Capítulo 126:

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Desde su infancia hasta ese mismo momento, siempre había seguido los consejos de Bowen, confiando en cada palabra de su sabiduría.

Ahora, al ser testigo del evidente deterioro de la salud de Bowen, Evan comprendió con dolorosa claridad que su abuelo albergaba un profundo temor a abandonar este mundo antes de presenciar el día bendito en el que él, por fin, formara su propia y amorosa familia.

Tras un largo silencio lleno de profunda reflexión, Evan habló por fin, con voz firme y cargada del peso de un compromiso profundo. «Por favor, deja a un lado tus preocupaciones. Me casaré lo antes posible».

El corazón de Bowen se llenó de una emoción abrumadora ante la significativa concesión de su nieto. Sus dedos curtidos temblaban incontrolablemente, mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos enrojecidos. «Excelente, verdaderamente excelente… Siento un profundo alivio al saber que posees la sabiduría necesaria para comprender mis preocupaciones más profundas».

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«Sin embargo», continuó Evan, con la mirada aguda y resuelta, y un tono de voz inquebrantable, «debo conservar la autoridad absoluta a la hora de elegir a mi propia pareja».

Bowen nunca había tenido la intención de entrometerse en un asunto tan sagrado como el matrimonio de su nieto. ¿Alianzas empresariales estratégicas? ¿Intereses familiares promovidos mediante uniones calculadas? Ninguna de esas consideraciones mercenarias significaba nada para él.

Su única esperanza era que su querido nieto —que había soportado la devastadora pérdida del amor de sus padres durante sus años más vulnerables— encontrara a alguien que le ofreciera afecto genuino y devoción inquebrantable.

«Por supuesto», respondió Bowen con calidez, estrechando la mano de Evan mientras la ilusión brillaba en sus ojos envejecidos. «Aunque espero sinceramente conocer a esa joven extraordinaria en un futuro próximo».

Evan apretó los labios formando una línea fina, mientras su mente evocaba inesperadamente el rostro radiante y sonriente de Kathryn.

Si fuera a casarse con ella, tal acuerdo parecía… sorprendentemente fácil de aceptar sin reservas.

«Una vez que todo esté resuelto, la traeré aquí para que la conozcas como es debido», dijo, con la voz suavizada por una ternura poco habitual en él. Sin embargo, casi de inmediato, frunció de nuevo el ceño con preocupación. «¿Cómo ha estado tu salud últimamente?»

«Las mismas dolencias de siempre que me han atormentado durante años», respondió Bowen con un gesto de indiferencia de su frágil mano, con una expresión deliberadamente despreocupada. «A mi edad, cada día ya es un regalo».

«Providencia, siempre y cuando te vea con una compañera devota que permanezca fielmente a tu lado, abandonaré este mundo con total tranquilidad».

«Por favor, no digas esas cosas». La expresión de Evan se ensombreció con evidente angustia, y de inmediato se puso en contacto con Kayce para darle instrucciones urgentes.

En exactamente treinta minutos, un equipo médico de élite se había reunido en la extensa finca.

«Esto me parece totalmente innecesario…» Bowen negó con la cabeza, resignado, pero se sometió a un examen exhaustivo ante las insistentes peticiones de su nieto.

El proceso de diagnóstico llevó casi una hora completa de evaluación meticulosa.

Evan permaneció vigilante junto a la cama durante todo el procedimiento, con los nudillos pálidos por la intensidad con la que apretaba los puños.

«No se ha descubierto nada especialmente alarmante», anunció finalmente el médico jefe con una sonrisa tranquilizadora dirigida a Bowen. «Simplemente necesita más descanso y reducir considerablemente sus niveles de estrés».

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