Capítulo 127:

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Después de que Bowen aceptara el diagnóstico con un gesto de agradecimiento, Kayce intervino con una urgencia perfectamente sincronizada. «Señor, un asunto extremadamente urgente en la empresa requiere su atención personal inmediata».

«Debería irme ya». Evan ajustó con cuidado la manta alrededor de los hombros de Bowen y le prometió: «Jugaré al ajedrez contigo cuando vuelva».

Los ojos de Bowen brillaron con una diversión cómplice ante el cuidado devoto de su nieto.

Una vez que todos, excepto Bowen, habían salido de la habitación privada, la expresión anteriormente agradable del médico se transformó en una de grave seriedad. «La afección cardíaca de su abuelo se ha deteriorado significativamente más allá de nuestras evaluaciones iniciales. Se ha vuelto urgente una intervención quirúrgica. Sin una actuación inmediata… es posible que no sobreviva más allá de otros doce meses».

Las pupilas de Evan se contrajeron bruscamente, como si de repente se hubiera sumergido en las profundidades de un abismo helado e implacable.

Su voz sonó con una firmeza gélida, que no admitía contradicción. «Mantened un secreto absoluto respecto a este diagnóstico ante él, reunid a los expertos médicos más destacados del mundo para una consulta y no escatiméis en gastos para descubrir las opciones de tratamiento más eficaces disponibles».

Exactamente dentro de medio mes celebrarían el trascendental septuagésimo cumpleaños de Bowen.

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Como mínimo, Evan deseaba desesperadamente que su abuelo disfrutara de la alegría y la celebración durante esta ocasión tan significativa antes de convencerlo gradualmente de que aceptara la necesidad de la intervención quirúrgica.

El equipo médico reunido intercambió miradas elocuentes entre sí.

Dada la edad considerablemente avanzada de Bowen, tanto los procedimientos quirúrgicos como los regímenes de medicación agresivos presentaban riesgos sustanciales que podían resultar fatales.

Sin embargo, en ese momento de tensión, nadie tuvo el valor suficiente para expresar sus preocupaciones pesimistas. Solo pudieron aceptar sus exigentes órdenes y marcharse con el corazón encogido.

Tras dar varias instrucciones adicionales en voz baja a Kayce, Evan se dirigió de nuevo hacia la habitación de Bowen.

Bowen ya había dispuesto el ornamentado tablero de ajedrez con meticuloso cuidado y prácticamente irradiaba alegría cuando vio a Evan cruzar el umbral. «¡Vamos! Parece que ha pasado una eternidad desde la última vez que disputamos una partida verdaderamente competitiva».

«Debería dedicar mucho más tiempo a estar contigo», murmuró Evan en voz baja, reprimiendo la aguda amargura que amenazaba con subirle por la garganta mientras cogía una pieza de ajedrez.

A mitad de su batalla estratégica, su mente distraída le traicionó, lo que le hizo pasar por alto por completo una oportunidad táctica evidente.

Bowen estalló en una carcajada de alegría que llenó toda la habitación. «¡Por fin la victoria! ¡Por fin he conseguido burlarte!».

Juntó las manos en un aplauso entusiasta, con un comportamiento que recordaba al de un niño que acababa de lograr algo magnífico. «Durante todos esos años, nunca me permitiste ni una sola victoria en el ajedrez. ¡Hoy es la primera vez que realmente has mostrado algo de indulgencia!»

«Tus habilidades estratégicas han mejorado notablemente, abuelo». Evan esbozó lo que esperaba que pareciera una sonrisa sincera, aunque se sentía frágil en sus labios.

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