Capítulo 1207:

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Veinte años atrás, el heredero de la familia Owen había compartido un estrecho vínculo con Leon Benton, el líder de una unidad clave de inteligencia militar. La muerte repentina de Leon había sido oficialmente atribuida a una enfermedad viral, pero su padre descubrió más tarde pistas inquietantes ocultas entre sus pertenencias personales. La madre de Rylie, científica médica, dudaba de la explicación oficial y sospechaba de una intervención extranjera. Mientras investigaba en silencio, su atención se dirigió hacia Carter — quien, cauteloso por naturaleza, pronto notó el sutil rastreo que llevaban a cabo.

Nunca había planeado quitarle la vida a nadie. Si los padres de Rylie hubieran guardado silencio, conformes con su posición privilegiada y alejados de los asuntos políticos, nada de eso habría ocurrido. Pero impulsados por un profundo sentido del deber hacia su país, la pareja creyó que permitir que Carter siguiera sin control llevaría a una catástrofe. Recopilaron pruebas e intentaron presentarlas, sin saber que la persona en quien confiaban ya estaba del lado de Carter. La evidencia fue interceptada, y durante lo que debía ser una simple salida familiar, fueron eliminados. Quienes llevaron a cabo el plan fueron Laurel y su esposo, miembros de una facción menor de la familia Owen.

Por fin, los fragmentos dispersos del pasado encajaron en una imagen completa.

Carter encontró la mirada de Rylie, con la culpa filtrándose en su voz. «Les debo una disculpa a sus padres… pero me forzaron a hacerlo.»

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Rylie cerró los ojos, con la furia temblando bajo cada palabra. «Mereces el castigo más severo imaginable.»

«Rylie, no dejes que el pasado reclame tu vida», interrumpió Brad con firmeza. «Todavía lleva explosivos encima. No puedes morir aquí — piensa en tus familias.»

Rylie alzó la vista bruscamente, con los ojos ardiendo de desafío y furia contenida. Al final, giró la cabeza hacia otro lado. La porra con púas se escurrió de entre sus dedos y golpeó el suelo con un estrépito sordo. No dijo nada — sin embargo, su silencio señalaba una concesión a regañadientes.

Para Carter, todo se había desarrollado a la perfección. Brad todavía le guardaba respeto como a un mentor y había obligado a Rylie a ceder ante el juicio de su amante a pesar de su furia. Por supuesto, pensó Carter con suficiencia — la emoción siempre gana. Frente al amor y la autoridad masculina, incluso la temible identidad de VS y su sed de venganza se habían vuelto insignificantes.

Rylie les dio la espalda, su voz áspera pero firme. «Encárguense de lo que queda.»

«Kristen va contigo. Los demás se quedan», dijo Brad sin inflexión, con la mirada pasando sobre Cillian y Frieda.

El color abandonó el rostro de la pareja al instante.

«De acuerdo», respondió Carter sin vacilar.

A los ojos de Carter, la familia de Cillian no eran más que piezas desechables. Completar la misión de Ares llevándose a Kristen era el único objetivo que importaba.

El cuerpo inconsciente de Kristen fue transferido a los hombres de Carter, y sus subordinados tomaron el control rápidamente. Nadie notó la herida recién suturada oculta bajo su cabello.

Mientras el grupo de Carter se retiraba, Frank recuperó la consciencia y forcejó desesperadamente, gritando: «¡Carter! ¡No me dejes! ¡Sálvame!» Nadie volvió la vista atrás. Al ver a su familia abandonada, Frank gritó con desesperación: «¡Se van a arrepentir — todos ustedes!» Había sido testigo de primera mano del grotesco procedimiento realizado sobre Kristen.

Brad reaccionó al instante, tapando la boca de Frank con la mano, con los ojos lanzando una advertencia letal.

Una vez que el grupo de Carter salió de la mina, se apilaron en un vehículo en espera y aceleraron hacia el helipuerto privado dispuesto con antelación. Si todo se desarrollaba según lo planeado, llegaría a la sede de Ares Global a la mañana siguiente, aseguraría su fortuna y finalmente reclamaría la vida que creía merecer.

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