Capítulo 1078:

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Nadie podía desestimar su actuación como mera recitación. Flora acomodó sus lentes, con las mejillas sonrosadas no de frustración sino de genuina admiración.

Tomó un respiro profundo y ofreció un asentimiento respetuoso. «Gracias, señorita Owen. Eso fue… esclarecedor.»

El segundo retador había caído con igual contundencia.

La voz de Rylie se mantuvo firme. «Ambas son extraordinariamente talentosas. Permanecer en el grado S es el camino correcto para su crecimiento.»

Habiendo despachado a dos de las principales contendientes con aparente facilidad, dejó al resto de la clase visiblemente desestabilizado.

La expresión de Connor se oscureció aún más. No había anticipado esto: Rylie no solo era conocedora, sino que era como una enciclopedia viva de la música, fusionada con una claridad analítica afilada como una navaja.

«¿Algún otro quiere hacer una pregunta?» Su mirada calmada recorrió la sala, sin vacilar.

Con los estudiantes líderes del grado S ya humillados, ¿quién se atrevería a dar un paso al frente y arriesgarse a una derrota pública?

Los estudiantes que antes eran arrogantes guardaron silencio; muchos desviaban los ojos, con las cabezas ligeramente inclinadas.

Rylie tomó la lista de los estudiantes de grado S programados para la evaluación ese día.

Ún𝘦𝗍𝖾 𝖺 𝗇𝘶est𝗋𝖺 𝖼𝗈𝗺𝘂n𝘪𝗱a𝗱 e𝘯 𝗻ovеla𝗌𝟰𝘧𝗮ո.𝘤оm

La repasó brevemente y luego levantó la mirada, clavándola directamente en Connor, quien había intentado perderse entre la multitud detrás de los demás.

«Parece que ahora me toca hacer preguntas a mí,» dijo, con la voz proyectándose claramente por toda la sala. «Empecemos contigo, Connor. Pareciste insatisfecho con mi análisis de las composiciones de la época del Emperador Valerius el Conquistador, así que te devolveré la cortesía y pondré a prueba tu conocimiento musical directamente.»

«¿Podrías describir la lógica evolutiva que conecta el método de doce tonos de Schoenberg con el desarrollo del serialismo total de Boulez? ¿Qué objetivos artísticos y fuerzas históricas impulsaron esa progresión? Y más fundamentalmente, ¿no sugiere esa trayectoria que la música es inseparable de las condiciones históricas y tecnológicas en las que surge?»

«Eh, hmm…» Una capa delgada de sudor frío perlaba la frente de Connor. Sus ojos se dispararon por la sala, buscando instintivamente ayuda entre sus compañeros, pero la mayoría eran estudiantes de grado D, igual de perdidos. Uno a uno, se pusieron rígidos por la incomodidad antes de apartar rápidamente la mirada.

«La lógica evolutiva… tiene que ver con que los compositores llevaron las reglas al límite,» murmuró, tropezando con algunas frases memorizadas de libros de texto que no explicaban nada.

«‘Llevaron las reglas al límite’?» repitió Rylie uniformemente, con un destello afilado y evaluador en los ojos. «Eso no me dice casi nada. ¿Tu instructor nunca fue más profundo? ¿Y te llamas estudiante de grado S? Sé preciso.»

El rostro de Connor pasó de pálido a ceniciento. Sabía quién era Schoenberg y podía nombrar el Op. 16, pero el nivel de análisis detallado que se le exigía lo dejaba en blanco. ¿Qué tipo de desglose movimiento por movimiento se suponía que debía dar? Abrió la boca, pero solo salió un raspado seco: sin palabras.

Rylie apoyó el mentón en una mano, mientras los dedos de la otra tamborileaban sobre el escritorio en un ritmo lento. Luego, como seleccionando al azar, llamó otro nombre. «Orion Norris, ¿puedes responder esto?»

Sorprendido, Orion se tensó visiblemente. Aun así, se apoyó en su propio conocimiento, dio una respuesta clara y estructurada, y esperó, con los nervios tensos, el juicio de Rylie.

Una leve sonrisa rozó sus labios mientras tomaba nota en su libreta. «Suficiente. Pasas.»

Orion exhaló lentamente, dejando que la tensión se drenara de sus hombros.

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