Capítulo 1056:

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Grayson bajó lentamente la mano temblorosa y cerró los dedos con fuerza, clavando las uñas con saña en los cortes recientes y sangrantes de la palma. Acogió con agrado el agudo y físico escozor: necesitaba el dolor de la mano para distraerse de la sensación de que le arrancaran el corazón del pecho.

No dijo ni una sola palabra. No podía hablar. Tenía la garganta completamente cerrada.

Se obligó a volver a ponerse la máscara fría y sin emociones del depredador capitalista, aunque se le estaba agrietando por los bordes. Lanzó una última y agonizante mirada a Isolde y Effie.

Luego les dio la espalda y salió del salón; sus pesados pasos resonaron por el pasillo, desapareciendo entre las sombras oscuras y dejando tras de sí un aura de desesperación absoluta y asfixiante.

En el momento en que los pesados pasos de Grayson se desvanecieron por el pasillo, Isolde se movió. Apartó el brazo de Julian con un empujón brusco y violento.

Se agachó y cogió a Effie en brazos. La niña ya estaba completamente despierta; la bruma del sueño se había disipado, sustituida por la horrible constatación de su error.

—Lo siento, mami… —susurró Effie, hundiendo la cara en el hueco del cuello de Isolde, con su pequeño cuerpo temblando—. Pensé que era… No podía ver.

«No es culpa tuya, cariño. Nunca es culpa tuya», dijo Isolde en voz baja, besando la coronilla de Effie.

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Isolde cogió su bolso de mano del sofá, ignorando por completo a Julian, que permanecía allí de pie con una sonrisa de satisfacción y suficiencia en el rostro. Dio media vuelta y salió a paso rápido de la sala VIP, dirigiéndose directamente a los ascensores.

El trayecto hasta la planta baja transcurrió en silencio. El corazón de Isolde le latía con fuerza contra las costillas. Solo necesitaba salir de aquel edificio, alejar a su hija del ambiente tóxico y asfixiante de la familia Lancaster.

Las puertas del ascensor emitieron un pitido y se abrieron.

Isolde entró en el grandioso y resplandeciente vestíbulo del Hotel Pierre. Ajustó el agarre con el que sujetaba a Effie y caminó rápidamente hacia las puertas giratorias de cristal que daban a la Quinta Avenida.

Antes de que pudiera dar diez pasos, dos hombres corpulentos con trajes negros a medida salieron de detrás de una columna de mármol, moviéndose con precisión militar y formando un sólido muro humano justo en su camino.

Isolde se detuvo, con la espalda rígida y los ojos entrecerrados en dos peligrosas rendijas. Apretó con fuerza su bolso, dispuesta a montar un escándalo.

—Isolde. Por favor, espera.

Una voz de mujer, elegante pero tensa, con una urgencia desconocida, resonó por encima del ruido de fondo del vestíbulo.

Victoria Lancaster salió de detrás de los guardaespaldas. La madre de Grayson llevaba un vestido de terciopelo de color morado oscuro y su postura era impecable. Esbozaba una sonrisa cortés y aristocrática, pero sus ojos —normalmente agudos y calculadores— estaban ahora ensombrecidos por un profundo cansancio.

—Victoria —dijo Isolde con frialdad—. Dile a tus perros que se aparten.

—Isolde —dijo Victoria, ignorando el insulto, con voz baja, dirigida únicamente a Isolde—. Conocemos a Kaiden… no es uno de los nuestros. El caos de esta noche no solo ha perturbado a Alistair; ha hecho añicos nuestros cimientos. Nos ha demostrado que Effie… Effie es la única que realmente lleva el linaje de los Lancaster.

Victoria chasqueó los dedos.

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