Capítulo 686:

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Esa noche, Brinley se quedó en casa de la familia Shaw. Vivien estaba encantada de tenerla de vuelta y se afanaba en la cocina para preparar una mesa repleta de todos los platos favoritos de Brinley.

En la mesa, la mirada de Brandon se detuvo en las mejillas ligeramente más delgadas de su hija. Soltó un suspiro silencioso antes de sacar el tema de Félix.

«Sobre Félix… Vosotros, los jóvenes, siempre pensáis que estoy desactualizado, así que solo compartís las buenas noticias. Pero la verdad siempre acaba saliendo a la luz. ¿Cómo le va a Félix estos días?»

Brinley respondió directamente a su preocupación. «Papá, no te preocupes. Cada día está más fuerte. Austin ha conseguido que el mejor equipo médico del país se encargue de su rehabilitación. Hace unos días lo vi por videollamada: ya caminaba con muletas. El médico dice que en dos meses más estará de nuevo en pie y listo para competir».

Al oír esto, Brandon por fin exhaló aliviado. «Los hijos de los Shaw no se criaron en una burbuja. Cada uno de vosotros tiene sus propios pensamientos y talentos. No espero grandes logros, y no os impediré perseguir vuestros sueños… Solo quiero que todos estéis sanos y salvos».

а𝖼𝗍𝘂𝖺𝗹𝘪𝗓𝖺𝗰і𝗼ո𝖾𝘀 𝘁o𝖽𝗮𝗌 𝘭𝘢𝘀 𝘴е𝘮аո𝖺𝘀 е𝗻 n𝗼ve𝗹аs𝟦𝖿а𝗇.𝖼𝗈𝗆

Brinley sintió una oleada de emoción ante las palabras de su padre, y sus ojos brillaron con lágrimas contenidas.

Tragándoselas, esbozó una suave sonrisa. «No te preocupes, papá. Estaremos bien».

Padre e hija prolongaron una conversación que se prolongó hasta bien entrada la noche, hablando de la recuperación de Félix, del futuro de Shaw Fragrances e incluso compartiendo recuerdos de la infancia de Brinley.

Solo cuando Brandon se tomó la medicina y se quedó dormido, Brinley regresó a su habitación.

En cuanto se acostó, su teléfono se iluminó con una avalancha de mensajes de Austin: al menos una docena seguidos.

«¿Ya estás en casa?»

«¿Has cenado a tu hora?»

«Sigo en la oficina tramitando documentos. Estaré en el club más tarde.»

«¿Por qué no respondes? ¿Sigues enfadada conmigo?».

Y sus mensajes seguían llegando.

Al leerlos, Brinley podía imaginarse perfectamente la escena: Austin en su oficina, haciendo malabarismos con el trabajo mientras se preocupaba por su estado de ánimo, con aspecto a la vez ansioso e impotente.

No pudo evitar reírse a carcajadas.

Pero no estaba dispuesta a darle esa satisfacción. Le respondió: «Estoy cansada. Me voy a dormir». Luego puso el teléfono en silencio y lo dejó a un lado.

Mientras tanto, a kilómetros de distancia, en la oficina del director general del Grupo Moore, Austin leyó su fría respuesta y soltó un bufido de frustración.

¡Esa mujer despiadada! Él se había estado preocupando hasta la extenuación toda la tarde, y ella estaba durmiendo sin preocupaciones.

Cuanto más lo pensaba, más irritado se ponía. Se sumergió en su trabajo con renovada intensidad.

«¡Miguel!», gritó por el intercomunicador. «Reprograma todas las reuniones de los próximos tres días para mañana. ¡Quiero informes de progreso de todos los proyectos para mañana por la tarde! ¡Dile a los equipos técnico y jurídico que hagan horas extras esta noche! ¡Quien se atreva a irse temprano, que no vuelva!».

Fuera de la oficina del director general, Miguel, a punto de irse a casa a dormir un poco, estuvo a punto de echarse a llorar cuando recibió la llamada.

¿Qué clase de vida era esta? ¿Por qué cada vez que aquellos dos discutían, él —el espectador inocente— siempre acababa pagando el pato?

Al día siguiente, con la empresa inusualmente tranquila, Brinley por fin se encontró con un poco de tiempo libre, algo poco habitual. Decidió darse el capricho de ir de compras sola.

Desde que se hizo cargo del Grupo Shaw y se casó con Austin, momentos como este se habían vuelto casi inexistentes: tiempo para ser simplemente ella misma, sin obligaciones ni horarios.

De repente, se topó con Carolyn y unas cuantas damas de la alta sociedad en una boutique de lujo especializada en vestidos a medida.

El grupo, aparentemente ajeno a la presencia de Brinley, se probaba las últimas tendencias mientras charlaba animadamente, con los cotilleos brotando entre risitas.

«Si me preguntas, la señorita Armstrong y el señor Moore hacen una pareja perfecta», dijo una mujer con admiración. «Fíjate en cómo se comporta: cada gesto, cada palabra… todo grita «verdadera dama». Así es como se ve una pareja perfectamente compenetrada».

«¡Cierto, cierto!», intervino otra. «Aunque la familia Shaw es rica, difícilmente se les considera una familia de eruditos o de tradición. Y Brinley… … He oído que siempre ha sido un poco inquieta, constantemente en el punto de mira desde que era joven. Está lejos de la imagen típica de una dama bien educada».

«Ah, ¿y visteis esa retransmisión en directo de la fiesta reciente?», añadió una tercera. «El señor Moore estuvo tan atento con la señorita Armstrong —protegiéndola de las bebidas derramadas, siempre velando por ella. ¡Solo con su mirada podría derretir corazones! No me sorprendería que pronto volvieran a saltar chispas entre ellos.»

Carolyn se quedó sentada en silencio, escuchando la charla. Recordó la advertencia de Westley y evitó cuidadosamente decir nada demasiado mordaz, pero no pudo ocultar la pequeña sonrisa que se dibujaba en sus labios.

Dejó escapar un suspiro suave, medio resignado, y murmuró: «Oh, no digas eso. Brinley, en realidad es bastante buena, solo un poco indómita, no es precisamente de las que siguen las convenciones sociales».

Haciendo una pausa como si reflexionara, continuó: «Pero Juliet… … ella es verdaderamente excepcional. Siempre serena, siempre elegante en cualquier situación y respetuosa con nosotros, los mayores. A menudo visita la finca Moore con regalos cuidadosamente elegidos para satisfacer los gustos de Dalary y míos. Es simplemente… diferente de Brinley».

Dudó un momento y luego añadió con un toque de crítica: «Aunque sus regalos son caros, no siempre se ajustan del todo al destinatario».

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