Capítulo 787:

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«Así que, solo porque vas a colaborar con Pole Star, ¿te has vuelto completamente loca, señorita Holland?», preguntó Heath con voz chasqueante de burla, mientras luchaba por mantener la compostura. «Solo espero que comprendas de verdad la profundidad de su guion y no lo eches a perder. Si esta película fracasa por tu culpa, las consecuencias recaerán sobre ti».

Patty no se inmutó. Su mirada era firme, su tono decidido. «No tienes por qué preocuparte por mí».

Ese único intercambio marcó su ruptura pública.

El personal que se encontraba cerca intercambió miradas de sorpresa y empezó a cuchichear entre sí. «Patty lleva apenas unos años en la industria, ¿y se atreve a desafiar a Heath de esa manera? ¿Acaso le importa su futuro?».

«Han mencionado a Pole Star. ¿No sabes lo que ese nombre significa para Heath? Es lo único que le hace perder el control».

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«Pole Star es un desastre andante».

«Me muero por saber qué tipo de persona es. Ha provocado un enfrentamiento público entre Heath y Patty, poniendo en riesgo sus reputaciones y sus carreras».

En medio del murmullo de la multitud, Heath se alejó furioso de la alfombra roja, con el rostro tan sombrío como un trueno.

Su asistente lo siguió nervioso. «Señor, Patty solo está haciendo el tonto. Cree que trabajar con Pole Star la convierte en su igual. Es demasiado arrogante para saber cuál es su lugar».

Heath se dirigió a zancadas hacia el vestíbulo de entrada, con pasos bruscos e impacientes. El asistente le seguía detrás, sin dejar de murmurar palabras tranquilizadoras… hasta que Heath se detuvo en seco.

El asistente estuvo a punto de chocar con él, tropezando torpemente antes de recuperar el equilibrio.

Siguió la mirada de Heath y se percató de que un pequeño grupo de personas se había reunido cerca, rodeando a alguien con un respeto palpable. «¿Por qué están aquí todos los miembros del comité organizador?», susurró. «¿Con quién están hablando?»

Heath frunció el ceño y se acercó.

Uno de los miembros del comité habló con deferencia. «Es un gran honor tenerle aquí con nosotros, señor Mason. ¿Por qué no nos avisó de que venía? No estábamos preparados para recibirle con la hospitalidad que se merece. ¡Por favor, perdone nuestra negligencia!».

Heath se quedó paralizado a mitad de paso. Podía ver sus sonrisas obsequiosas y sus posturas deferentes.

«Solo la acompaño hasta aquí. No hace falta ninguna formalidad», respondió Waylon con tono sereno.

Esa única frase hizo que a Heath se le encogiera el corazón. No cabía duda de a quién se refería Waylon.

Y, efectivamente, un momento después se oyó el inconfundible sonido de la voz de Alexia. «Patty es una directora a la que admiro y respeto de verdad. Por eso he venido».

El miembro del comité respondió: «La señorita Holland tiene, sin duda, un talento increíble. Tenemos grandes expectativas puestas en su futuro. El mero hecho de estar nominada junto al señor Quill ya dice mucho de su capacidad. Si lo desea, podemos hacer que se acerque a hablar con usted».

Heath apretó la mandíbula. Una ola de celos lo invadió. Alexia siempre había apoyado tanto a Patty, pero ¿y él? Se dio la vuelta bruscamente, sin ganas de seguir escuchando.

Su asistente lo alcanzó rápidamente y le susurró palabras tranquilizadoras: «Señor, el premio al Mejor Director ya está asegurado a su favor. Patty no se llevará nada a casa esta noche».

«Su mera presencia aquí es un insulto. Debería haber sido eliminada en la ronda de nominaciones». La voz de Heath se redujo a un gruñido.

El asistente asintió, ansioso por apaciguarlo. «El Festival de Cine de Bearin no es como los tres principales. Su sistema de evaluación sigue siendo algo independiente, libre de interferencias del capital. De lo contrario, lo habríamos solucionado fácilmente. Pero, aun así, Patty hoy no es más que un personaje secundario. Lo único que puede hacer es sentarse ahí y aplaudir tu victoria».

La expresión de Heath finalmente se suavizó, solo una pizca.

Llegó la noche: una deslumbrante constelación de estrellas, con los flashes de las cámaras brillando como fuegos artificiales.

Se entregaron los premios uno tras otro hasta que solo quedó uno: el de Mejor Director. El foco recorrió los rostros de los nominados, iluminando la esperanza, el orgullo y la ansiedad oculta.

Heath se recostó en su asiento, con una confianza inquebrantable. Sus ojos se desviaron hacia Patty, que estaba sentada a unas filas de distancia. Su delicado perfil reflejaba la luz; parecía tensa, incluso nerviosa.

Heath esbozó una sonrisa burlona para sus adentros. ¿Qué se esperaba ella? ¿Cómo podía creer que tenía alguna posibilidad frente a él? El talento y la ambición no significaban nada frente a los contactos y el poder reales.

En el escenario, el presentador sostenía el sobre con aire dramático, hablando con voz burlonamente lenta. «Y ahora, el ganador del Premio al Mejor Director de este año es…»

El público contuvo la respiración.

Heath se ajustó el cuello de la camisa, listo para levantarse con su característica sonrisa.

«¡Patty Holland, por “El banquete”!».

Durante un instante, toda la sala se quedó paralizada.

La sonrisa de Heath se apagó en sus labios. Su cuerpo se puso rígido y la incredulidad le hizo abrir mucho los ojos.

Todos los focos convergían ahora en Patty.

Por un momento, ella pareció igualmente atónita, paralizada por la sorpresa. Luego, al darse cuenta de lo que ocurría, se puso de pie lentamente en medio de una oleada de aplausos atronadores. Sus ojos brillaban con lágrimas, y su expresión irradiaba alegría y asombro. Al verla ascender bajo los deslumbrantes haces de luz, Heath sintió como algo afilado se le retorcía en el pecho.

No podía creerlo.

Llevaba años dominando el sector, y su información privilegiada nunca se había equivocado ni una sola vez. ¿Cómo podía haber cambiado todo en un instante?

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