Capítulo 382:

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Una vez que los pasillos quedaron en silencio, Demetri me envolvió la cintura con los brazos desde atrás y apoyó la barbilla en mi hombro. «Estuviste magnífica ahí dentro», murmuró.

Me recliné contra su calidez sólida. «Esta casa de botica es demasiado pequeña. Mantener el aire estéril es casi imposible. Para las próximas cirugías, necesitaremos instalaciones apropiadas…»

Deslizó un pesado rollo de pergamino entre mis manos.

Era un título de propiedad real con el sello de cera de la Casa Contreras, otorgando la posesión de una gran finca junto al salón comercial de los Sinclair, directamente a Haven Kramer.

«Construye lo que tu corazón desee», dijo Demetri contra mi cabello. «La ciudadela sanadora más grandiosa de todos los reinos licantrópicos. Te pertenece solo a ti.»

Lágrimas de gratitud brotaron en mis ojos. Me giré en su abrazo y lo besé profundamente, sellando la promesa entre los dos.

Esa noche, mientras hervía mis instrumentos en baños esterilizantes alquímicos y disponía los bisturís pulidos de acero, las pinzas y los separadores, Price observaba en silencioso desconcierto.

Cuando saqué batas de lino limpias, cubiertas para el cabello y velos para el rostro, Price ya no pudo contener su lengua. «¿De verdad es necesaria toda esta indumentaria? Nunca nos vestimos así para un rito de sanación.»

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No pausé mi trabajo. «Doctor Price, mañana aprenderá la ley de hierro de la antisepsia. Es la línea entre la vida y la putrefacción.»

Haven Kramer POV:

Al amanecer, guie al Doctor Price y a Griffin en un riguroso ritual de lavado de manos con jabón de sosa y agua hervida. Griffin obedeció sin cuestionar, mientras Price refunfuñaba entre dientes.

Antes de llevar al paciente a la mesa, le presenté a Colton un Pacto de Tratamiento con Juramento de Sangre, que exponía los riesgos de hemorragia y muerte. Price se horrorizó ante la idea de que un paciente firmara su vida a un médico, pero Colton presionó la huella de su pulgar en la cera roja sin vacilar.

Asigné a Griffin para manejar los instrumentos y vigilar el medidor rúnico de pulso. Price serviría como mi primer asistente, encargado de retraer el tejido y operar el aspirador de bronce accionado a mano.

«Observa. Obedece. Habla solo cuando se te pregunte», ordené.

De pie sobre el catre cubierto de lino, respiré hondo. La cirujana dentro de mí despertó.

«Bisturí», dije. Griffin colocó el acero frío en mi palma con precisión impecable.

Con mano firme, hice una incisión limpia a lo largo del abdomen de Colton. Price jadeó al ver la carne abrirse.

Trabajé con rapidez a través de las capas de grasa y músculo. Cuando la cavidad abdominal se abrió y reveló la masa oscura, entrelazada de sangre, adherida al intestino, Price ahogó un grito de espanto.

El «monstruo» era real.

Ignorando su conmoción, comencé la disección meticulosa. «Pinzas. Sutura de seda. Hierro cauterizador.»

Mis órdenes llegaban con rapidez, y Griffin mantenía el ritmo conmigo como un soldado veterano. Price, temblando, manejaba el tubo de succión mientras me veía atar las arterias palpitantes con precisión milimétrica.

Cuando corté la última hebra de tejido, alcé el tumor del tamaño de un puño desde la cavidad y lo dejé caer en un recipiente de cobre con un ruido metálico, las rodillas de Price flaquearon. Tuvo que sostenerse del armazón del catre para no desmayarse.

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