Capítulo 1001: (FIN)

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Un pastor pronunció la oración fúnebre con voz baja y firme, cada palabra llevada por el suave repiquetear de la lluvia. Amigos y familiares llegaron a rendir sus respetos; toda la familia Hopkins entre ellos, llegando y partiendo en silencio, sin que nadie se detuviera mucho. Zane y Lauryn estaban ocupados recibiendo a los invitados, mientras Allison permanecía inmóvil junto a la tumba, con la mirada fija en la piedra recién sellada.

Solo días atrás, su abuela había estado viva, sonriendo y riendo con ella. Ahora estaba reducida a cenizas, encerrada para siempre en esa urna fría y frágil.

Derek estaba parado detrás de ella, con una sombrilla inclinada sobre su cabeza, en silencio y firme. Recordaba haber estado así mismo una vez antes: cuando enterró a su propia madre, perdido en una quietud demasiado profunda para las palabras. Entendía el dolor que le vaciaba el pecho, así que se quedó cerca, una callada promesa de que no se apartaría de su lado.

No fue hasta que el cielo oscureció en el crepúsculo que Allison finalmente se movió. “Vámonos”, murmuró.

Mientras descendían los escalones de piedra, una extraña sensación de déjà vu envolvió a Derek. El cielo gris, el aire húmedo: todo se sentía inquietantemente familiar.

“Derek, quiero que conozcas a mis papás”, dijo Allison suavemente. Descansaban en el mismo cementerio.

“Está bien.” La mano de Derek se apretó en el mango de la sombrilla mientras la seguía por el estrecho sendero hasta que ella se detuvo ante una lápida.

Madison apareció a su lado, sosteniendo un ramo de flores. “Aquí, Allie.”

Allison se arrodilló y dejó las flores suavemente frente a la piedra. Sus padres yacían juntos debajo de ella. Una leve y agridulce sonrisa tocó sus labios.

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“Papá, Mamá, vine a verlos. La abuela también se fue ya. ¿La encontraron? Si es así, por favor cuídenla.” Sus dedos rozaron el frío mármol, y su voz vaciló bajo el peso de las lágrimas que no derramaba. “Mamá, Papá, los extraño tanto.”

Uno a uno, todos los que amaba se alejaban, y el dolor se sentía como si pudiera partirle el corazón en dos.

Madison se acercó a ella, queriendo consolarla, pero Derek la detuvo suavemente con un gesto. “Yo me encargo de Allie. Tú deberías irte a casa.”

Madison dudó, luego dio un pequeño asentimiento y se alejó con la sombrilla en mano. Las palabras de Rylan resonaron en su mente: Allison y Derek eran marido y mujer ahora, más unidos que nadie. Este momento les pertenecía a ellos, y ella no tenía lugar en él.

Hacía mucho tiempo que Allison no visitaba la tumba de sus padres, y una vez que comenzó a hablar, las palabras salieron libremente. Les contó todo, lo grande y lo pequeño. La lluvia se mezclaba con sus lágrimas, pero no sentía frío.

“Les presenté a Derek. Es mi esposo. Es una historia larga: se las cuento toda la próxima vez.” Allison se puso de pie y atrajo a Derek junto a ella. “Su hija ya no es esa niña indefensa de antes. Ahora tengo amigas y un esposo. Van a estar a mi lado.” Una frágil sonrisa curvó sus labios. “Prometo vivir bien, y voy a recuperar todo lo que le pertenece a nuestra familia. No voy a dejar que el sueño de Papá se desvanezca.”

Derek le pasó el brazo por los hombros. “Lamento haber tardado tanto en venir. Soy Derek Evans, el esposo de Allie. Aunque llevamos años juntos, esta es mi primera visita. Por favor, descansen tranquilos. Voy a cuidarla. Voy a pasar mi vida asegurándome de que sea feliz y esté libre de dolor.”

Le apretó el hombro con un pequeño y firme apretón, y ese toque le envió un cálido calor por el pecho. En ese momento, supo con verdad lo profundo que él se preocupaba por ella. Después de todo lo que habían soportado juntos, su amor por él era profundo y certero.

Al darse la vuelta para irse, Allison miró una vez más la tumba de sus padres.

“Mamá, Papá, no se preocupen por mí. Voy a estar bien.”

Unos días después del sepelio de Margaret, la familia Hopkins publicó un comunicado oficial dando por terminado el compromiso entre Grayson y Allison. El anuncio citaba vagas “razones personales”, pero los rumores se extendieron como pólvora. Con Margaret tan recientemente enterrada, el timing se sentía cruel, y los susurros no tardaron en seguir. ¿Habría decidido la familia Hopkins que Allison estaba por debajo de su nivel? A pesar de todo lo que había logrado, la ruptura repentina alimentó los rumores, y la gente empezó a preguntarse si había algo más oscuro debajo de la superficie.

Cuando Allison escuchó los comentarios, soltó una suave y sin humor carcajada. En un mundo tan aburrido, el chisme siempre era lo que más rápido corría.

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Nota de Tac-k: Lindo fin de semana queridas personitas. Dios les ama y Tac-k les quiere mucho. (>‿=)✌

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