Capítulo 766:

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El hombre estaba sentado en la silla, de espaldas a la puerta. Su postura era relajada, pero imponente, y desprendía una autoridad serena que le hacía parecer un rey que inspeccionaba su dominio.

Parecía estar admirando el costoso cuadro de la pared; aunque, en realidad, su mera presencia acaparaba el centro de la habitación.

Charlie dio una vuelta lentamente para quedar frente a él. Y cuando por fin vio el rostro del hombre, ni décadas de refinamiento y compostura pudieron salvarlo de la sacudida que le recorrió el cuerpo. Sus pupilas se contrajeron y la incredulidad se dibujó en sus rasgos, por lo general serenos. Era Jarred.

Un nombre enterrado en lo más profundo del polvo del tiempo. Un rostro que Charlie había pensado que nunca volvería a ver —hasta ahora, cuando emergió con una claridad sorprendente, como un fantasma hecho carne.

Jarred no se levantó. En su lugar, alzó la mirada perezosamente, con una leve curva en la comisura de los labios: su único saludo.

Llevaba un traje gris oscuro de corte exquisito, cuyos botones brillaban como esmeraldas profundas, combinado con unos pantalones de igual elegancia.

Había en él una quietud natural, una calma indescifrable que parecía absorber el aire a su alrededor. Dondequiera que se sentara, la silla parecía convertirse en un trono.

—Jarred —logró decir Charlie al fin, esforzándose por mantener la voz firme—. Han pasado muchos años.

Jarred inclinó ligeramente la cabeza. —Te has construido todo un imperio, Charlie. —Su mirada recorrió la opulenta sala antes de volver a posarse en él. «Aunque parece que también te has rodeado de demasiadas reglas».

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El comentario, aparentemente casual, se propagó por la mente de Charlie como una piedra que rompe la quietud de un lago olvidado, removiendo veinte años de recuerdos enterrados.

«¿Qué te trae por aquí?», preguntó Charlie mientras se sentaba frente a él, ocultando su inquietud tras la cortesía. Sirvió dos copas de vino, con la mente a mil por hora.

El tono de Jarred era tranquilo, sus palabras mesuradas. «He venido a hablar de algo importante».

« «No queda nada que discutir entre nosotros. La amistad que alguna vez tuvimos en nuestros días de colegio murió hace mucho tiempo».

«Así es», asintió Jarred, con una sombra de diversión cruzando sus labios. «Hasta que Waylon y Alexia decidieron volver a entrelazar nuestros destinos».

El silencio se hizo denso entre ellos. Por fin, Charlie murmuró: «¿Y qué es exactamente lo que intentas decir?».

«Nada complicado. Solo mantén el silencio. Olvídalo. Y no vuelvas a sacarlo a colación».

Para un hombre tan controlado como Charlie, la moderación finalmente se le escapó. «¿Que lo olvide? ¿De verdad crees que esto puede desaparecer así como así? ¿Que podemos fingir que nunca ha pasado? Me he mantenido en silencio porque me niego a creer que vayan a repetir los mismos errores que Adán y Eva. Quizá solo sea un capricho pasajero. Quizá nunca crucen esa línea. Al menos, eso es lo que me digo a mí mismo».

«Entonces prepárate para una decepción. Porque el hijo de Adam está enamorado de mi hija. Profundamente», replicó Jarred. «Dime, ¿cómo te hace sentir eso?».

A Charlie se le cortó la respiración. Apretó los puños, luchando por mantener la calma. «¿De verdad vas a dejar que esta locura continúe? Jarred, sabes que Eve mató a Adam. ¿Cómo es posible que quieras que sus linajes se entrelacen después de eso?».

El tono de Jarred era indiferente, casi desdeñoso. «Adam recibió lo que se merecía. Y confío en que Waylon no pierda el sueño por ello».

Charlie lo miró fijamente, con la incredulidad grabada en el rostro. «¡Eve también provocó la muerte de su madre! Sabes toda la destrucción que ha dejado a su paso, y aun así la defiendes como si fuera una niña inocente. ¡No eres diferente de Adam… igual de ciego, igual de iluso!«

«No me compares con Adam. Él perdió. Yo no». Jarred encendió un cigarrillo con un suave clic de su mechero. El humo se arremolinaba perezosamente a su alrededor.

El tono de Charlie se volvió mordaz. «¿Ah, sí? Si Jordyn hubiera sido tan fuerte mentalmente como tú, no habría muerto tan joven».

Los ojos de Jarred se oscurecieron; un destello frío y peligroso afloró mientras exhalaba una estela de humo. «Cuidado, Charlie. ¿Qué estás insinuando exactamente?».

«Que tanto a ti como a Jordyn os dejaron». Charlie soltó una risa sin humor. «Nunca entendiste el vínculo entre Adam y Eve. Eran inevitables, nacidos el uno para el otro. La única razón por la que se conformaron con otra persona fue porque la vida los separó. «

«¿La vida? No. Simplemente no se querían tanto. Eva me quería más de lo que jamás quiso a Adam». La expresión de Jarred se torció en una sonrisa burlona.

Charlie se quedó en silencio, momentáneamente sin palabras. En algún rincón recóndito de su mente, casi admiraba la indomable confianza de Jarred.

Sin eso, ¿cómo habría podido plantarle cara a Adam o llamar la atención de Eva?

Por fin, Charlie suspiró, con un tono más tranquilo, casi reflexivo. «¿Has oído hablar alguna vez de un país llamado Romia? La patria de Adam y Eva».

«Sí».

«Parece que Eve realmente te confiaba muchas cosas. Eran novios desde la infancia, compañeros de armas, los prodigios más brillantes de la nación. Hubo un tiempo en que todo el país creía que ellos dos cambiarían el mundo… juntos».

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