Capítulo 356:

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La paz que reinaba en el coche era algo frágil y cristalino, que duró exactamente cuatro minutos después de que salieran del astillero.

Alexander conducía, con la mano apoyada en la rodilla de Evelyn, sintiendo cómo el calor de su piel se filtraba a través del vaquero. Por el retrovisor, Kaelen estaba desplomado contra la ventanilla, agotado pero sonriendo; la adrenalina del rescate se desvanecía por fin en un sordo dolor de costillas magulladas.

« «Pararemos en la cafetería abierta las veinticuatro horas de la Décima», dijo Alexander, sin apartar la vista de la carretera. «Necesitas proteínas, Kaelen. Y Evelyn necesita…»

«Un batido», completó Evelyn, recostando la cabeza contra el reposacabezas. «De vainilla. Con extra de…»

El mundo estalló.

No hubo ninguna señal de aviso. Ni chirrido de neumáticos. Solo un destello de luz cegador y una fuerza concusiva que se estrelló contra el costado del todoterreno blindado como una bola de demolición.

El metal chirrió. El pesado vehículo dio una vuelta de campana, y el mundo exterior se convirtió en un borrón de asfalto mojado y farolas. Los airbags se activaron con un sonido similar a disparos, llenando el habitáculo de polvo blanco y el olor a quemaduras químicas.

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Alexander luchó por controlar el volante, con la vista nublada, pero el todoterreno había perdido tracción. Se estrellaron contra la barrera de hormigón, y el impacto le hizo chocar los dientes.

«¡Evelyn!», rugió Alexander, con la voz sonando lejana en sus propios oídos.

Se giró. Evelyn estaba desplomada hacia delante, con el airbag desinflándose a su alrededor. Se movía, gimiendo.

Viva.

«¡Contacto a la izquierda!», gritó Kaelen desde la parte trasera. Su voz era un ronquido húmedo.

Alexander miró por la ventanilla del conductor, ahora hecha añicos. Tres furgonetas negras los habían acorralado, con los motores al ralentí y un rugido amenazador. Hombres con equipo táctico salieron en tropel, moviéndose con una eficiencia aterradora. No eran matones callejeros. Eran un equipo de extracción.

«¡Puertas bloqueadas!», ordenó Alexander, buscando su arma.

Pero su mano quedó empapada. Un fragmento de cristal de la ventanilla lateral le había cortado la frente; la sangre le corría por los ojos.

Intentó volver a arrancar el motor. Este petardeó y se apagó.

«EMP», jadeó Kaelen, intentando desabrocharse el cinturón de seguridad. «Han frito la electrónica. ¡Alex, sácala de aquí!».

La luneta trasera se hizo añicos. Un bote siseó al caer sobre el suelo del habitáculo.

Gas lacrimógeno.

«¡Fuera! ¡Ahora!». Alexander desabrochó el cinturón de Evelyn y abrió de un empujón su puerta. La arrastró hasta el pavimento mojado. El aire estaba cargado de humo y lluvia.

«¿Alex?», tosió Evelyn, con los ojos llorosos. Se tambaleó; sus piernas se negaban a sostener su peso.

Una figura se alzó entre el humo. Una porra se balanceó y golpeó a Alexander en las costillas. Gruñó, girándose para disparar su arma, pero otro agresor le dio una patada en la muñeca. La pistola resbaló por el asfalto.

Luchó como un poseso. Rompió una nariz con el codo, destrozó una rodilla con la bota. Pero eran demasiados.

«¡Asegurad el paquete!», ordenó una voz distorsionada.

Dos hombres agarraron a Evelyn.

«¡No!», se abalanzó Alexander, pero una sonda de taser le alcanzó en el cuello.

La corriente le recorrió el cuerpo. Se le paralizaron los músculos. Cayó de rodillas, observando impotente cómo arrastraban a Evelyn hacia la furgoneta que iba en cabeza.

«¡Alexander!», gritó ella, extendiendo la mano hacia él. «¡Alex!».

«¡Evelyn!». Intentó arrastrarse, con los dedos arañando el hormigón rugoso, rompiéndose las uñas.

Kaelen salió tambaleándose del coche accidentado, agarrando una llave de ruedas. La blandió con fuerza, desesperado por alcanzarlos, pero ya estaba fuera de combate. Un golpe con la culata de un rifle en la sien lo hizo desplomarse al suelo, inconsciente antes de tocar la carretera.

La puerta de la furgoneta se cerró de un portazo. Los neumáticos chirriaron.

Alexander luchó contra la parálisis, mientras su visión se reducía a un túnel. Vio cómo las luces traseras desaparecían en la noche resbaladiza por la lluvia, llevándose consigo su corazón.

El silencio se apoderó de la autopista, roto únicamente por el silbido del radiador y el lejano y burlón aullido de las sirenas.

Alexander Vance yacía bajo la lluvia; el dolor físico no era nada comparado con el vacío que se abría en su interior.

La tenían.

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