Capítulo 1684:

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El poder brotó de mi interior —no caótico, ni emocional, sino preciso. Controlado. Perfeccionado tras años de sobrevivir a todas las versiones de mí misma que habían intentado, y fracasado, en quebrantarme.

La oscuridad se estrelló contra él y se detuvo.

Por primera vez, dudó de verdad.

A mis espaldas, sentí que la presencia de Kieran se desvanecía. No tenía miedo. Sabía que mi Kieran me esperaba al otro lado de todo esto.

Esta lucha era mía. Solo mía.

«Ya no puedes usar mi dolor como arma», murmuré.

Y entonces empujé.

El poder plateado inundó mis venas y se expandió hacia fuera, como una marea que recupera la tierra que le fue arrebatada hace ya demasiado tiempo.

La oscuridad se fracturó.

No fue ruidoso. No fue dramático. Simplemente comenzó a desmoronarse por los bordes, como si de repente descubriera que siempre había sido menos sólida de lo que creía.

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Por un instante intentó resistirse, pero ya no le quedaba nada con qué hacerme frente.

El vacío comenzó a derrumbarse, y sus fragmentos se disolvieron como cenizas arrastradas por el viento. El peso asfixiante que oprimía mi mente se alivió, sustituido por algo más suave, menos estable —como un sueño que pierde coherencia al llegar a su fin—.

Y cuando los últimos hilos se disolvieron, la vi.

Mi yo más joven.

Estaba a unos pasos de distancia, paralizada por el impacto, con los ojos muy abiertos e inseguros, tratando de comprender lo que estaba viendo.

—Hola —susurré.

Ella dio un paso atrás. —¿Qué… qué… qué está pasando?

Un dolor agudo me atravesó el pecho, y mis labios esbozaron una sonrisa temblorosa mientras las lágrimas me nublaban la vista.

«No pasa nada», le dije en voz baja, suavizando el tono y alisando los bordes de todo en lo que acababa de convertirme. «Sé que aún no lo entiendes».

Su respiración se entrecortó. «Tú… ¿eres yo?».

«Sí», respondí. «Solo que un poco más adelante».

Me miró como si quisiera negarlo, como si todo en su mundo se resistiera a la posibilidad de que algo así pudiera existir.

«Nada de esto es real», susurró.

«No», coincidí. «No del todo».

El espacio a nuestro alrededor seguía disolviéndose: fragmentos del paisaje onírico se desprendían como tela rasgada arrastrada por el viento, cayendo de nuevo hacia aquello que los había formado.

Mi yo más joven miró a su alrededor, con el pánico encendiéndose en sus ojos. «¿Qué le está pasando a todo?».

«Se está acabando», dije simplemente.

Ella negó con la cabeza. «No lo entiendo».

Me acerqué y le tendí la mano. Se estremeció, pero no se apartó cuando le acaricié suavemente el rostro con la palma. Estaba caliente. Parecía tan real que casi me dolía.

«Hay algo que necesito que sepas», le susurré. «Las cosas van a mejorar».

Sus labios se entreabrieron, temblorosos. «No siento que las cosas vayan a mejorar».

«Lo harán», dije con más firmeza. «El camino que nos espera es duro; no te voy a mentir al respecto. Vas a perder cosas. Vas a sufrir de formas que aún no sabes cómo superar».

Se le llenaron los ojos de lágrimas, pero no me interrumpió.

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