Capítulo 788:

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Heath solo podía mirar, impotente, mientras Patty subía al escenario con serena confianza. El presentador la recibió con un abrazo y luego le entregó el trofeo reluciente y pesado que debería haber sido suyo.

Cada fotograma de aquel momento parecía ralentizarse hasta convertirse en un avance tortuoso, cada segundo se alargaba hasta la eternidad.

La furia se enroscaba en su interior como un ser vivo, luchando por liberarse. No podía entender por qué… hasta que la revelación le golpeó como un rayo. Alexia. Tenía que ser ella.

Había venido esa noche con Waylon y, sin duda, había ejercido su influencia para alterar los resultados en el último momento, robándole descaradamente el premio para favorecer a Patty.

«Me gustaría dar las gracias al comité organizador y a todo mi equipo por este increíble honor…». En el escenario, la voz de Patty resonaba clara a través de los altavoces, tranquila pero radiante de alegría. «Y, por último, quiero expresar mi gratitud a Pole Star. Me ofreció muchas sugerencias inestimables para mi guion y me ayudó a ver la historia desde nuevas perspectivas. Estoy verdaderamente agradecida por su orientación».

Desde su asiento, Heath apenas podía soportar escucharlo. Cada palabra le golpeaba como un insulto.

¿Orientación? No, estaba convencido de que Alexia había hecho mucho más que eso. Le había robado la victoria y se la había regalado a Patty en bandeja de plata.

¿Cómo podía Alexia mostrarse tan descaradamente parcial?

Una profunda y aplastante sensación de pérdida lo invadió, mezclada con el amargo aguijón de la traición y los celos ardientes que carcomían su razón.

Lo había invertido todo —contactos, influencia, innumerables noches en vela— para asegurarse este premio. ¿Y, sin embargo, Patty, una recién llegada, lo había eclipsado con nada más que el favor de Alexia?

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Sus pensamientos se difuminaron en rabia.

La cámara se desplazó hacia él. La pantalla gigante captó su rostro lívido, cada gramo de furia al descubierto bajo los focos.

Sobresaltado, Heath se apartó bruscamente, con la mandíbula apretada, fingiendo ajustarse la corbata. Pero el daño ya estaba hecho: el mundo había visto su pérdida, su ira, su derrota.

Nunca antes había sufrido tal humillación.

Perder ante un director novato ya era lo suficientemente irritante, pero perder ante Patty —la mujer a la que más despreciaba— era insoportable. Un celos corrosivo se infiltró en cada rincón de su ser, ardiendo como ácido. Se negaba a aceptar la derrota.

Intuyendo su mal humor, su asistente actuó con rapidez. Contrató discretamente a varios trolls de Internet para que difundieran acusaciones falsas, alegando que el Festival de Cine de Bearin estaba amañado, que la victoria de Patty era fruto de la manipulación y el favoritismo.

Para cuando Patty bajó del escenario, Internet ya estaba en llamas.

Los titulares gritaban en Twitter: « ¡La historia oculta tras la victoria de Patty!» «¿Merecía realmente el premio “El banquete”?». Cualquiera que hiciera clic en las etiquetas de tendencia se topaba con artículos venenosos escritos por trolls de alto perfil, todos repitiendo la misma narrativa tóxica.

«¡Revelaciones impactantes! Se dice que la recién coronada Mejor Directora, identificada como “P”, se comunicó en privado con guionistas de primer nivel e incluso con miembros del jurado durante el proceso de selección. ¿Cuánta integridad tiene realmente este trofeo? No es de extrañar que la expresión de Heath Quill fuera tan sombría».

«El talento es admirable, pero los contactos lo son todo. “El banquete” es decente, pero carece de la grandeza y la profundidad emocional de “Sueños de hogar”, de Heath. Es una obra sin peso. Se rumorea que Pole Star movió hilos para promocionar a su nueva protegida. ¡Qué generosidad! ¿Cómo se lo pagará Patty exactamente? Sin duda, un simple «gracias» no bastará.»

«Seamos objetivos. ¿Merece realmente «The Banquet» el premio a la mejor dirección? Una cinematografía llamativa no puede disimular sus defectos narrativos. Por el contrario, «Dreams of Home» fue casi impecable. El Festival de Cine de Bearin parece haber cambiado la integridad por el sensacionalismo, utilizando a los veteranos como trampolín para promocionar a los recién llegados. Una decisión decepcionante».

Las secciones de comentarios bajo estos supuestos análisis se convirtieron en un caos. Los trolls a sueldo se mezclaron con internautas despistados, avivando un incendio digital.

«¡Esto es tan injusto para Heath! He visto «Dreams of Home» tres veces y he llorado cada una de ellas. ¿Cómo ha podido perder frente a esa película pretenciosa, «The Banquet»? Supongo que el dinero manda».

«¡Sabía que Patty contaba con el respaldo de alguien poderoso! Esos artículos aduladores que la llamaban «directora genial» eran demasiado buenos para ser verdad. Ahora sabemos por qué: ¡se compró el trofeo! ¿A cambio de qué lo consiguió? ¿Su dignidad o su cuenta bancaria?»

«Pobre Heath. Ha trabajado sin descanso durante años, solo para que una novata le robara el premio con tácticas sucias. ¡Qué vergüenza para la industria cinematográfica!»

Pero los fans de «The Banquet» no se quedaron callados.

«¿Estás ciego? ¡La fotografía y la iluminación de “The Banquet” son inigualables! ¿Y de verdad creéis que una «historia mal escrita» podría recaudar mil millones de dólares en taquilla con un presupuesto modesto?»

«Y hablemos de beneficios. Claro, «Dreams of Home» recaudó 1.5 mil millones, pero apenas cubrió gastos. La película de Patty causó sensación y le valió la fama. El premio es bien merecido. Heath no sabe aceptar la derrota y recurre a contratar trolls… ¡patético!»

«¡Vosotros no paráis de quejaros de que “el dinero manda”, pero el propio Heath está forrado y tiene buenos contactos! Una inversión de cinco mil millones, promociones sin fin… y aun así perdió. Eso es el karma, nena».

«Y aunque Pole Star realmente apreciara “El banquete”, ¿y qué? ¿Desde cuándo las epopeyas anticuadas definen el arte? Patty tiene más talento en su dedo meñique que Heath en toda su carrera. ¡Si yo fuera Pole Star, también la elegiría a ella!»

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