Capítulo 1318:

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Había asumido una nueva identidad y continuado sus estudios en la Real Academia de las Artes, reconstruyéndose en silencio desde cero. Decidida a no quedarse atrás, había postergado ir al hospital hasta el último momento antes de dar a luz, casi perdiendo la vida en el proceso. Incluso siendo madre soltera, había terminado su carrera —viajando de lugar en lugar con su hija mientras creaba diseños extraordinarios para Sweetberry. Su trabajo, aunque publicado de manera anónima, había ganado recientemente reconocimiento y elogios generalizados.

La vida sin él no había sido fácil. Pero había sido significativa, y movida enteramente por su propio propósito.

Ahora sonreía seguido. Y era dolorosamente claro que ya no lo necesitaba para sentirse completa.

Un dolor agudo le atravesó el pecho a Deandre. Se presionó la mano sobre el corazón, sin poder aceptar que ella pudiera llevar una vida plena sin él.

Una semana después, Melany dobló la última prenda en su maleta y se detuvo, dejando que la mirada recorriera despacio la habitación. El pequeño departamento en el que había vivido casi un año era algo que estaba a punto de dejar atrás.

«Mami, ¿a dónde vamos?», preguntó Evelina Cohen con curiosidad.

La pequeña estaba sentada en la cama, con las piernas cortas balanceándose mientras abrazaba un osito de peluche contra el pecho.

«Volvemos a Eshea», dijo Melany con suavidad, acercándose a revolver su cabello. «Es mi ciudad natal —y donde está mi trabajo. Así que ahí es donde vamos a estar.»

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«¿Tienen mucha comida rica allá?»

«¡Por supuesto! Toda clase de comida deliciosa —todo lo que te gusta.»

Los ojos de Evelina se iluminaron al instante. «¿Carlos viene con nosotras?»

Las manos de Melany se detuvieron.

Carlos había pasado todos los días esa semana —ayudando con cosas pesadas, jugando con la niña, quedándose como si hubiera algo que quería decir pero no se atrevía a pronunciar. Ella sabía exactamente de qué se trataba. Simplemente no estaba lista para escucharlo.

Algunas cosas, había llegado a comprender, nunca estaban destinadas a suceder.

Su teléfono vibró con suavidad. Un mensaje de Carlos. *»Mañana te vas. Déjame cocinarles algo a la chiquita y a ti esta noche —la última vez. ¿Nos vemos en el súper?»*

Melany miró la pantalla durante un largo y tranquilo momento.

*La última vez.* Las palabras se asentaron en su mente. Soltó un tenue suspiro, y luego escribió una sola respuesta.

*»Está bien.»*

El súper relucía bajo las hileras de luces brillantes del techo, cada pasillo nítidamente iluminado.

Melany guiaba el carrito despacio por los pasillos mientras Evelina iba sentada adentro, con los ojos grandes recorriendo todo con una curiosidad infinita. Carlos caminaba a su ritmo, levantando de vez en cuando artículos de los estantes y ofreciéndolos con una pregunta tranquila.

«Este corte de filete tiene una pinta perfecta —lo cocino para ti esta noche. Y estas verduras están frescas; Evelina debería comer más de estas. Melany, mira esto —»

Ella lo interrumpió con suavidad. «Carlos… de verdad no tienes que tomarte toda esa molestia.»

La sonrisa en su rostro vaciló levemente, aunque la mantuvo en su lugar. «Solo quiero que tengas una buena cena esta noche. Nada más.»

Evelina aplaudió alegremente desde dentro del carrito. «¡Eres el mejor!»

Su mirada se demoró en la niña por un momento, los ojos casi desbordándose de calidez, antes de volverse despacio hacia Melany.

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