Capítulo 127:

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«Papá, esta es Lillian Clark», dijo Lizzie. «Es la amiga de la que te hablé. Cocina muy bien. Quiere echar una mano».

Timothy Morley, el padre de Lizzie, se levantó e intentó poner una expresión acogedora. «Hola, Lillian. Encantado de conocerte».

Sus ojos se detuvieron en su delicada apariencia y la duda se apoderó de él. No creía que fuera una gran cocinera. Se limpió las manos en el delantal. «Puedes echar un vistazo primero. Te traeré algo de beber».

Lillian se acercó a la palangana llena de carne procesada y echó un vistazo a las verduras que había cerca, observando todo lo que la rodeaba.

Tras pedir un delantal, se lo ató y cogió un trozo de carne. Con un movimiento firme, empezó a cortarlo.

Cuando Timothy regresó con las bebidas, se quedó paralizado al verlo. El trozo de carne de bestia aberrante de alta calidad ya había sido cortado en trozos pequeños.

Su expresión cambió de inmediato. «¡Para! ¿Qué estás haciendo?». Dejó las tazas sobre la mesa y se apresuró a acercarse, alzando la voz. «¡No se puede manejar así! Ese es el solomillo de una bestia con patrón de escarcha. Cada loncha vale ochocientas monedas estelares. Se debe dorar en la sartén entero. ¡Cortarlo así lo estropeará y se echará a perder más rápido!«

Hizo una pausa y suavizó el tono, pensando que había sido demasiado duro. «Lillian, ¿por qué no sales con Lizzie en su lugar? Puedo darte algo de dinero».

Lizzie dio un paso al frente de inmediato. «Papá, Lily sabe cocinar de verdad. ¡Déjala que lo intente!».

Timothy esbozó una sonrisa forzada, pero la duda seguía patente. Una mujer vestida como ella, que había llegado en un nuevo vehículo aéreo, no parecía alguien capaz de trabajar en una cocina.

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Llevaba más de veinte años en el sector y sabía lo difícil que era manejar la carne de bestias aberrantes.

Lillian no se enfadó. Habló con calma. «Puedes cocinarla entera, claro. Pero si es realmente tan buena, ¿por qué no tienes clientes?».

Timothy respondió con frustración. «¡Es porque el restaurante de enfrente contrató a gente para difundir rumores y arruinar nuestra reputación!».

Lillian no discutió, pero ladeó ligeramente la cabeza. «Puede que eso sea parte del problema, pero no es toda la historia. Si la comida es realmente buena, los clientes se quedarán pase lo que pase. Ya que la carne ya está troceada, ¿por qué no me dejas intentar preparar algo con ella?»

Por un breve instante, la expresión de Timothy se quedó paralizada. Echó un vistazo a la carne picada con evidente renuencia antes de obligarse a asentir. «Adelante».

Sin dudarlo, Lillian se puso manos a la obra. Cogió el solomillo de la bestia con motivos de escarcha y lo troceó en pedazos aún más finos; luego rebuscó en el congelador hasta que encontró un lote de carne mixta de baja calidad, llena de cartílagos y que normalmente se quedaba sin vender.

Timothy observaba sus movimientos con inquietud. Estuvo a punto de intervenir para detenerla, pero se contuvo, recordando que era amiga de su hija.

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