Capítulo 350:

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Iris salió del hospital por la salida trasera del personal, evitando a los periodistas que solían acechar en la entrada principal. Eran las 20:15. El coche negro de Ethan estaba allí, esperando como si fuera un lujoso coche fúnebre. El conductor no era su chófer habitual, sino uno de los guardias de seguridad más leales de Ethan —Marcus—, que la miró con evidente recelo.

—Señora Kensington. El señor Kensington la está esperando en la mansión —dijo Marcus, abriéndole la puerta.

Iris se subió sin decir palabra. Se sentía agotada, vacía por dentro. La progesterona la mareaba, pero el dolor agudo había remitido. Cada bache del camino resonaba en su maltrecho cuerpo.

Mientras el coche se deslizaba por la noche de Boston, Iris miró su móvil. Había un mensaje de voz de un número desconocido. Se puso los auriculares.

«Dra. Sterling. Sé que se encuentra en una situación difícil. Soy… una amiga de su madre. Evelyn quiere que sepa que no todo está perdido. Hay una cuenta a su nombre en las Islas Caimán. El código es la fecha de nacimiento de su hermana fallecida. Úselo si necesita desaparecer».

Iris frunció el ceño. ¿Evelyn? ¿Su madre —que estaba en la cárcel por fraude— intentando ayudarla? Resultaba sospechoso, pero, en su desesperación, cualquier salvavidas le parecía tentador. Guardó el número.

Llegaron a Kensington Manor. La casa se alzaba oscura e imponente. Iris sintió como si estuviera entrando en las fauces del lobo. Las verjas se cerraron tras el coche con un último golpe metálico.

Ethan esperaba en el salón principal, encorvado en un sillón de cuero, con un vaso de whisky en la mano. La marca roja de su bofetada se había desvanecido, pero la tensión en su mandíbula permanecía.

«Llegas tarde», dijo sin levantar la vista.

«La operación se complicó», respondió Iris, dejando su bolso en una silla y apoyándose en el respaldo para no tambalearse. «Pero el paciente sobrevivirá. De nada».

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Ethan levantó la vista. Sus ojos eran oscuros, indescifrables.

—Tu habitación está lista. La de invitados. No dormirás conmigo hasta que se aclare la paternidad.

—Perfecto —dijo Iris con frialdad—. Prefiero dormir en el jardín que contigo.

Ethan se levantó bruscamente; el hielo tintineaba en su vaso.

—No me provoques, Iris. Estás aquí por mi misericordia. Hoy podría haberte destruido.

—¿Misericordia? —Iris soltó una risa amarga—. Me has secuestrado emocionalmente, has amenazado a mis amigos y me has llamado puta. No llames a eso misericordia, Ethan. Llámalo tiranía.

Ethan se acercó. Iris no retrocedió, aunque su cuerpo le gritaba que huyera. Se detuvo tan cerca que ella podía oler el alcohol y la desesperación.

«Solo quiero la verdad», susurró él, y por un segundo Iris vio al hombre al que una vez había amado bajo la máscara del monstruo. «Dime que es mía. Mírame a los ojos y júralo, y tal vez… tal vez pueda olvidar el informe».

Iris le sostuvo la mirada. Podría haberlo jurado. Podría haberle dicho la verdad. Pero la herida de su desconfianza era demasiado profunda. Si necesitaba un papel o un juramento para creerla, entonces no se merecía la verdad.

«La verdad es algo a lo que perdiste el derecho a exigir cuando decidiste creer a un desconocido antes que a tu mujer», dijo Iris en voz baja.

Se dio la vuelta y subió las escaleras hacia su habitación-celda, dejando a Ethan solo en la penumbra.

En cuanto cerró la puerta, Iris se desplomó sobre la cama. Sacó del bolsillo el recibo de la farmacia —el de la progesterona— y se quedó mirándolo fijamente.

Dydrogesterona 10 mg — Dosis alta. Prescribido por: Dr. J. Thorne.

Sabía que Ethan registraría sus cosas. Sabía que buscaría pruebas. Y sabía que, si encontraba esto —con el nombre de Julian en él—, confirmaría su locura. Pero no tenía dónde esconderlo.

Entonces, su teléfono volvió a vibrar. Un correo electrónico de Julian.

Iris, he descubierto el origen del expediente falsificado. Proviene de una dirección IP rastreada hasta una prisión federal. Es tu familia, Iris. Están utilizando a Ethan para destruirte.

Un escalofrío le recorrió la piel. Victoria. Evelyn. Incluso tras las rejas, las mujeres Sterling seguían tejiendo sus redes. Y Ethan, cegado por la rabia, había caído de lleno en la trampa.

—Tengo que salir de aquí —susurró Iris—. Antes de que nos maten a los dos.

Se levantó y se acercó a la ventana. Abajo, en el jardín, vio la silueta de un guardia paseando a un perro. La mansión era una fortaleza. Escapar no sería fácil. Necesitaría algo más que astucia; tendría que volver a convertirse en «W».

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