Capítulo 357:

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Alexander conducía como un loco el maltrecho sedán de seguridad de reserva —Julian había llegado en él unos instantes demasiado tarde—. Se abría paso entre el atasco de la Henry Hudson Parkway, rozando la pintura contra las barreras de seguridad, con los nudillos blancos sobre el volante.

Su teléfono vibró. Era la línea segura del Centro de Detención Metropolitano.

—Vance —respondió, con un gruñido gutural.

—Señor Vance, soy el alcaide Halloway. —La voz al otro lado temblaba—. Tenemos un problema. La reclusa Scarlett Sharp… ha sido trasladada.

—¿Trasladada adónde? —exigió saber Alexander, esquivando un taxi—. Di órdenes específicas de que permaneciera en aislamiento.

—Ha ingerido algo, señor. Una toxina. Sufrió un paro cardíaco hace una hora. Según el protocolo, la trasladaron de urgencia al Mercy General. Pero… la ambulancia fue interceptada».

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«¿Interceptada?», Alexander dio un puñetazo contra el salpicadero, agrietando el plástico. «Se ha escapado».

«Creemos que fue una extracción coordinada, señor. El momento coincide con el ataque a su convoy. Fue un asalto en dos frentes».

Liberar a la Reina, capturar al Oráculo.

La Organización de las Sombras no había sido destruida; simplemente había podado sus ramas muertas para salvar la raíz.

«Encuéntrala», dijo Alexander, con una voz tan gélida que parecía capaz de congelar el oxígeno. «¿Y tú, Halloway? Si descubro que has aceptado un soborno, desearás estar en esa celda. «

Colgó.

Julian, sentado en el asiento del copiloto con un portátil, levantó la vista.

«Tenemos una señal», dijo Julian. «El teléfono desechable que quedó en el lugar del accidente. Ha enviado unas coordenadas. Es una clínica privada en Nueva Jersey: una propiedad ficticia propiedad de una empresa biotecnológica desaparecida».

«¿Kaelen?», preguntó Alexander, sin apartar la vista de la carretera.

—Los paramédicos lo tienen —dijo Julian en voz baja—. Costillas rotas, conmoción cerebral grave, hemorragia interna. Lo están trasladando al Vance Memorial. Quería venir, Alex. Tuvimos que sedarlo.

—Hizo su trabajo —dijo Alexander con voz tensa—. Ahora nos toca a nosotros hacer el nuestro.

Mientras tanto, en la clínica, el aire olía a antiséptico y a malicia.

Evelyn parpadeó, luchando contra la confusión que le nublaba la mente. Tenía los brazos sujetos a una camilla. Un hombre con bata quirúrgica se inclinaba sobre ella, ajustando una bandeja de instrumentos. No era el doctor Aris. Este hombre era mayor, con las manos temblorosas y unos ojos que parecían no haber dormido en una semana.

—¿Dónde estoy? —preguntó Evelyn con voz ronca.

—Silencio, por favor —murmuró el médico—. Esto terminará pronto.

—¿Quién eres? —Evelyn se fijó en su placa identificativa. Dr. Vane—. Vane. Solías trabajar en el St. Jude’s. Te despidieron por vender talonarios de recetas.

El médico se quedó paralizado. —¿Cómo sabes eso?

—Lo sé todo —fingió Evelyn, con el corazón martilleándole contra las costillas. Recordaba su nombre de las investigaciones de antecedentes que había llevado a cabo sobre todos los antiguos socios de Aris hacía meses. «Sé lo de las deudas de juego. Sé lo de los prestamistas».

«Cállate», siseó el Dr. Vane, cogiendo un bisturí.

«Aris ha hablado», mintió Evelyn, con la voz cada vez más firme a pesar del miedo. «Ha delatado a todo el mundo para salvarse a sí mismo. La policía ya está siguiendo el rastro del dinero. Si me tocas, te condenarán por secuestro y asesinato. Si me dejas marchar, puedes convertirte en testigo de la acusación».

Vane vaciló. El instrumento metálico temblaba en su mano.

«No la escuches», espetó una enfermera desde un rincón. «El cliente está mirando. Haz tu trabajo o los dos moriremos». Señaló una cámara que parpadeaba en la esquina.

«El cliente es un fugitivo», insistió Evelyn, intuyendo la debilidad del médico. «Scarlett Sharp está huyendo. Ella no puede protegerte. ¿Pero Alexander Vance? Él es el dueño de esta ciudad. Va de camino. Y cuando llegue aquí…»

Dejó que la amenaza flotara en el aire.

El doctor Vane miró a la cámara, luego a la puerta, con gotas de sudor perlandas en la frente.

«Yo… No puedo», balbuceó.

«¡Adelante!», gritó la enfermera, lanzándose hacia delante para coger ella misma el bisturí.

Evelyn tiró con fuerza de las ataduras. Su mano, oculta bajo la sábana, llevaba dos minutos manipulando la hebilla. Estaba suelta.

Cuando la enfermera se abalanzó, Evelyn liberó su brazo derecho de un tirón. Lanzó un puñetazo, volcando toda su ira y su miedo en el golpe. Sus nudillos impactaron contra la mandíbula de la enfermera.

La enfermera trastabilló hacia atrás, dejando caer el bisturí.

«Ya viene», le susurró Evelyn al aterrorizado médico. «Corre».

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