Capítulo 44:

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Instintivamente, levantó la cabeza y miró hacia la segunda planta, donde una figura permanecía en silencio. Una máscara negra con forma de lobo cubría el rostro del hombre, cuyos ojos profundos y en penumbra la observaban fijamente.

De repente, Alina recordó la verdadera razón por la que estaba allí aquella noche.

—He venido aquí como acompañante de Kellan —explicó—. Me está esperando arriba, así que debería irme.

«De acuerdo». Gavin se hizo a un lado en silencio. «Ve tú primero. Yo subiré en un momento».

Alina se dirigió a la planta superior del salón de banquetes. Kellan seguía allí de pie junto a la barandilla, con una presencia imponente imposible de pasar por alto, moviéndose con una confianza serena que atraía de forma natural la atención de todos.

«Siento haberte hecho esperar», dijo Alina mientras se acercaba a él.

Kellan solo bajó la mirada brevemente antes de darse la vuelta y dirigirse directamente a uno de los salones privados.

En el interior, un grupo de figuras influyentes del sector inmobiliario ya se había reunido alrededor de la espaciosa zona de descanso.

Alina siguió a Kellan y se sentó a su lado en el sofá. Al poco rato, los invitados comenzaron a acercarse uno a uno, cada uno ansioso por brindar con él.

Kellan le lanzó una breve mirada a Alina, y ella captó el mensaje al instante, anunciando: «Beberé en su nombre».

Levantó la copa y se la bebió de un trago sin dudar.

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Esa era precisamente la razón por la que Kellan la había traído como acompañante aquella noche.

A partir de ese momento, Alina se encargó de todos los brindis destinados a Kellan.

Sus años de experiencia en el mundo de los negocios le habían dotado de una gran tolerancia al alcohol, pero la gran cantidad que había tomado empezaba a hacerle dar vueltas la cabeza. Aun así, se obligó a seguir adelante, dando un paso al frente cada vez que alguien se acercaba para brindar.

La mirada de Kellan se posó en su rostro sonrojado. Aunque el alcohol le había nublado un poco la mirada, en sus ojos seguía ardiendo una obstinada determinación. Algo desconocido se agitó en su interior.

Justo en ese momento, Gavin entró en la sala.

Los invitados alzaron inmediatamente sus copas para saludar a Gavin, y Alina hizo lo mismo. Al ver esto, Kellan frunció el ceño e instintivamente extendió la mano para detenerla.

Gavin también se dio cuenta de que Alina había bebido demasiado, y una expresión de preocupación se dibujó brevemente en su rostro. Kellan captó esa expresión al instante, y su mirada se volvió fría. Estaba claro que Gavin y Alina se conocían.

Kellan retiró lentamente la mano y, con el rostro desprovisto de emoción, observó cómo Alina se terminaba la copa. Sus rasgos, ya enrojecidos, se sonrojaron aún más, y el pliegue entre sus cejas se acentuó aún más.

Al darse cuenta de su mirada, Alina supuso que le preocupaba que estuviera bebiendo demasiado. Bajando la voz, dijo: «No pasa nada. Sé cuáles son mis límites. No te haré pasar vergüenza».

Mientras sonreía, sus ojos brillaban con tal calidez que parecían iluminar todo el espacio a su alrededor.

Esa sonrisa tocó una fibra sensible en lo más profundo del pecho de Kellan.

«No tienes por qué esforzarte tanto», respondió en voz baja, sin dejar traslucir nada en su rostro.

«Ya has hecho mucho por mí», dijo Alina. «Esto es lo mínimo que puedo hacer para compensarte».

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