Capítulo 350:

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Más que un último carrete de recuerdos antes de morir, todo parecía una pesadilla febril —inconexa, surrealista— y Declan se aferró a la esperanza de que fuera solo eso: una pesadilla de la que pudiera despertar.

Pero en el momento en que terminó, en el momento en que el aire volvió a sus pulmones y el zumbido en sus oídos se desvaneció, la buscó. A Dayna. Con la esperanza, de alguna manera, de que ella estuviera allí, de que sus ojos se suavizaran de nuevo, solo por una vez.

Las personas que se habían acercado a la muerte a menudo se veían aferrándose a la vida, a los recuerdos, a cualquier cosa que pareciera real. Declan no era diferente.

Y en ese momento, su todo estaba de pie frente a él, con los brazos cruzados, los ojos más fríos de lo que jamás había visto.

La miró fijamente como un hombre que se aferra a algo que ya se le está escapando.

—Gracias por salvarme. Pero ¿por qué estabas allí? ¿Fue realmente solo una coincidencia? —preguntó Dayna con franqueza.

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No podía oír las mil cosas no dichas que se agolpaban en su pecho. No podía leer el dolor que se escondía tras su mirada. Lo único que quería era la verdad: ¿era esto el destino o una trampa premeditada?

Su odio hacia él hervía en cada respiración que tomaba. Incluso estar en la misma habitación parecía quemar su orgullo.

La voz de Declan rompió la tensión con algo totalmente inesperado. «¿Puedes sonreírme?», preguntó en voz baja. «Solo una vez. Como solías hacer».

Dayna frunció el ceño al instante, y la confusión se reflejó en su rostro como una luz de advertencia.

¿Qué demonios? ¿Se había dado un golpe en la cabeza más fuerte de lo que ella pensaba?

Pero Declan no estaba mirando su reacción. Estaba perdido en otro lugar, en algún sitio muy lejos de ellos.

—Solía pensar que tus ojos eran lo más bonito que había visto nunca —dijo—. Especialmente cuando sonreías. Se curvaban como una luna creciente: suaves, brillantes, llenos de calidez. Pero ahora… ahora ni siquiera puedo recordar la forma de esa sonrisa.

Parpadeó lentamente, como si intentara ahuyentar la niebla que ahogaba la imagen en su mente.

Esos momentos solían ser tan vívidos: su risa, sus dedos acariciándole la mejilla, la luz en sus ojos cuando lo miraba. Pero todo eso había sido sustituido por la mirada gélida que ahora lo observaba.

—Si te pasa algo en la cabeza —espetó Dayna—, coméntaselo a tu médico.

Lo decía en serio —siempre lo hacía cuando decía esas cosas—, pero la gente rara vez la tomaba en serio.

Normalmente, Declan se habría enfadado ante ese comentario, quizá le habría espetado algo. Pero hoy no se inmutó. Se limitó a seguir mirándola, como si intentara memorizar cada rasgo de su rostro antes de que desapareciera de su vida.

«Sabes, cuando el coche me atropelló», dijo, «pensé que se había acabado. Pensé que estaba acabado. Pero lo único que veía —una y otra vez— éramos nosotros. Esos seis años. Tres años saliendo. Tres años casados. Todo. Y no dejaba de pensar… ¿cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Cuándo me convertí en alguien a quien ni siquiera podías mirar sin repugnancia?»

Sus palabras carecían de defensa. Solo puro arrepentimiento.

Dayna mantuvo los brazos cruzados con fuerza. Solo seguía allí porque él le había salvado la vida —y ni siquiera sobre eso había decidido del todo cómo sentirse. Se quedó en silencio. Esperando. Preguntándose.

Sus tácticas anteriores ya no funcionaban, así que esta vez estaba intentando otra cosa para manipularla, ¿no?

Declan tragó saliva débilmente. «No te pido nada. Solo recordé… que una vez tuvimos algo hermoso. Y si te dijera que lamento haberlo arruinado, si te dijera que lo digo desde lo más profundo de mi corazón… ¿me creerías?».

La mirada que Dayna le dirigió habría podido congelar una piedra. Se le revolvió el estómago. Dios, cómo detestaba ese tipo de culpa fingida.

«Lo recuerdas como algo hermoso porque pudiste sentarte y disfrutar de la versión de mí misma que se destrozó intentando hacerte feliz. Para ti, esos años fueron dorados. ¿Para mí? Una parte de mi vida desperdiciada y arruinada». Su mueca de desprecio fue cortante.

Egoísta. Eso era exactamente lo que era Declan. Completamente ciego ante todo el mundo excepto ante sí mismo.

«Si quieres hablar de arrepentimiento», continuó ella, «el mío es sencillo. Me arrepiento de haberte conocido. Me arrepiento de haberte amado. Me arrepiento de haber desperdiciado tantos años intentando arreglar una relación en la que nunca me viste como nada más que una conveniencia. Si las máquinas del tiempo fueran reales, volvería al día en que nos conocimos y me daría una bofetada solo por haberte sonreído».

Entonces lo vio: su rostro palideciendo, los restos de esperanza desvaneciéndose de sus ojos.

Su voz se quebró. «¿De verdad fue tan doloroso… estar conmigo?».

«¿Tú qué crees?», se burló ella, clavándole la mirada. «Querías explotarme. Y a mi familia. ¿Hablas de querer empezar de cero? Bien. Entonces deshazlo todo».

«Devuélveme mi vida. Saca a mi padre de la cárcel. Borra los últimos tres años. ¿Puedes hacerlo?»

Declan entreabrió los labios, pero no le salió ningún sonido.

Y en el silencio, el peso de su odio cayó sobre él como un techo derrumbado.

Entonces Dayna clavó el último clavo. «Haz eso… y tal vez considere darte otra oportunidad».

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