Capítulo 128:

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Lillian mezcló ambos tipos de carne y luego se dirigió al estante de las especias, buscando sustitutos de la sal y la pimienta negra. Tras un rápido vistazo, eligió pimentón dulce en polvo y un frasco de hierbas secas. Las trituró y las añadió a la mezcla tras confirmar que el aroma se asemejaba al del romero.

«¿Tienes huevos?», preguntó, mirando por encima del hombro.

Lizzie se apresuró a ir a la nevera y le entregó varios huevos de ave.

Tras romper dos huevos en el bol, Lillian añadió un chorrito de aceite vegetal antes de trabajar la mezcla con las manos. La amasó y la golpeó repetidamente hasta que se volvió pegajosa.

La expresión de Timothy pasó poco a poco de la incomodidad a la curiosidad. A pesar de sus años de experiencia, nunca había visto a nadie preparar la carne de esta manera.

«¿Qué estás haciendo?», preguntó por fin.

«Hamburguesas», respondió Lillian con naturalidad.

«¿Hamb… . ¿Qué?«

«Es algo que se me ha ocurrido», dijo Lillian con una sonrisa, sin dar más explicaciones. Le dio forma redonda a la mezcla, las aplanó y las dejó a un lado.

A continuación, pasó a la masa, algo que sabía que existía en el Planeta Azure. Recordó el pequeño pastel que Nikolas le había comprado una vez, hecho con harina y un ingrediente similar a la levadura.

Amasó la masa con las manos, la dividió en trozos pequeños, les dio forma redonda a cada uno y los cubrió con un paño para que subieran.

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«¿Por qué poner tantos ingredientes en la masa? ¿Acaso sabrá bien?», la curiosidad de Timothy se intensificó.

«No sabrá bien a menos que suba», respondió Lillian. «De lo contrario, quedará áspera y densa». Recordaba aquel pastel con gran claridad porque el dulzor no lograba compensar su textura desagradable.

Mientras la masa subía, Lillian preparó las verduras marchitas. Partió la lechuga en trozos, cortó la cebolla roja púrpura en aros finos y machacó una pequeña fruta ácida para hacer una salsa sencilla.

Lizzie se quedó cerca, observándolo todo con los ojos brillantes. «Lily, eres increíble».

«Solía hacer esto mucho en casa», dijo Lillian encogiéndose de hombros con naturalidad.

Cuando la masa hubo subido, Lillian la colocó en una plancha, bajó el fuego y la tapó. Puso las tortitas en una sartén, donde empezaron a chisporrotear, y pronto su intenso aroma inundó la cocina.

Timothy lo percibió de inmediato. En más de veinte años cocinando, nunca se había encontrado con nada parecido.

Lillian retiró los panecillos de la plancha, redondos y dorados, desprendiendo una fragancia cálida y tentadora.

«Huele tan bien…», susurró Timothy. «¿Cómo puede oler algo así de maravilloso?».

Con rapidez, Lillian partió uno de los panecillos por la mitad. Le puso lechuga, añadió la hamburguesa, la cubrió con aros de cebolla, roció la salsa y colocó la otra mitad del panecillo encima antes de sujetarlo con un palillo.

La primera hamburguesa estaba lista.

La colocó en un plato y se la acercó a Timothy. «Pruébala».

Timothy se quedó mirándola un momento. Tenía un aspecto extraño, pero solo el olor ya era irresistible. Tragando saliva con dificultad, la cogió y le dio un mordisco.

El jugo de la carne le inundó la lengua y abrió mucho los ojos, sorprendido. Los sabores se combinaban a la perfección, cada uno distinto pero equilibrado, mucho mejor que cualquier cosa que hubiera probado jamás.

Masticó dos veces y luego le dio otro gran mordisco, hinchando las mejillas.

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