Capítulo 1683:

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Antes de que pudiera reaccionar ante la amenaza, la oscuridad se abalanzó hacia delante como una ola colosal de existencia que se derrumba, arremetiendo contra nosotros con la fuerza de algo que nunca había conocido la resistencia.

Solo el impacto me hizo sentir como si todos mis sentidos se aplastaran hacia dentro: el oído, la vista y el pensamiento se plegaban en un único punto de presión insoportable.

Kieran se lanzó hacia delante para interceptarla.

Pero lo vi con claridad: no era lo suficientemente fuerte para esto. No él solo. No contra algo que no era del todo real.

«Kieran…», logré decir.

Y entonces todo cambió.

En el instante en que la oscuridad nos golpeó, algo dentro de mí respondió.

Una presencia para la que no tenía nombre surgió de algún lugar profundo —muy por debajo del nivel del pensamiento consciente— y atravesó las capas fracturadas de todo lo que Catherine había intentado reescribir en mí, todo aquello hacia lo que Jack me había empujado, todo lo que me habían hecho creer que era.

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El mundo se hizo añicos.

La oscuridad se congeló en pleno movimiento.

Kieran se giró bruscamente, abriendo mucho los ojos al mirarme. En el espacio de un solo segundo vi cómo su expresión pasaba de la confusión al reconocimiento y, finalmente, al alivio. Sus labios se entreabrieron en una exhalación temblorosa que era casi una risa.

«Ahí estás».

PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

No me molesté en preguntarle a Kieran qué quería decir.

Porque lo sentí.

Mi respiración se estabilizó. Mis pensamientos dejaron de fragmentarse bajo la presión. El miedo seguía ahí, pero ahora era lejano, amortiguado, una molestia que podía dejar a un lado.

Y comprendí la oscuridad al instante. No era algo nuevo. Era la encarnación de una guerra que llevaba librando desde hacía mucho tiempo, pero bajo una forma diferente. Y, de repente, todo encajó, como una costura rota que por fin se cerraba.

«Te has equivocado», dije.

Mi voz sonaba diferente. No más alta, sino más grave. Anclada en algo que no cedería ante ninguna presión.

La oscuridad se quedó inmóvil, como si ella también sintiera el cambio.

Di un paso hacia ella.

«Pensaste que podrías atraparme utilizando una versión de mi pasado que ya no tiene ningún poder sobre mí».

El vacío tembló.

Exhalé lentamente, sintiendo cómo la última pieza encajaba en su sitio con algo casi parecido a la satisfacción.

«Ya no soy esa chica».

Levanté las manos y sonreí al ver lo que tenía ante mí: las cicatrices y los callos, prueba de que había luchado con uñas y dientes para convertirme en quien soy ahora. Alguien que ya no se derrumba bajo el peso de su pasado, sino que lo lleva como algo ganado, no impuesto. Alguien que nunca más dejaría que su dolor trazara los límites de lo que se le permitía ser.

La oscuridad se abalanzó —ahora furiosa, sin intentar ya persuadir, solo destruir—. Se precipitó hacia mí en oleadas irregulares de energía negra que se derrumbaba, decidida a borrar todo lo que había logrado llegar a ser.

Pero no di un paso atrás.

En cambio, me volví hacia mi interior —profundamente, hacia el pozo de poder que llevaba años creciendo dentro de mí. En silencio. Con constancia.

Y lo dejé fluir.

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