Capítulo 381:

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«No», respondí con firmeza. «Es una mutación descontrolada de su propia carne, un crecimiento maligno que le roba la vitalidad hasta que se consume por dentro. En las artes avanzadas, lo llamamos tumor.»

«¿Un… tumor?», repitió Price, completamente perdido. «¿Cómo pueden las hierbas disolver semejante bestia?»

«Las hierbas no pueden tocarlo», dije, con la voz fría como el acero. «Hay que extirparlo con una hoja.»

«¿Extirparlo?» Price retrocedió con horror. «¿Me está diciendo que abrirá el vientre de un guerrero y le arrancará las entrañas? ¡Eso es carnicería, no el arte de sanar!»

Colton palideció de terror e intentó levantarse a rastras del catre.

Coloqué una mano firme y tranquilizadora sobre el hombro del soldado. «Colton, mírame. En mis manos, tu probabilidad de sobrevivir es de nueve en diez. Si no hacemos nada, estarás en el cementerio antes de tres meses.»

Demetri se puso de pie, su presencia imponente proyectando una larga sombra por toda la habitación. Su voz salió como un gruñido bajo. «Price. Cuida tu lengua y deja que la Luna hable.»

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Price guardó silencio bajo la orden del Alpha.

Miré a Colton directamente a los ojos. «La decisión es tuya. Aférrate a conjuros antiguos y espera la tumba, o confía en mi bisturí para cortar la podredumbre.»

La desesperación centelleó en los ojos del guerrero moribundo. «¿Podré… podré volver a empuñar una espada? ¿Correré de nuevo con la manada?»

«Después de la cirugía y seis meses de recuperación, volverás a sostener tu lanza», prometí con absoluta convicción.

Colton sujetó mi mano enguantada, con lágrimas trazando surcos a través de la tierra en sus mejillas. «Luna… ¡pongo mi vida en sus manos! ¡Extirpe a la bestia!»

Haven Kramer POV:

Con el consentimiento de Colton asegurado, comencé un riguroso examen preoperatorio. Un detalle no dejaba de inquietarme: el «dolor errante» que había descrito no coincidía con la ubicación fija de la masa abdominal.

Mientras colocaba mi cuerno auditivo de bronce contra su pecho para revisar el ritmo cardíaco, le pregunté con tono casual: «Colton, juraste ante el Doctor Price que tu dolor se desplazaba por todo tu cuerpo, ¿cierto?»

Los ojos de Colton se desviaron con culpa.

Dejé el cuerno a un lado, con la mirada volviéndose severa. «Colton, mentir sobre la mesa de operaciones es invitar a la muerte. Puedo ver cada vaso sanguíneo dentro de tu cuerpo. Si ocultas la verdad, cegarás mi cuchillo.»

El Doctor Price se inclinó, presintiendo que algo andaba mal.

Colton bajó la cabeza y confesó, avergonzado. Temeroso de que su enfermedad fuera descartada como simple fatiga, había inventado la historia de «agonías cambiantes» para que los médicos de alto rango lo trataran como un caso misterioso y urgente.

Aquella única mentira había hecho que Price persiguiera maldiciones fantasma durante medio año. Price se sonrojó de vergüenza.

No le hice ningún reproche y simplemente dije: «Descansa ahora. La cirugía comenzará al amanecer.»

Le pedí a Griffin que escoltara a Colton hasta una habitación limpia en el piso de arriba.

En la sala exterior, Demetri arrinconó al Doctor Price. Su voz retumbó como un trueno lejano. «Price, en esa mesa, Haven tiene el mando absoluto. Si tus prejuicios anticuados hacen que su bisturí titubee, tu carrera como médico se terminará.»

Cuando Price salió, me hizo una reverencia rígida. «Luna, espero sus instrucciones.»

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