Capítulo 1181:

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Las pupilas del Presidente se contrajeron casi imperceptiblemente. Permaneció en silencio, pero la tensión en su mandíbula delataba el tumulto que hervía bajo su exterior compuesto.

Luther podía ver, solo con mirarlo, que el joven Presidente no estaba descartando esto; cada palabra estaba calando hondo.

«Brad ya no es solo un soldado», dijo Luther con calma. «Es un mito viviente; un héroe de guerra, un símbolo, alguien en quien la gente cree que se abrió camino de regreso desde el propio infierno. Su popularidad ha crecido mucho más allá de lo que es seguro. ¿Cuánto tiempo te queda realmente en el cargo? ¿Un año? ¿Quizás seis meses? Cuando lleguen las próximas elecciones, ya sea que se postule o no, bastaría con un pequeño empujón de sus fieles seguidores, los círculos conservadores que admiran su fuerza y los grupos que ya están descontentos contigo; y lo empujarían directo al frente.»

Luther sacudió la cabeza lentamente, como si lamentara un resultado que ahora parecía inevitable. «Honestamente, ¿crees que ganarías esa pelea? ¿Un héroe de guerra casi deificado contra un Presidente civil en sus últimos días, acorralado políticamente, sin antecedentes militares en qué apoyarse?»

«¡No se va a meter en política!», espetó el Presidente, aunque el leve temblor en su voz delataba su incertidumbre.

«Quizás no antes», respondió Luther con suavidad. «Pero ahora está Rylie Owen. Entiendes su alcance e influencia mucho mejor de lo que yo podría jamás. Una vez que se dé cuenta de que el poder absoluto es la única manera de proteger lo que le importa, ¿qué crees que hará? Pondrá a Brad al frente y al centro; y ella será quien jale los hilos. ¿Y cuando eso pase, de verdad crees que los grupos radicales que has enojado dejarán pasar su oportunidad de ajustar cuentas pendientes?»

Cada frase golpeó donde más dolía. La vida después del poder, la venganza de los rivales políticos, la historia reescribiendo su legado; cada posibilidad se retorcía en una pesadilla que ya acechaba sus noches sin sueño. La entrega calmada de Luther despojó al Presidente del último de sus reconfortantes autoengaños.

Ún𝗲tе 𝖺𝘭 𝗀𝗿𝘶𝘱o dе 𝗧𝗲𝗹𝖾𝗀rа𝘮 𝘥𝖾 n𝗈𝘷е𝗹𝗮𝘀𝟦𝗳an.с𝘰𝗆

La sala se hundió en un silencio opresivo.

El rostro del Presidente se quedó sin color mientras levantaba su café ya frío, su mano temblando lo suficiente para ser notado.

Luther reconoció el momento al instante; el timing era perfecto.

Su voz se suavizó, volviéndose persuasiva. «Dámelo a mí; no como prisionero, sino como invitado. El Grupo Havenridge necesita a alguien lo suficientemente fuerte para heredarlo. Mi hija necesita un marido que inspire respeto. Brad dejará Eshea, distanciándose del poder político por completo. Desde tu perspectiva, un Brad en el extranjero; heredando un imperio corporativo; es mucho más seguro y mucho más conveniente que un Brad en casa que podría ser puesto en un pedestal como tu rival.»

Insistió: «Él se convierte en el gobernante indiscutible del Grupo Havenridge, y tú eliminas la amenaza más grande e impredecible para tu reelección. El público puede seguir adorando a su héroe desde la distancia, mientras tú te quedas exactamente donde estás. Dime; ¿no sirve eso perfectamente a tus intereses más importantes?»

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