lo justo para verterla entre sus labios. Su garganta se movió automáticamente; sus reflejos hicieron todo el trabajo.

—Estás mejorando —dije en voz baja. Las palabras resonaron en las paredes de piedra—. Las vías de corrupción alrededor de tu sistema nervioso se han reducido en casi un doce por ciento desde la semana pasada.

Le arreglé la manta sobre los hombros.

«El doce coma cuatro por ciento, en realidad».

La precisión importaba.

«Sé que no te importan las cifras, pero estás inconsciente, así que tus estándares para una conversación estimulante son bastante bajos ahora mismo».

Silencio.

Me tragué un suspiro. Habría dado mucho por una de sus miradas de irritación —deja de dar la lata con las cifras.

Me senté a su lado y apoyé los codos en las rodillas.

Quizá no debería haberlo sedado, pero no tuve otra opción.

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