Capítulo 1027:

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Emilia se dejó caer al suelo y se arrastró hacia el furgón penitenciario. Al llegar a los barrotes de acero, metió una mano temblorosa entre ellos y tocó la mejilla de Justine. «Justine, pobrecita. ¿Qué te han hecho? ¿Cómo has acabado así?».

Una sola mirada a la cabeza putrefacta de Kyler casi la hizo desmayarse.

Norma la siguió, cruzando a paso lento lo que quedaba de la entrada de la finca. Una vez fuera, se encontró contemplando una pesadilla que la acompañaría el resto de su vida.

Durante años, la familia Clark había dedicado su riqueza e influencia a preparar a su miembro más brillante para que se convirtiera en reina. Justine estaba destinada a destacar por encima de todos los demás y a dar gloria a su apellido. En cambio, se acurrucaba dentro de un furgón de prisiones como si no valiera nada. Las moscas pululaban alrededor de las heridas donde antes había estado la mitad inferior de sus piernas, y su pelo sucio se le pegaba al cuero cabelludo en mechones grasientos.

Lo que le quedaba de cordura parecía haberse esfumado. De su garganta brotaban risitas entrecortadas, cada una dolorosamente cercana a un sollozo.

Norma apenas podía mantenerse en pie. Se aferró al marco dañado de la puerta, apoyándose en él para sostener su cuerpo tembloroso. Su rostro palideció mortalmente mientras murmuraba: «¿Cómo hemos llegado a esto?».

Hasta ese momento había creído que la familia Clark poseía una ventaja que ningún enemigo podría superar. En cambio, precisamente aquello en lo que más había confiado se había convertido en el arma que había llevado a toda su familia a la ruina.

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Aún de rodillas junto a la jaula, Emilia metió la mano entre los barrotes y agarró a Justine por ambos brazos. Sus uñas se clavaron en la piel agrietada mientras sacudía a su hija una y otra vez. «¡Justine, mírame! ¡Soy tu madre!».

Justine no volvió la cabeza hacia ella ni una sola vez. «Ayúdame. Abuela, por favor, sálvame», murmuraba una y otra vez. Entonces, sin previo aviso, una risa aguda e inquietante brotó de su garganta. Violentos temblores recorrieron su cuerpo mientras la saliva le goteaba por la barbilla sobre la mano de Emilia.

«¡Dejad salir a mi hija de ahí!». Emilia se giró de un salto y se abalanzó sobre uno de los guardias apostados junto al transporte. Sus uñas arañaron su pecho blindado con un chirrido metálico y áspero. «¡Monstruos despiadados! ¿Qué le habéis hecho? ¡Ella salvó la frontera norte y es la domina del príncipe Kyler! ¡No tenéis derecho a tratarla así!».

Hasta entonces, el comisario de la Unión Interestelar había observado todo sin decir palabra. Se adelantó y saludó a Lillian con un breve gesto de la cabeza; a continuación, se volvió hacia la multitud silenciosa reunida a lo largo de la calle y abrió un documento oficial.

«El Consejo Judicial Supremo de la Unión Interestelar ha concluido el juicio relativo a un acto de traición grave», anunció, con su voz amplificada resonando por toda la avenida. «Tras revisar todos los testimonios y las pruebas presentadas contra Justine Clark, el tribunal la ha declarado culpable de los siguientes delitos».

Pasó a la página siguiente y reanudó la lectura. Cada declaración caía como un nuevo golpe contra la familia Clark.

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