Capítulo 1877:

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A lo lejos, al otro lado del mar, un enorme fuego artificial floreció en el cielo nocturno, dispersándose en chorros de luz estelar dorada que iluminaban el océano con la misma intensidad que de día.

—Chris —murmuró Maia mientras contemplaba las chispas que caían. Tras un instante, volvió a preguntar, con la voz aún suave—: ¿Hay algo más que me estés ocultando?

—No.

—¿De verdad?

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—De verdad.

Maia se giró y le presionó ligeramente el pecho con un dedo. —Más te vale que estés diciendo la verdad. Sabes perfectamente cuáles son mis límites. ¡Si te atreves a mentirme otra vez, estarás acabado!«

A Chris se le escapó una risita ahogada.

Le tomó la mano que ella había posado sobre su pecho e inclinó la cabeza para besarla suavemente.

«Te lo prometo».

La brisa marina soplaba a su alrededor y las estrellas brillaban claras y luminosas.

Todas aquellas noches en las que se habían mantenido en pie solos y con valentía, todos aquellos largos caminos que una vez recorrieron en soledad, alcanzaron por fin un final completo y tranquilo en aquella noche de invierno.

A partir de ese momento, año tras año, permanecieron el uno al lado del otro para siempre.

Esta noche, la temporada de lluvias junto al mar se mostraba tan caprichosa como siempre, con chaparrones repentinos que llegaban sin el más mínimo aviso.

Una tormenta inesperada barrió la costa, arruinando de golpe los planes de luna de miel de Chris y Maia y dejándolos a ambos recluidos en el interior de la villa junto al mar.

El sonido constante del agua que fluía desde el cuarto de baño se desvaneció en el silencio.

Maia abrió la puerta de cristal y se enfundó perezosamente una bata de seda negra, envolviéndose con elegancia en ella.

El salón resplandecía bajo una suave luz ámbar, cálida e íntima.

Chris ya se había puesto un conjunto de ropa de estar por casa de color gris pálido y estaba de pie, con aire desenfadado, junto a la isla de la cocina. En sus manos sostenía un plato de pasta con marisco recién preparada, que depositó con delicadeza sobre la encimera.

En cuanto oyó sus pasos acercándose, Chris alzó la mirada hacia ella.

—Ven aquí y come algo primero —murmuró, con una voz más grave de lo habitual mientras sus ojos se posaban en ella con significado.

Maia siguió secándose el pelo húmedo con una toalla, sin hacer ningún gesto de acercarse.

—Pórtate bien y come unos bocados. —Chris dejó escapar un suspiro silencioso, con un atisbo de advertencia entretejido en su tono—. Si no, puede que mañana ni siquiera tengas fuerzas para levantarte de la cama.

La mano de Maia se detuvo a mitad de secarse el pelo.

Sin embargo, en lugar de sentirse amenazada, soltó una risa suave y divertida. Arrojando descuidadamente la toalla sobre el sofá cercano, cruzó la alfombra descalza y se acercó lentamente a él.

Cuando por fin se detuvo, apenas un pie los separaba.

Apoyando ambas manos contra la fría encimera de mármol, Maia ladeó la cabeza muy ligeramente, mientras sus ojos lo recorrían con un escrutinio juguetón.

—Señor Cooper —bromeó Maia, curvando sus labios carmesí en una sonrisa cautivadora—. Nuestra luna de miel acaba de empezar. En cuanto a quién acabará sin poder levantarse de la cama, eso está por ver.

Chris la miró en silencio, con una leve sonrisa de resignación que suavizaba la dureza de sus apuestos rasgos.

Al instante siguiente, la rodeó con un brazo firme por la cintura y la levantó sin esfuerzo para sentarla en la isla de la cocina. El plato humeante de pasta con marisco fue apartado con indiferencia.

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